La journaliste italienne Cecilia Sala a été arrêtée par la police iranienne à Téhéran le 19 décembre, a annoncé vendredi le ministère italien des Affaires étrangères dans un communiqué.
Rome affirme suivre ce dossier avec « la plus grande attention », ajoutant « collaborer avec les autorités iraniennes pour clarifier la situation juridique de Cecilia Sala et vérifier les conditions de sa détention ».
Agée de 29 ans, Cecilia Sala travaille pour le quotidien italien Il Foglio et pour l’agence de podcast Chora Media.
Dans un communiqué distinct, Chora Media a déclaré que Cecilia Sala avait été placée à l’isolement dans la prison d’Evin et que le motif de son arrestation n’avait pas été précisé.
Les autorités iraniennes n’ont pas encore confirmé l’arrestation du journaliste.
On ignore si cette affaire est liée aux tensions actuelles entre Rome et Téhéran. L’Iran a convoqué la semaine dernière un diplomate italien et l’ambassadeur de Suisse, qui représente les intérêts américains dans le pays, au sujet de l’arrestation de deux ressortissants iraniens, dont l’un a été arrêté en Italie à la demande de Washington.
Selon Chora Media, Cecilia Sala a quitté Rome pour l’Iran le 12 décembre avec un visa de journaliste valide pour y mener plusieurs interviews et produire trois épisodes de son podcast « Stories ».
Elle devait rentrer à Rome le 20 décembre.
L’ambassadeur d’Italie en Iran a rendu visite vendredi à Cecilia Sala en prison, ont indiqué le ministère italien des Affaires étrangères et Chora Media. La journaliste était également en contact téléphonique avec sa famille, ont-ils ajouté.
Selon Chora Media, la famille de Cecilia Sala et les autorités italiennes espéraient une libération rapide de la journaliste tout en gardant secrète son arrestation.
Le ministère des Affaires étrangères a exhorté les médias à faire preuve d’une « discrétion maximale » sur cette question, tandis que Chora Media a mis en place le hashtag #FreeCecilia sur les réseaux sociaux.
« Sa voix libre a été réduite au silence et ni l’Italie ni l’Europe ne peuvent tolérer cette arrestation arbitraire. Cecilia Sala doit être libérée immédiatement », écrit Chora Media.
(Reportage d’Alvise Armellini et Angelo Amante, version française de Claude Chendjou, édité par Sophie Louet)
