L’énigme de la Chouette dorée a probablement été résolue jeudi, ce qui mettrait un terme à une chasse au trésor qui durait depuis 31 ans à travers la France. Le co-créateur du jeu, Michel Becker, devrait donner ce week-end plus d’informations sur l’identité du gagnant. Mais surtout la solution à la localisation de cette fameuse chouette, qui a donné du fil à retordre à plus de deux cent mille personnes.
Certains seront déçus, d’autres soulagés. Le mystère de la chouette dorée est enfin résolu.
“Nous confirmons que la contremarque de la Chouette d’Or a été déterrée cette nuit», a écrit jeudi matin celui qui détenait la clé, Michel Becker, sur le forum internet de cette énigme, sur le réseau Discord.
Cette réplique a été enterrée en avril 1993 dans un lieu qu’il a fallu identifier à l’aide de 11 énigmes présentées dans le livre « Sur les traces de la chouette dorée ».
De brefs textes accompagnant les tableaux : ce sont les seuls indices dont disposent les acheteurs de ce livre, initialement vendu 95 francs (14,50 euros).
La dernière édition, en 2022, coûte 37,95 euros. Et ces dernières années, pour proposer une solution, à savoir les coordonnées géographiques, il fallait payer.
“Ça va laisser un vide car c’est plusieurs années de ma vie”
Au fil des décennies, des milliers de « chouettes » se sont consacrées très sérieusement à cette quête. Son concepteur pensait qu’il durerait quelques mois. Il ne pouvait pas se douter que, née dans le monde du Minitel et des caméscopes, l’énigme connaîtrait l’ère du GPS et se terminerait avec celle des plateformes, comme Discord.
Déterrer la réplique permet de gagner la célèbre chouette, une sculpture d’une dizaine de kilos en métaux précieux, principalement de l’argent, mais aussi de l’or, incrustée de diamants. Sa valeur était initialement estimée à un million de francs (150 000 euros).
“Cela va laisser un vide parce que cela représente plusieurs années de ma vie”, a déclaré à l’AFP Lizzy Brynn, 31 ans, vidéaste sur YouTube et “gentile fille” depuis quatre ans. “Le fait que la chouette ait été enterrée l’année de ma naissance, il y avait un peu de ce truc mystique.”
Le créateur de l’énigme est un auteur d’ouvrages sur le marketing, Régis Hauser, qui a pris le pseudonyme de Max Valentin pour ne pas se faire harceler. Il fait de rares apparitions publiques, cachant son visage.
Michel Becker a conçu la sculpture, réalisée par un orfèvre. Il a présenté l’énigme, dans les émissions de télévision où il était invité, sans en connaître la résolution.
Le trophée a traversé bien des aventures. Ils n’ont pas empêché le jeu de continuer.
Sur une vieille disquette
En 2005, la chouette a été saisie par le liquidateur de la maison d’édition de la troisième version du livre « Sur les traces de la chouette d’or ». Régis Hauser et Michel Becker l’ont récupéré début 2009 à l’issue d’un procès.
Trois mois plus tard, en avril 2009, Régis Hauser décède à l’âge de 62 ans. Michel Becker, qui ignore la solution, confiée à un huissier de justice à Paris, entre en conflit judiciaire avec les héritiers pour obtenir l’enveloppe qui la contenait. .
Miné par des difficultés financières, il tente de vendre la sculpture aux enchères en 2014. Drouot recule face à la mobilisation du milieu des chasseurs de trésors.
En 2021, les héritiers permettent à Michel Becker d’enfin voir la solution, gravée sur une vieille disquette. Une nuit, il vérifie auprès d’un huissier que la contremarque est toujours là où Régis Hauser l’a enterrée. Il trouve un oiseau en fer rouillé et le remplace par un nouveau hibou en bronze.
La relance du jeu sur Discord, avec des indices supplémentaires, a apparemment permis un épilogue. Reste à savoir quel « hibou » ou « chouette » l’a pris, comment cette personne l’a fait et où se trouvait le trésor.
La chouette a été exposée en avril 2023 à Rochefort (Charente-Maritime). En juin 2024, Canal+ a diffusé un documentaire sur cette longue quête. Michel Becker confie les nombreuses inquiétudes et les quelques joies que cette histoire lui a causées.
© Agence France-Presse
Photo : Fifi Debref sur Facebook
