Le cycliste tourangeau, passé par le VS Monnaie, est décédé la nuit de Noël, à l’âge de 60 ans. Ancien membre de l’équipe Festina et proche de Richard Virenque, il portait le maillot rose en 1996.
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Nous savions qu’il était malade. En septembre dernier, Pascal Hervé révélait avoir été opéré d’une tumeur cancéreuse au ventre quelques mois plus tôt. Ce « cancer foudroyant » l’a emporté dans la nuit de mardi à mercredi, nuit de Noël.
Le départ à 60 ans de l’ancien cycliste plonge tout un sport dans le deuil, a réagi l’UNCP, l’organisation professionnelle des cyclistes français.
Le natif de Tours, passé par le VS Monnaie en 1990, a vu sa carrière professionnelle démarrer tardivement, en 1994. Avant cela, Pascal Hervé avait brillé dans le championnat amateur, culminant en 1992 avec un titre de champion de France sur route. .
Mais s’il est devenu par la suite une figure emblématique du cyclisme français, c’est grâce à ses sept années passées sur les routes des grands tours. Il aura participé à six Tours de France, six Vuelta (Tour d’Espagne) et trois Giro (Tour d’Italie).
Son plus bel exploit : une victoire lors de la sixième étape du Giro à Catanzaro (Italie), qui lui vaut l’opportunité de porter le maillot rose le temps d’une journée.
Tout au long de sa carrière, le nom de Pascal Hervé est associé à celui de Richard Virenque, autre cycliste bien connu des Français.
Le Tourangeau est considéré comme son « fidèle lieutenant » car les deux grimpeurs ont partagé ensemble de nombreuses aventures à vélo en montagne.
L’hommage de Richard Virenque à son ancien coéquipier Pascal Hervé, décédé le 25 décembre.
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© Instagram screenshot Richard Virenque
Avec 89 courses disputées au total, Pascal Hervé est le cycliste ayant cumulé le plus de journées en tant qu’équipier de Virenque. Ce dernier pleure aujourd’hui « Un coéquipier de rêve ».
Il se dévouait corps et âme, et avait une joie de vivre sans faille.
Richard Virenque, former cyclist
“C’était un ami, un frère” a-t-il confié à nos confrères du Parisien. « Il s’est consacré corps et âme, et avait une joie de vivre sans faille » a ajouté l’ancien dirigeant de Pascal Hervé.
Celui qui a longtemps été dans l’ombre de Virenque s’est retrouvé sur le devant de la scène en 1998, année où éclate l’affaire Festina, du nom de l’équipe à laquelle appartenaient les deux coureurs.
Ce vaste scandale de dopage a éclaboussé le monde du cyclisme et donc le Tour de France. Pascal Hervé, Richard Virenque et tous leurs équipiers sont exclus de la Grande Boucle cette année-là.
Dernier des neuf coureurs reconnus s’être dopés, Pascal Hervé a écopé d’une suspension de deux mois.
Après avoir été dans la tourmente, Pascal Hervé suit son ami Virenque en rejoignant l’équipe italienne Polti. Une proximité inébranlable qui prend fin sur les routes en 2001 lorsque sa carrière s’arrête, après un nouveau contrôle positif à l’EPO.
Une fois sa carrière terminée, le natif de Tours se reconvertit dans la restauration où il ouvre un établissement à Limoges. Il a ensuite déménagé au Québec entre 2015 et 2017 où il a travaillé comme entraîneur et directeur sportif de l’équipe Garneau-Québecor.
Pascal Hervé a gardé le cyclisme comme passion, comme passe-temps favori, en témoigne ses dernières publications sur ses réseaux sociaux. Il n’a jamais oublié son sport,“ne l’oublie jamais” asked Richard Virenque…
