Pour la dernière sortie de l’année 2024, Brive reçoit Agen. Dans un duel façon Top 14, les deux équipes veulent terminer le match aller de Pro D2. Après sa défaite à Grenoble, Brive veut repartir du bon pied tandis qu’Agen est sur une bonne lancée et ne dirait pas non à un résultat à l’extérieur.
Il y a un écart entre Brive et Agen et les deux équipes ne visent pas la même chose cette saison. Le CAB veut revenir en Top 14 et Agen entame un nouveau cycle pour jouer à nouveau les premiers rôles en Pro D2. Après, dans un match, tout est possible.
Bilan de la saison
Brive : 2ème avec 42 points (9 victoires, 0 nul, 5 défaites)
Agen : 9ème avec 31 points (6 victoires, 0 nul, 8 défaites)
Après une saison à prendre la température et à se remettre sur les bons rails, Brive joue véritablement les premiers rôles cette saison. Outre les résultats obtenus, Brive sera également jugé sur le jeu réalisé avec la projection sur ce que cela pourrait donner en Top 14 le cas échéant.. Le CAB n’a pas perdu de - en début de saison en remportant l’ouverture du championnat contre Oyonnax puis en faisant état de la victoire de Soyaux-Angoulême. On commence alors par une séquence défaite à l’extérieur – victoire à domicile. Les Brivistes ont perdu à Nevers avant de réagir à domicile en prenant le plein de points face à Aurillac. A Mont de Marsan, Brive déconnectait après 15 minutes de jeu et prenait une belle claque. Pour débuter le 2ème bloc, c’est le leader biarrot qui est de passage au Stade. A défaut de maîtriser totalement le match, Brive se montre réaliste et prend le bonus défensif. Dans son duel contre la Provence, le CAB revisite les fantômes du passé en s’inclinant devant la sirène après un match maîtrisé pendant 70 minutes. Dax est tout proche d’infliger une première défaite à domicile au CAB qui a eu ce soir là un petit coup de pouce du destin. La période n’est pas bonne pour les Brivistes qui s’inclinent une nouvelle fois lourdement face à Valence-Romans. La mauvaise passe s’est poursuivie jusqu’à la mi-- à la réception de Colomiers. Parce qu’après la pause, c’est une autre équipe de Brive. Colomiers a été balayé avant que Nice ne s’incline à domicile, le CAB remportant sa deuxième victoire à l’extérieur de la saison. Pour son 3ème bloc, Brive continue ses matchs au sommet. D’abord à domicile avec les réceptions à Montauban et Béziers. Il y a deux victoires au passage mais dans des styles très différents : match ouvert contre Montauban et match fermé contre Béziers. Pour son unique déplacement dans le bloc et son dernier en 2024, Brive se rend à Grenoble pour un choc au sommet alors que les dirigeants s’affrontent. Les joueurs de Brive débutent bien mais connaîtront une coupure de courant d’une trentaine de minutes qui permettra au FCG de creuser un écart avec un score insurmontable.. Le CAB réagit en 2ème période mais démarre trop loin. Si Brive est 2ème du classement, il manque quelque chose pour faire jeu égal avec Grenoble en termes de jeu notamment. Il reste encore un match avec la possibilité de terminer premier à l’issue du match aller. Il faut bien finir contre Agen mais ce qui est sûr c’est que Brive est à l’heure et n’est pas en retard.
Si Agen reste encore une place forte du rugby français et de la Pro D2, il reste à distance des mastodontes de la division que sont Grenoble, Brive, Provence et autres Oyonnax. Après des saisons quelque peu chaotiques, les Agenais démarrent un nouveau projet avec un nouvel homme fort : Sébastien Calvet. De retour au SUA, l’ancien sélectionneur de la France U20 a pour objectif de remettre le club sur les rails. Le début de saison est frustrant car si le bonus défensif ramené de Provence peut être rangé dans le tiroir des bons résultats, la défaite à domicile face au promu Nice, qui remporte par la même occasion le premier succès de son histoire en Pro D2 , n’est pas bon et n’aide pas à lancer l’équipe dans la saison. Finalement, il faudra attendre encore une semaine. Agen s’impose du côté de Mont de Marsanplongeant un peu plus les Landais dans le doute. Pour les Agenais, la saison démarre enfin. Après avoir débuté par une défaite, le SUA a remporté son premier match à Armandie de la saison, en dominant Nevers mais sans prendre le bonus offensif. À la maison, Agen commence à enchaîner les succès comme contre Dax ou Colomiers. C’est à l’extérieur que ça coince un peu plus. C’est coincé tout en étant frustrant car il y avait place à faire mieux qu’un bonus défensif à Valence-Romans et Biarritz. Après huit journées, Agen est 7ème au classement à seulement deux points du podium. Mais voilà, Novembre commence et ce sera un mois sombre pour les Agenais. Aucune victoire ne sera enregistrée. Agen s’incline tour à tour contre Grenoble, à Soyaux-Angoulême, dans le derby contre Montauban et enfin contre Béziers. Ce dévissage a fait mal au classement avec un seul point pris. Agen est désormais 12ème, avec seulement 2 points d’avance au barrage. Le SUA doit briser cette spirale négative. Dans un duel entre équipes malades, Agen bat Oyonnax avec le bonus offensif. Face à un concurrent direct, ce large succès fait du bien. Tout comme celui immédiatement contre Aurillac, encore un concurrent direct et là aussi un succès bonifié. Ce mois de décembre remet Agen au milieu de tableauquatre points de retard sur la 6ème place et sept points d’avance sur le barrage. Agen comprend parfaitement que dans ce championnat serré, il faut éviter les gros passages à vide. Fort de deux succès en décembre, il reste un dernier match à jouer pour entretenir cette spirale positive. Le déplacement à Brive s’annonce compliqué mais on ne sait jamais, tout peut arriver.
Des hommes forts
Issam Hamel avait besoin d’une performance comme à Grenoble pour se remettre sur les rails. Numéro 3 dans la hiérarchie, l’ancien joueur de Nevers a sonné la révolte à Grenoble avec un doublé. Il doit enchaîner contre Agen. Sauvées la semaine dernière, Courtney Lawes et Taniela Sadrugu reviennent en 3e ligne. L’équipe a besoin de l’expérience du premier et de la puissance du second. L’équipe a également besoin de voir Curwin Bosch se déchaîner et devenir ce joueur offensif que tout le monde attend.. Il doit aussi continuer à afficher un pourcentage élevé au pied. Avec les blessures de Stuart Olding et Sam Johnson, la position de centre de départ est disponible. Paul Pimienta aura l’occasion de se montrer devant son nouveau public. Arrivé d’Agen, comme Timilai Rokoduru, Tevita Railevu a du mal à trouver sa place puisque ce ne sera que son deuxième match avec le CAB. Le Fidjien doit montrer qu’il a du - de jeu lors de la phase retour.
Hans Lombard-Buret livrera un beau duel face à Marcel Van der Merwe. Face à une mêlée puissante mais aussi fragile, le gaucher agenais devra faire le travail. Tout comme Santi Socino qui s’est imposé dès son arrivée en France. Après 4 ans à Gloucester, l’international argentin apporte toute son expérience au SUA. Le 2e ligne est très expérimenté et devra répondre au défi physique imposé par ses adversaires. Tomasi Fineanganofo a enchaîné les départs ces derniers - et sa puissance fait des dégâts. Ses performances ont été récompensées par un premier contrat professionnel. Iban Etcheverry se sent en confiance ces derniers - avec 4 essais lors des deux derniers matches dont un triplé contre Oyonnax. Agen n’est pas vraiment la même équipe avec ou sans Kolinio Ramoka. Sa blessure au genou a fait mal à l’équipe mais le Fidjien est de retour cette saison et n’a rien perdu de son niveau.
Résultats et confrontations
Brive (à domicile) : VVVVVVV
Oyonnax (18-9), Aurillac (48-17), Biarritz (31-13), Dax (15-13), Colomiers (49-15), Montauban (37-22), Béziers (15-10)
Agen (extérieur) : DVDDDDD
Provence (21-18), Mont de Marsan (23-28), Valence-Romans (30-25), Biarritz (30-26), Grenoble (37-10), Soyaux-Angoulême (30-29), Béziers ( 34-24)
Quand on regarde la dynamique de chaque équipe à mi-championnat, on se dit que le duel est déséquilibré et que l’équipe locale repart avec une longueur d’avance. Mais on ne sait jamais, il faut toujours y croire pour l’équipe à l’extérieur.
Le CAB reste parmi le groupe des équipes invaincues à domicile. Pour l’instant, c’est un 7/7 et cela explique en partie la très bonne position au classement. Malgré cela, il y a eu récemment des sorties un peu plus compliquées, comme contre Dax et Béziers. Agen démarre bien avec un bonus en Provence et une victoire à Mont de Marsan. Et puis tout s’est arrêté. Avec cette victoire qui fait fuir les Agenais même si souvent, il ne va pas loin avec plusieurs bonus défensifs.
Ces dernières décennies, Brive et Agen se sont régulièrement affrontés. Le SUA ne réussit pas vraiment au CABnotamment à Armandie avec une seule victoire (en 2020) dans toute l’histoire. Au Stade, on a souvent droit à un match serré, avec plusieurs victoires agenaises dont la dernière remonte à février 2020 (16-30), peu avant le confinement. Heureusement, le CAB reste sur deux succès majeurs face au SUA dont la saison dernière, sur le score de 29 à 3.
Voici la composition des deux équipes pour le match Brive – Agen (coup d’envoi à 21h, arbitre : Mr Pierre Bru)
Pour Brive : 1 Chauvac – 2 Hamel – 3 Van der Merwe – 4 Ratuva – 5 Timani – 6 Marais – 7 Lawes (Cap) – 8 Sadrugu – 9 Verdu – 10 Bosch – 11 Railevu – 12 Pimienta – 13 Rokoduru – 14 Dridi – 15 Ferté
Substituts : 16 Boudou – 17 Fraissenon – 18 Usarraga – 19 Mikautadze – 20 Warren-Vosayaco – 21 Carbonneau – 22 Galletier – 23 Coria Marchetti
Absent : Pour consulter le statut de l’infirmerie du CA Brive, n’hésitez pas à vous rendre dans l’onglet infirmerie
Pour Agen : 1 Lombard-Buret – 2 Socino – 3 Farrance – 4 Olmstead – 5 Demotte – 6 Lebian (Cap) – 7 Fineanganofo – 8 Gayraud – 9 Maunder – 10 Searle – 11 Etcheverry – 12 Garrigues – 13 Ramoka – 14 Toloteau – 15 Toloteau
Substituts : 16 El Bibouji – 17 Guion – 18 Eissmann – 19 Bonnet – 20 Idjellidaine – 21 Belan – 22 Martins – 23 Macharashvili
Absent : Muscarditz (épaule), Farré (adducteurs), Purdy (raisons familiales), Madigan (biceps), Buttin, Duputs (poignet), Bellot, Devergie, Burin (commotion cérébrale)
Image: CA Brive
