A partir du jeudi 7 juin, la famille Durrell s’installera pour plusieurs soirées sur Arte, qui diffuse l’intégrale des quatre saisons de Les Durell : une famille anglaise à Corfou. Cette comédie familiale drôle et tendre est également disponible sur la plateforme de streaming gratuit Arte.tv jusqu’au 30 septembre 2024. La série suit les aventures de Louisa Durrell. Lourdement endettée depuis la mort de son mari, cette dernière décide de s’exiler en Grèce, sur l’île de Corfou, avec ses quatre enfants. Affranchie des coutumes de l’Angleterre dans les années 30, cette joyeuse tribu côtoie les habitants rudes mais chaleureux de cette île et côtoie une faune incroyable dans ce décor paradisiaque. Keeley Hawes (Louisa Durrell, vue entre autres dans le thriller Netflix Bodyguard) et épouse dans la ville de Matthew Macfadyen, Josh O’Connor, l’acteur qui a prêté ses traits à Charles Spencer dans les saisons 3 et 4 de La CouronneAléxis Georgoúlis (Spýros Hakaiópoulos), Callum Woodhouse (Leslie Durrell), Milo Parker (Gerald Durrell) et Daisy Waterstone (Margo Durrell) notamment au casting de cette fiction également disponible sur la plateforme de streaming Arte.tv jusqu’au 30 septembre 2024.
Les Durell : Découvrez la véritable histoire de cette incroyable famille anglaise exilée en Grèce
“Vivre à Corfou, c’est comme vivre une opérette colorée et pleine de rebondissements« . Cette citation de Gerald Durrell est tirée de Ma famille et les autres animaux, l’un des volumes de La Trilogie de Corfou, une saga littéraire dans laquelle l’écrivain raconte sa jeunesse. La série ITV est vaguement adaptée de ces romans autobiographiques. Louisa Durrell, son mari et leurs quatre enfants sont nés en Inde pendant le Raj britannique. En 1928, à la mort de son mari, l’ingénieur britannique M. Durrell, Louisa emmena ses trois plus jeunes enfants, Leslie, Margo et Gerald, en Angleterre où ils survécurent grâce à sa maigre pension de veuve. Le fils aîné, Lawrence, avait déjà été envoyé dans un internat outre-Manche pour étudier. En 1935, Lawrence vivait à Corfou avec sa première épouse Nancy (dans la série télévisée, Larry est célibataire). Cette année-là, Louisa et ses enfants partent le rejoindre sur l’île.
Les Durell :La vie extraordinaire des Durrell à Corfou dans les années 1930
À Corfou, Gerald, passionné par la conservation de la nature et de la faune, a commencé à collectionner des animaux sauvages chez lui, où il a été scolarisé. Le jeune garçon trouve également un ami et un mentor en la personne du médecin, scientifique, poète et philosophe grec Théodore Stéphanides. Ils ont exploré l’île ensemble, accompagnés de la jeune fille de Théodore, Alexia (qui n’apparaît pas dans la série). Bien que Larry et sa femme aient d’abord vécu avec toute la famille dans leur maison à Kontokali, en 1936, le jeune couple a déménagé dans un petit village de pêcheurs. Larry se lia plus tard d’amitié avec l’écrivain Henry Miller, qui vint lui rendre visite en 1939. Le premier roman de Larry, Joueur de flûte des amoureuxest publié en 1935. Il s’inspire de son enfance dans l’Inde britannique, de la perte d’un parent et de ses difficultés d’intégration lorsqu’il est envoyé à l’école en Angleterre. Dans ce roman, il évoque également la découverte de la sexualité et la vie amoureuse de son personnage. Ce roman semi-autobiographique a été accueilli de manière décevante, recevant des critiques mitigées.
Les Durell : Qu’est-il arrivé aux Durrell après la guerre ?
Les Durrell sont arrivés en 1935 et sont restés à Corfou jusqu’en 1939, lorsque le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale a contraint la plupart des membres de la famille à retourner en Angleterre. Lorsque la guerre éclate, Louisa quitte l’île avec Gerry et Leslie. Larry et sa femme sont restés en Grèce et ont dû fuir avec leur jeune fille en Égypte après la chute du pays en juin 1941. Larry est devenu diplomate et écrivain, s’est marié quatre fois et a vécu partout dans le monde. Son œuvre la plus célèbre est Le Quatuor d’Alexandrie, une série de romans se déroulant en Égypte. Comme Gerald, il a également écrit sur son séjour à Corfou, avec moins de succès. Il a fini sa vie à Sommières, en France, où il est décédé en novembre 1990.
Margo est également restée à Corfou, occupant un cottage avec des amis. Elle a commencé une relation amoureuse avec un pilote de la RAF, a déménagé avec lui en Afrique du Sud et l’a épousé en 1940. Ils y sont restés pendant toute la durée de la guerre, puis ont déménagé à Bournemouth et ont eu deux enfants avant de divorcer.
Gerry est devenu un naturaliste, un défenseur de l’environnement et un auteur populaire. De retour en Angleterre, il travailla dans un aquarium et une animalerie et, bien qu’appelé au service militaire en 1943, il fut dispensé pour des raisons médicales. Après la guerre, il occupe un poste de gardien au zoo de Whipsnade et entreprend de nombreuses excursions à travers le monde pour ramener des animaux exotiques au Royaume-Uni. Gerry a fondé le Durrell Wildlife Conservation Trust, dirigé par sa seconde épouse, Lee McGeorge Durrell, après sa mort en 1995.
