Saquon Barkley a terminé le match avec 118 verges au sol et trois touchés, mais c’est sa course de 60 verges pour un majeur lors du premier jeu offensif des Eagles qui a donné le ton pour la finale de l’Association nationale.
Les 55 points des Eagles représentaient le total le plus élevé d’une équipe lors d’une finale de conférence depuis la fusion de 1970.
Jouant avec une prothèse du genou gauche, le quart-arrière Jalen Hurts a complété 20 des 28 passes pour 246 verges, lançant une passe de touché à AJ Brown. Hurts s’est également illustré sur le terrain avec trois majeurs.
« Et notre quart de travail ? C’est un sacré joueur, a déclaré l’entraîneur-chef des Eagles, Nick Sirianni. Je savais qu’il allait jouer de cette façon. Ne le sous-estimez pas. Tout ce qu’il sait faire, c’est gagner.
Brown a capté six ballons pour 96 verges, tandis que Dallas Goedert a réussi sept attrapés pour un total de 85 verges.
Les Eagles participeront au Super Bowl pour la deuxième fois en trois saisons et Barkley les rejoindra pour la première fois de sa carrière. Ils affronteront désormais les Chiefs de Kansas City, doubles champions en titre, qui ont battu les Bills de Buffalo en finale de l’Association américaine.
« Je ne vais pas mentir, j’essaie de calmer un peu ma tête, mais c’est juste extraordinaire. Nous sommes ici. Le Super Bowl, a déclaré Barkley. Mais le but n’est pas seulement d’y aller, le but est de gagner. Nous célébrerons cette victoire et retournerons au travail immédiatement.
Les Eagles ont remporté le seul Super Bowl de leur histoire après la saison 2017, lorsque Nick Foles était le quart partant. En 2023, ils ont perdu contre les Chiefs.
Les Commanders ont aidé la cause de leurs adversaires en commettant quatre revirements, dont un échappé d’Austin Ekeler au troisième quart-temps, alors que le score était de 34-23 en faveur des Eagles.
Jayden Daniels a vu 29 de ses 48 tentatives dans les airs captées pour des gains de 255 verges. Il a lancé une passe de touché et une interception. Le quart-arrière a ajouté six courses pour des gains de 48 verges, dont un majeur.
Daniels essayait de devenir le premier quarterback recrue de l’histoire à guider son équipe vers une apparition au Super Bowl.
Les Commanders ont atteint la finale nationale grâce à deux victoires sur la route, dont une surprenante contre les Lions de Détroit la semaine dernière.
-“Nous avions l’impression que nous méritions d’être là”, a déclaré Daniels. C’était juste un autre match pour moi. C’est comme ça que je l’ai abordé.
Mais comme il l’a fait toute la saison, Barkley a mené la charge pour les Eagles.
Le quart-arrière des Eagles de Philadelphie, Jalen Hurts, franchit la ligne de but lors de la seconde moitié de la finale de l’Association nationale. (Seth Wenig/Associated Press)
Après que les Commanders aient ouvert le match avec un entraînement de 18 jeux qui s’est terminé par un panier, Barkley a pris le relais de Hurts et s’est détaché de quelques plaqués pour marquer le touché.
Sur la possession suivante, les Eagles récupèrent un fumble et Barkley franchit les quatre derniers mètres le séparant de la zone des buts pour donner une avance de 14-3 à son équipe.
En incluant les séries éliminatoires, Barkley a réalisé un septième record de la NFL de 60 verges ou plus pour un touché cette saison.
Daniels a répondu avec une passe de touché de 36 verges à Terry McLaurin pour permettre aux Commanders de réduire l’avance à 14-12.
« J’avais beaucoup confiance en ce que nous pouvions faire et dans la façon dont nous allions jouer », a observé l’entraîneur-chef des Commanders, Dan Quinn.
Hurts, cependant, a terminé la première mi-temps avec une course d’un mètre pour un majeur et une passe de touché de quatre verges à Brown, aidant les Eagles à retourner aux vestiaires avec une avance de 27-15.
En seconde période, le neuvième touché de Hurts en carrière en séries éliminatoires a donné aux Eagles une avance de 41-23. Will Shipley a marqué le septième touché au sol de son équipe au quatrième quart pour sceller le match.
