qui sont les 50 hommes ordinaires accusés de viol collectif ?

Ils sont jeunes, vieux, forts, minces, noirs et blancs. Parmi eux, des pompiers, des chauffeurs routiers, des militaires, des agents de sécurité, un journaliste et un DJ.

Il s’agit des 50 hommes accusés d’avoir violé Gisèle Pelicot sur ordre de son mari, Dominique Pelicot, 72 ans, qui l’a droguée pendant une décennie avec des somnifères sur ordonnance.

Le fait qu’ils représentent généralement un microcosme de la société française leur a valu le surnom de « Monsieur-Tout-Le-Monde ».

Ils attendent aujourd’hui leur verdict, à l’issue d’un procès qui a débuté en septembre. S’ils sont reconnus coupables, ils risquent collectivement plus de 600 ans de prison.

Certains d’entre eux ont l’air provocants, mais ils baissent généralement le regard lorsqu’ils répondent aux questions des juges, levant parfois la tête pour croiser le regard de leurs avocats qui veulent les rassurer.

Avertissement : Certains détails de cette histoire peuvent vous paraître dérangeants

Les 50 personnes sont toutes originaires de villes et villages situés dans un rayon de 50 km autour de Mazan, le village des Pélicots.

Certains avocats de la défense considéraient leur banalité comme une ligne de défense précieuse. “Les gens ordinaires font des choses extraordinaires”, a déclaré Antoine Minier, avocat représentant trois accusés.

“Je pense que presque n’importe qui pourrait se retrouver dans une situation – peut-être pas exactement comme celle-ci – mais pourrait être susceptible de commettre un crime grave”, a-t-il déclaré à la BBC.

Les procureurs ont fondé leurs demandes de condamnation sur des circonstances aggravantes.

Le nombre de fois où les accusés se sont présentés au domicile Pelicot, s’ils ont attouché sexuellement Gisèle Pelicot et s’ils l’ont pénétrée.

Joseph C, 69 ans, entraîneur sportif à la retraite et grand-père attentionné, risque quatre ans de prison pour agression sexuelle s’il est reconnu coupable. Il s’agit de la peine la plus clémente demandée par les procureurs.

A l’autre bout de l’échelle, Romain V, 63 ans, risque 18 ans de prison. Il était sciemment séropositif et pourtant il est accusé d’avoir violé Gisèle Pelicot à six reprises sans porter de protection.

Les procureurs ont pu aller jusqu’à ce niveau de détail car, fait inhabituel pour un procès pour viol, il existe une quantité ahurissante de preuves contre les prévenus, les agressions présumées ayant été filmées pendant près d’une décennie par Dominique Pelicot.

Il a reconnu toutes les accusations portées contre lui et a déclaré au tribunal que ses 50 coaccusés étaient également coupables.

Grâce à toutes les preuves vidéo, aucun des hommes ne pouvait nier avoir jamais été au domicile des Pelicot. Mais la majorité d’entre elles contestent avec véhémence les accusations de viol aggravé qui leur vaudraient de lourdes peines.

La loi française sur le viol définit le viol comme tout acte sexuel commis par « violence, contrainte, menace ou surprise » ; il ne fait aucune référence à la nécessité du consentement.

Ainsi, même si beaucoup reconnaissent que ce qu’ils ont fait était techniquement un viol, ils soutiennent également qu’ils ne peuvent pas en être coupables car ils ignoraient que Gisèle Pelicot n’était pas en mesure de donner son consentement.

“Il n’y a pas de crime sans intention de le commettre”, a déclaré un avocat de la défense.

“Mon corps l’a violée, mais pas mon cerveau”, a insisté Christian L, pompier volontaire, pour illustrer le raisonnement alambiqué de certains hommes.

Le seul des 50 hommes à ne pas être accusé d’avoir violé Gisèle Pelicot est Jean-Pierre Maréchal, 63 ans, surnommé le « disciple » de Dominique Pelicot.

Ayant appris à droguer sa femme pour la maltraiter, il l’a fait pendant cinq ans et l’admet.

Il attribue ses crimes à sa rencontre avec Dominique Pélicot, qu’il dit « rassurante, comme une cousine ». Le procureur demande une peine de 17 ans de prison.

Ahmed T, un plombier de 54 ans marié depuis 30 ans à son amie d’enfance, a déclaré que s’il avait voulu violer quelqu’un, il n’aurait pas choisi une femme d’une soixantaine d’années.

Redouane A, un chômeur de 40 ans, a déclaré que s’il avait voulu violer Gisèle, il n’aurait pas permis à son mari de filmer.

Certains affirment également avoir été intimidés par Dominique Pélicot, dont l’avocat a déclaré à la BBC qu’il était un « personnage abominable ».

En larmes, l’infirmier Redouan E a déclaré devant un tribunal sceptique qu’il avait trop peur de lui-même pour quitter la pièce. “Peut-être que les vidéos ne le montrent pas, mais j’étais vraiment terrifié”, a-t-il déclaré aux juges.

D’autres affirment qu’on leur a proposé des boissons contenant de la drogue et ne se souviennent donc pas de la rencontre, même si Dominique Pelicot a nié l’avoir fait.

La plupart affirment en revanche avoir été manipulées ou trompées par Dominique Pelicot, qui leur faisait croire qu’ils participaient à un jeu sexuel avec un couple consentant.

“Ils ont été mis dans une situation de fraude”, a déclaré à la BBC Christophe Bruschi, l’avocat de Joseph C. «Ils ont été emmenés faire un tour. «Ils ont été emmenés faire un tour. »

Mais Dominique Pélicot a toujours affirmé avoir fait comprendre aux hommes que son épouse n’était pas au courant du complot.

Il leur a donné des consignes pour éviter de la réveiller ou de laisser des traces de leur présence, par exemple en se réchauffant les mains avant de toucher sa femme, ou encore en ne sentant pas le parfum ou la cigarette.

« Ils le savaient tous, ils ne peuvent pas le nier. »

Depuis septembre, les 50 hommes ont comparu, les uns après les autres, devant le tribunal judiciaire d’Avignon.

Habituellement, dans les affaires de viol, les enquêtes de moralité peuvent durer plusieurs jours.

Dans ce procès, en raison du nombre d’accusés, ils ont été condensés en quelques heures tout au plus. Leurs vies ont été disséquées à une vitesse record, transformant souvent l’audience en une litanie d’histoires d’abus et de traumatismes.

Simoné M., ouvrier du bâtiment de 43 ans, a déclaré avoir été violé à l’âge de 11 ans par un ami de la famille qui l’employait pour s’occuper du bétail dans le territoire français d’outre-mer de Nouvelle-Calédonie.

Jean-Luc L, 46 ans, père de quatre enfants, a déclaré au tribunal que lui et sa famille avaient quitté le Vietnam sur un canot pneumatique lorsqu’il était enfant et qu’ils avaient vécu plusieurs années dans un camp de réfugiés en Thaïlande avant de s’installer en France.

Fabien S, un homme de 39 ans déjà condamné à plusieurs reprises pour trafic de drogue et agression sexuelle sur mineur, a été maltraité et battu par des parents adoptifs dès son plus jeune âge. Comme plusieurs autres, il a déclaré n’avoir réalisé que lors de rendez-vous avec un psychiatre ordonné par le tribunal que ses souvenirs d’enfance flous et douloureux constituaient en réalité un viol.

De nombreuses épouses, partenaires et membres de la famille des accusés ont été appelés à faire des déclarations de moralité. Eux aussi ont cherché à comprendre comment les hommes de leur vie avaient pu se retrouver « dans ce genre de situation », comme le dit une femme.

« J’ai été choqué, ça ne lui ressemble pas du tout. Il était la joie de ma vie », a déclaré le père âgé de Christian L.

Le pompier fait également l’objet d’une enquête pour possession d’images de pédophilie, comme quatre autres, et risque 16 ans de prison. « Il a dû se passer quelque chose, il a dû devenir déprimé », se demandait son père.

Corinne, l’ex-femme de Thierry Pa, 54 ans, ancien maçon, a déclaré qu’il avait toujours été « gentil » et « respectueux » envers elle et leurs enfants et semblait laisser la porte ouverte à une réconciliation avec lui.

Quand on m’a dit de quoi on l’accusait, j’ai dit : « Jamais, c’est impossible… Je ne comprends pas ce qu’il a fait. Je ne comprends pas du tout ce qu’il fait ici. Selon elle, c’est la mort de leur fils de 18 ans qui a amené son ex-mari à sombrer dans une profonde dépression, à se mettre à boire et à entrer en contact avec Dominique Pelicot.

“Je serai toujours là pour lui, quoi qu’il arrive”, a déclaré l’ex-compagne du Guyanais Joan K. A 27 ans, il est le plus jeune des prévenus et ancien militaire de l’armée française.

Il a nié avoir violé GP à deux reprises. S’il savait que Gisèle Pelicot serait inconsciente, il a déclaré ne pas avoir réalisé qu’elle n’avait pas donné son consentement.

Une femme appelée Samira, en larmes, a déclaré qu’elle avait passé les trois dernières années et demie à « chercher des réponses » à la question de savoir pourquoi Jérôme V avait visité les Pélicots six fois.

“Nous avons fait l’amour tous les jours, je ne comprends pas pourquoi il a dû chercher ailleurs”, dit-elle en sanglotant. Elle est toujours en couple avec Jérôme V, qui travaillait dans une épicerie au moment de son interpellation.

Il est l’un des rares à avoir reconnu avoir violé Gisèle, affirmant qu’il aimait l’idée d’avoir « carte blanche » sur elle, mais qu’il l’attribuait à sa « sexualité incontrôlable ».

De nombreux partenaires anciens et actuels de l’accusé ont été testés pour voir s’ils avaient eux aussi été drogués comme Gisèle.

Une femme a déclaré qu’elle « aurait toujours de terribles doutes » sur le fait que « l’homme respectueux, attentionné et doux » qu’elle connaissait l’avait également maltraitée à son insu.

Depuis le début du procès, l’accent a été mis sur la nécessité de trouver un élément qui relie tous ces hommes entre eux.

Un dénominateur commun – outre le fait que tous les hommes se sont rendus aux Pélicots de leur plein gré – « reste à découvrir », ont déclaré les avocats de Gisèle.

Mais il existe un point commun incontestable entre tous les accusés : ils ont tous fait le choix conscient de ne pas s’adresser à la police.

Le pompier Jacques C, 73 ans, a déclaré qu’il avait envisagé de le faire mais « la vie a continué », tandis que l’électricien Patrice N, 55 ans, a déclaré qu’il « ne voulait pas perdre toute sa journée au commissariat.

Dès les premiers jours du procès, on a demandé à Gisèle Pelicot si elle pensait qu’il était légitime de croire que les hommes avaient été manipulés par son mari.

Elle secoua la tête : « Ils ne m’ont pas violée avec une arme pointée sur la tempe. Ils m’ont consciemment violée.

Presque après coup, elle a demandé : « Pourquoi ne sont-ils pas allés au tribunal ? « Pourquoi ne sont-ils pas allés voir la police ? Même un appel anonyme aurait pu me sauver la vie. »

“Mais aucun d’entre eux ne l’a fait”, dit-elle après une pause. “Pas un seul d’entre eux.”