C’était la France des années 70-80, de Giscard contre Mitterrand et de la Citroën CX : Jean-Pierre Descombes, qui a animé « Les Jeux de 20 Heures » sur FR3 de 1976 à 1987, est décédé dimanche à l’âge de 76 ans des suites de la maladie de Parkinson.
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Coprésentateur de cette émission très populaire avec entre autres Maître Capello, l’animateur souffrait de cette maladie neurologique depuis plus de dix ans. Il est décédé à son domicile, selon son fils Romain Descombes.
After “Les Jeux de 20 heures”, Jean-Pierre Descombes was the voiceover for other successful entertainment shows in the 80s and 90s, “Le juste prix” and “Une famille en or” on TF1. From 2018, he participated in Cyril Hanouna’s shows on C8, such as “Touche pas à mon poste!” or “La grosse rigolade”.
Mais il reste surtout connu pour « Les Jeux de 20 heures », émission phare de la fin des années 70. Née à une époque où il n’existait que trois chaînes en France, elles concurrençaient les journaux télévisés de TF1 et Antenne 2.
“Quand ils ont vu la nouvelle dans le résumé (de l’actualité), les gens sont passés au 3”, se souvenait en 2023 l’animateur, interviewé dans l’émission people de Jordan De Luxe sur C8.
Dans « Les Jeux de 20 heures », des questions de culture générale ont été posées à des célébrités sur le plateau et à des candidats anonymes en direct d’une ville de province.
«Grandes surfaces»
L’émission était co-présentée par Jean-Pierre Descombes, micro à la main dans le public de la province, et d’autres animateurs sur le plateau, dont Marc Menant, Jean-Pierre Foucault, Harold Kay et l’arbitre Maître Capello (le linguiste Jacques Capelovici). . Après leur dernier numéro début 1987, « Les Jeux de 20 Heures » avaient été remplacés par une autre émission qui allait devenir très populaire, « La Classe », présentée par Fabrice.
Originaire de Romans-sur-Isère, capitale de la chaussure, où ses parents étaient commerciaux, Jean-Pierre Descombes avait « toujours rêvé d’être animateur ». « Pendant les vacances, j’aidais mon père pour les marchés, mais dans ma tête, je voulais déjà être animateur », confiait-il à Jordan De Luxe, visiblement diminué par Parkinson.
Dans les années 2000, il s’oriente vers l’animation de salons, d’événements dans des centres commerciaux ou de galas comme la tournée des anciennes gloires des années 60 et 70 « Age Tender et Tête de Bois » en 2012.
« Pendant 5-6 ans, j’ai ouvert tous les grands magasins de meubles en France, j’étais dans tous les grands supermarchés (…) Je disais aux gens : ‘On va jouer comme à la télé’ ! », plaisantait-il, assurant prendre le même plaisir du public que lorsqu’il était célèbre.
Père de deux garçons et d’une fille, Jean-Pierre Descombes a longtemps “tenté de cacher” sa maladie, puis a été contraint de la révéler après une apparition dans une émission de Cyril Hanouna.
“J’étais le dernier à y aller, à 1 heure du matin, et les cachets que j’avais pris ne fonctionnaient plus (…) C’est là que ça s’est avéré et je ne pouvais plus le cacher, car les caméras étaient là”, a-t-il expliqué.
