Le jeune Sam Konstas, qui faisait ses débuts au Test, a réalisé une performance mémorable le lendemain de Noël, tandis qu’une poussée de Jasprit Bumrah a entretenu les espoirs de l’Inde dans un match marqué par des rebondissements au MCG.
À la fin de la première journée, l’Australie avait un bilan de 6-311, avec Steve Smith (68*) et le capitaine Pat Cummins (8*) toujours au bâton. Chaque membre des quatre meilleurs batteurs australiens a marqué plus de cinquante points, mais aucune performance n’a été plus captivante que celle de Konstas, qui a marqué 60 points en 65 balles.
Résumé de la première journée du match Aus contre Inde | 08h13
Malgré le poids de l’événement, le joueur de 19 ans a surpris le public de Melbourne avec une série de tirs audacieux, faisant honte aux quilleurs indiens de classe mondiale. Il a atteint sa première demi-finale en seulement 52 balles, ce qui en fait le troisième cinquante le plus rapide pour un débutant australien dans la forme la plus longue du jeu, derrière Adam Gilchrist et Ashton Agar.
Konstas a finalement été expulsé par le quilleur Ravindra Jadeja en fin de matinée, recevant une standing ovation méritée devant une audience record de 87 242 spectateurs avant de regagner les vestiaires.
Usman Khawaja, Marnus Labuschagne et Smith ont également marqué la cinquantaine alors que l’Australie semblait sur la bonne voie à 2-237 avant que Bumrah, qui a fait 3-75 en 21 overs, ne descende dans l’ordre du milieu, permettant à l’Inde de revenir dans le match.
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Tous les points marqués par Konstas lors de ses débuts | 05:47
Après avoir remporté le tirage au sort, les hôtes ont choisi de frapper en premier sous une chaleur étouffante. Konstas a ensuite mené une attaque audacieuse, réalisant trois rampes spectaculaires contre Bumrah, dont une a franchi la barrière. Le jeune prodige n’a pas hésité à attaquer les quilleurs rapides indiens, marquant des points dans toutes les zones de l’illustre stade.
Si vous aviez laissé de côté les vêtements blancs et la balle rouge, vous auriez pu penser qu’il s’agissait d’un match Big Bash.
Les Indiens instables ont tenté d’intimidation, le quilleur Mohammed Siraj s’approchant de Konstas entre les lancers pour discuter. Lors d’un changement de côté, la superstar Virat Kohli a intentionnellement croisé le chemin du jeune, tombant sur son épaule, ce qui a incité les arbitres à intervenir.
Le rythme du jeu a ralenti après le départ de Konstas, l’après-midi commençant par quatre overs consécutifs sans but. Khawaja et Labuschagne ont ensuite formé une alliance minutieuse de 65 points pour le deuxième guichet.
Khawaja a atteint ses cinquante ans en 101 balles avant de mal jouer un tir de Bumrah, se faisant prendre au milieu du guichet pour 57.
Labuschagne et Smith ont ciblé les filateurs indiens après la pause, formant un partenariat de 83 points pour le troisième guichet, plaçant l’Australie dans une position favorable. Cependant, Labuschagne a attaqué une balle de trop, se faisant éliminer par Sundar pour 72, une sortie qui a conduit à 20 minutes de chaos.
Deux jours plus tard, Bumrah est revenu en force et a éliminé le dangereux Travis Head pour un canard en sept balles, alors que le gaucher a laissé tomber une balle qui a touché le haut des moignons. Peu de temps après, Mitchell Marsh, dans une tentative difficile, a raté un tir court, donnant une capture facile au gardien Rishabh Pant. L’Australie a ensuite perdu 3-9 en 24 ballons, créant un revirement en faveur de l’Inde.
Malgré ce léger effondrement, Smith a continué à avancer, formant une réponse de 53 points avec le gardien Alex Carey pour le sixième guichet. Les Indiens, peut-être fatigués par la chaleur, ont commis plusieurs erreurs sur le terrain au cours de la soirée, tandis que Bumrah a brièvement quitté le terrain pour se faire soigner pour un potentiel problème au mollet.
Cependant, le deuxième nouveau ballon a porté ses fruits pour l’Inde, Carey déviant un ballon du sertisseur Akesh Deep vers Pant pour 31.
Le quatrième test entre l’Australie et l’Inde reprendra vendredi à 10h30 AEDT, Smith visant son 34e siècle de test.
Il est fascinant de voir comment un jeune joueur comme Konstas peut profiter d’une opportunité sur la scène internationale et apprendre rapidement à gérer la pression d’un test en direct. La dynamique entre expérience et jeunesse pourrait bien jouer un rôle clé dans l’issue de ce quatrième Test. Quelles adaptations les joueurs des deux équipes vont-ils opérer dans les prochains jours ? Seul le temps nous le dira.
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