Le retrait des forces russes de Syrie semble se confirmer après le renversement de Bachar al-Assad, leur principal soutien stratégique au Moyen-Orient. C’est en tout cas ce que montrent ces nouvelles images satellite prises hier par la société Maxar et récupérées par le média The War Zone. On voit un grand nombre de véhicules et autres équipements russes rassemblés sur la base aérienne de Hmeimim et la base navale de Tartous en Syrie, probablement en préparation du départ.
Les forces russes font leurs valises
A Hmeimim, ce tableau ressemble à un grand départ. Sur les images satellite prises le 15 décembre, des dizaines de véhicules et autres équipements étaient disposés en rangées. De manière générale, lorsque le matériel est ainsi déposé sur le tarmac, cela signifie qu’il s’apprête à être chargé dans les avions. Autre signe : les nombreux hélicoptères visibles sont dépourvus de pales de rotor, ce qui pourrait signifier qu’elles sont en cours de démontage. Selon l’interprétation de The Ware Zone, cela certifie que les forces russes ont déjà quitté Hmeimim.
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A Tartous, les photographies de Maxar montrent des dizaines de véhicules et autres équipements regroupés au bout de l’un des quais de la base navale. Encore une fois, cela pourrait indiquer des plans de retrait imminents.
Selon The War Zone, «Les navires de guerre russes ont quitté Tartous il y a quelques jours, mais semblent continuer à occuper des positions au large des côtes plutôt que de quitter complètement la zone.« . Plusieurs navires russes seraient actuellement en route vers Tartous pour soutenir cet effort de retrait.
Mais le Kremlin ne semble pas vouloir lâcher prise
Selon un haut responsable militaire interrogé par The War Zone, si la présence militaire russe disparaît en Syrie, cela ne veut pas dire qu’elle est vouée à disparaître. Des informations continuent de circuler selon lesquelles les autorités russes négocient avec les représentants du nouveau gouvernement de transition dirigé par les rebelles sur l’avenir des bases.
Les bases de Tartous et de Hmeimim sont les plus grandes installations militaires russes en Syrie. Ils leur ont été remis par Bachar al-Assad en 2017 dans le cadre d’un accord entre Damas et Moscou valable 49 ans, soit jusqu’en 2066.
La perte de ces bases constituerait donc une grande perte stratégique pour le Kremlin. “Ces installations offrent des emplacements stratégiques uniques pour projeter la puissance aérienne et navale en Méditerranée et en Afrique.» explique The Ware Zone.
