Arrivé au Brésil avec 47 points de retard sur Max Verstappen au Championnat du monde des pilotes, Lando Norris abordera le Grand Prix de dimanche avec 45 points à rattraper. Le Britannique, vainqueur de la course sprint à São Paulo, a pris deux petits points à son rival, troisième de l’épreuve, après qu’Oscar Piastri, son équipier chez McLaren, l’ait laissé passer à trois tours du drapeau à damier.
Bien que Norris ait déclaré qu’il n’était pas fier d’avoir gagné de cette manière, il estime que le résultat était nécessaire pour McLaren. Encore un point, mais un point qui pourrait faire toute la différence lors de la dernière manche à Abu Dhabi. Pendant ce temps, Norris était optimiste pour la course de dimanche, estimant qu’il serait plus rapide que ses concurrents.
“Il n’y a pas de quoi être fier”, confie le vainqueur du sprint. « Mais l’équipe travaille bien ensemble, alors je remercie Oscar. Aujourd’hui, c’est le résultat que nous souhaitions. Oscar l’a mérité mais nous faisons ce que nous avons à faire, alors je le remercie ainsi que l’équipe.
VIDÉO – Oscar Piastri s’efface devant Lando Norris
« C’est difficile de se contenter du rythme. C’était un peu comme faire du yo-yo, se rapprocher, puis reculer et se rapprocher encore. C’est juste que l’air sale est là pendant une bonne partie du tour, donc je me sentais un peu plus rapide mais je ne pouvais pas dépasser à ce moment-là, je me sentais bien et je pense que nous étions clairement plus rapides que les gars derrière.
“C’est difficile dans une course de sprint comme celle-ci, de savoir gérer et pousser et tout ce genre de choses, mais nous l’avons bien exécuté.”
Oscar Piastri, qui s’est écarté au début du 22e tour pour laisser passer son équipier, s’est également montré optimiste pour le Grand Prix après avoir affiché un rythme intéressant. Cependant, le pilote australien se méfie de Charles Leclerc et Max Verstappen, qui ont également montré un bon rythme pendant une grande partie de la course sprint.
“C’était un peu difficile, pour être honnête”, dit les assiettes. « C’était très mouvementé, comme nous le savons. Et la frontière était incroyablement étroite. Vous vous écartez du sujet et vous vous retrouvez dans toutes sortes d’ennuis. C’est donc une belle journée pour l’équipe, avec beaucoup de choses. Nous avons beaucoup appris pour la course de demain.
«Je suis optimiste. Je pense que le rythme était bon. La Ferrari était très rapide au début et Max était très rapide à la fin, donc nous verrons. Je pense que nous avons quelques points à améliorer pour les qualifications de cet après-midi pour la course de demain, mais je pense que nous sommes en bonne position.
Mieux pour Verstappen
Parti quatrième sur la grille de départ, Max Verstappen a su conserver sa position après les premiers virages. Pressé derrière Leclerc, le Néerlandais a trouvé l’ouverture sur le Monégasque après une erreur de ce dernier, lui permettant de se rapprocher suffisamment pour tenter une manœuvre au virage 4. Le pilote Red Bull a alors pu rester à portée des McLaren, un gros point positif pour le champion du monde.
“C’était une course assez délicate, mais je pense que le rythme était très bon car nous pouvions encore suivre avec le DRS et j’en suis assez content”Verstappen émouvant. « Bien sûr, cela a pris un peu trop de temps avec Charles, mais quand tout le monde est dans le train DRS, c’est très difficile d’attaquer. J’ai donc dû attendre quelques erreurs. Et heureusement, ils sont arrivés, et j’ai pu utiliser cela à mon avantage. C’était prometteur.
Lorsqu’on lui a demandé si le rythme de la RB20 était meilleur, Verstappen a répondu : “Je l’espère. Je m’attends toujours à ce qu’ils soient très rapides sur un tour, mais j’espère que nous pourrons limiter un peu les dégâts avec la pénalité de cinq places qui m’est infligée.
Avec Ben Hunt
