C’est un peu de pression qui a peut-être fait la différence samedi dans l’épreuve féminine des championnats du monde sur terre. Marianne Vos, vainqueur au sprint après 134 kilomètres, a utilisé un système de pneus « autogonflants », a repéré le journaliste d’Eurosport Antoine Besson.
Un choix gagnant pour Marianne Vos
La Néerlandaise avait opté pour le système « KAPS » (système de pression d’air cinétique) développé par Graava et dédié à la pratique du gravel. L’entreprise travaille depuis deux ans avec l’équipe de vélo Visma-Lease pour développer un produit utilisable en course, indique le site Graava.
Selon le média néerlandais Wielerfits, le système a joué un rôle plus que majeur dans le succès de Marianne Vos, victime d’une crevaison de roue avant lors de la finale vers Louvain. Le liquide préventif du pneu tubeless (sans chambre à air) aurait aidé à boucher le trou. La Néerlandaise aurait alors pu passer de 0,5 bar à 2 bars grâce au système Gravaa, avant de sprinter vers la victoire.
Un système « intéressant » sur Paris-Roubaix
La technologie « KAPS » fonctionne grâce à deux boutons de commande positionnés sur le guidon du vélo, qui permettent de légèrement gonfler et dégonfler les pneus, dont les valves sont reliées à un système sans fil situé dans les moyeux. Depuis son compteur GPS, l’utilisateur peut alors consulter la pression exacte de ses pneus.
Mais cette technologie a un coût : environ 4 000 euros pour une paire de roues équipée du système « KAPS ».
Des outils similaires avaient été testés avant Paris-Roubaix, à partir de 2022, par l’équipe DSM de John Degenkolb mais aussi Jumbo. Le Français Christophe Laporte a débuté l’édition 2023 avec des pneus équipés du système « KAPS ».
Interviewé en amont de « L’Enfer du Nord » en avril dernier, Alban Lorenzini, entraîneur et spécialiste de l’équipement du cyclisme, décrivait cette technologie comme « séduisant ». « Le gain est marginal mais tout vaut la peine d’être pris. Si le système est fiable, cela pourrait être intéressant. » Marianne Vos ne dira pas le contraire.
