Antoine Griezmann (137 sélections, 44 buts) ne battra pas le record de sélections. Il raccroche la tunique à la troisième place derrière Hugo Lloris (145) et Lilian Thuram (142), à égalité avec Olivier Giroud qui a pris sa retraite internationale cet été.
« C’est avec une profonde émotion que je vous annonce ma retraite de joueur de l’équipe de France, après dix années incroyables. », déclare Griezmann dans une vidéo sur son compte X, expliquant qu’il veut « tourner une page » et « place à la nouvelle génération ».
Un montage d’un peu moins de deux minutes retrace ses grands moments en sélection : la victoire au Mondial en Russie, ses célébrations à l’Euro-2016, où il a marqué 6 buts et perdu en finale, ou encore ses larmes de quart de finale de la Coupe du monde 2014 perdue contre l’Allemagne, mais aussi des moments de complicité dans le vestiaire.
Le vice-capitaine restait sur un Euro-2024 raté sur le plan personnel, à deux reprises sur le banc lors de la compétition, notamment lors de la demi-finale perdue contre l’Espagne (2-1). Mais le joueur de l’Atlético Madrid assurait dans l’émission Téléfoot en septembre vouloir continuer.
« Monuments »
« Pour moi, l’équipe de France, c’est quelque chose de très important, une fierté », a-t-il assuré, ayant « toujours envie de jouer pour représenter la France, après, à (Didier) Deschamps à choisir ».
L’entraîneur ” prend note ” avec ” beaucoup d’émotion » de cette décision, dans un message envoyé par la direction des Bleus.
« Au terme d’une longue et fructueuse réflexion, Antoine décide de mettre un terme à sa magnifique carrière internationale. Nous avons eu une longue discussion à ce sujet récemment », ajoute « DD », en parlant de « courage “, de ” lucidité ” et ” honnêteté » de son joueur.
« On a souvent dit qu’Antoine était mon préféré. Nous avions en effet noué une relation très forte, qui restera intacte. Du fond du cœur, merci pour tout, mon Grizou »
Deschamps qualifie Griezmann de « m »monument du football français, l’un des plus grands joueurs de son histoire » et salue « un altruisme rare chez les joueurs offensifs ».
« On a souvent dit qu’Antoine était mon préféré. Nous avions en effet noué une relation très forte, qui restera intacte. Du fond du cœur, merci pour tout, mon Grizou », conclut le sélectionneur, qui doit annoncer ce jeudi sa liste pour les matches de Ligue des Nations contre Israël et la Belgique.
Dans son message, Griezmann remercie également Deschamps dont « confiance » et le « accompagnement ” étaient ” indispensable à (son) ddéveloppement en tant qu’athlète ».
Philippe Diallo, le président de la Fédération, s’est également félicité « L’amour indéfectible d’Antoine Griezmann pour le maillot bleu » qui est devenu « une légende de l’équipe de France et du football français et mondial ».
« Voir briller la nouvelle génération »
Griezmann, joueur très polyvalent et capable de courir aux quatre coins du terrain, manquera aux Bleus, avec qui il évolue depuis un match France – Pays-Bas (2-0), le 5 mars 2014.
« Je suis convaincu que l’avenir est radieux et j’ai hâte de voir briller la prochaine génération. », assure le milieu de l’Atlético, également félicité par son club au lendemain du nul lors du derby contre le Real Madrid (1-1) : « Vous avez marqué l’histoire avec votre sélection ».
« Porter ce maillot est un honneur et un privilège depuis mars 2014 et jusqu’en septembre dernier » , ajoute Griezmann, soulignant « la chance de vivre des moments extraordinaires comme devenir champion du monde » et avoir joué « aux côtés de coéquipiers exceptionnels ».
Le milieu offensif remercie également les supporters. Il a été le seul à saluer le public au Parc des Princes malgré la défaite contre l’Italie (3-1) en septembre.
C’était son avant-dernier match en Bleu. Il a débuté par une victoire contre la Belgique (2-0) à Lyon.
