Ce projet de loi controversé doit être débattu dans les prochaines semaines à la Douma, le parlement russe. Fin octobre, le parti Peuple Nouveau – soutenu par la majorité présidentielle – a déposé une proposition de révision de la législation visant à mettre fin aux activités religieuses organisées dans les maisons ou les bâtiments, en dehors des lieux de culte officiels. Une initiative que ses auteurs ont officiellement justifiée par la volonté de prévenir d’éventuels « troubles à l’ordre public », « conflits » quartier – ou pour limiter les risques d’incendie.
Au cœur de ce pays qui reconnaît quatre religions traditionnelles – l’orthodoxie, très majoritaire, mais aussi l’islam, le bouddhisme et le judaïsme – et « où les autres confessions sont par ailleurs tolérées et examinées de très près »cette approche semble « s’inscrire plus largement dans une logique de renforcement du contrôle étatique sur l’ensemble de la société russe », décrypte Antoine Nivière, professeur à l’Université de Lorraine et spécialiste de l’histoire culturelle et religieuse de la Russie. Selon les observateurs, les protestants – environ 1% de la population, toutes tendances confondues – pourraient se trouver particulièrement impactés par cette nouvelle législation, si elle est bien adoptée.
Un « tollé »
Mais ils sont loin d’être les seuls. Ces dernières semaines, la proposition a suscité une forte opposition de la part de divers hauts responsables religieux, notamment – fait assez rare pour être souligné – au sein du Patriarcat de Moscou, bien que traditionnellement aligné sur les positions du Kremlin. “L’adoption de ce projet de loi entraînera la fermeture des églises de maison orthodoxes, » déplorait l’abbesse Xenia Chernega, chef du département juridique de l’Église orthodoxe de Russie (EOR), dans un communiqué à la mi-décembre. Les sacrements de communion, d’onction et autres rites religieux pratiqués par le clergé dans des locaux d’habitation à la demande des citoyens, y compris ceux qui sont gravement malades ou mourants, seront également menacés d’interdiction. nota-t-elle encore.
A la tête de l’Alliance évangélique russe, le pasteur baptiste Vitali Vlasenko a pour sa part condamné publiquement une tentative de restriction de la liberté religieuse. « Mais les organisations religieuses et publiques jouent un rôle clé dans le maintien des valeurs morales et éthiques de la société. Leurs activités doivent être soutenues par les organes de l’État. a-t-il plaidé, avant d’appeler les autorités à travailler les différentes autorités religieuses pour trouver « des solutions raisonnables protégeant les droits des croyants et prenant en compte les intérêts de tous les citoyens ».
Un appel à « réviser » le projet de loi
Ce projet de loi a-t-il des chances d’être adopté tel quel ? «Dans l’histoire récente, sous Vladimir Poutine, ce n’est pas la première fois que l’État russe tente de réglementer davantage les pratiques religieuses. Mais rien n’a été fait là-bas. retrace un observateur chrétien de Moscou. En novembre 2019, trois ans après les restrictions déjà imposées par les lois de Yarovaya en 2016, interdisant notamment la détention de divers «activités missionnaires» dans des contextes non religieux, une initiative similaire avait déjà été jugée “inconstitutionnel” par la Cour constitutionnelle russe. Même si le parti du Peuple Nouveau apparaît aujourd’hui favorisé par la majorité parlementaire soutenue par Vladimir Poutine, l’opposition inhabituelle de l’EOR, qui réclame un ” révision “ du texte, pourrait influencer le prochain débat parlementaire.
