Bills 29 – Chiefs 32 | Les chefs conquérir l’histoire

Toute la semaine, l’Amérique se demandait si Josh Allen et les Buffalo Bills trouveraient un moyen de renverser Patrick Mahomes et les Chiefs de Kansas City.

Avant la finale de l’AFC de dimanche, le record des éliminatoires d’Allen contre Mahomes était de 0-3. Elle a maintenant 0-4, après la défaite de 32-29 de son équipe contre les deux champions en titre. Champions qui essaieront, dans deux semaines, de devenir la première équipe de l’histoire du football à remporter trois trophées consécutifs.

Il restait 6:11 et les deux équipes étaient du nez à nez. Le tableau de bord a montré 29 points de chaque côté et les chefs avaient le ballon à la main. Après sept matchs, le botteur Harrison Butker a pris le terrain pour une tentative de but de 35 verges. Tentative qu’il a réussi. 32-29 pour les chefs.

Avec 3:33 à jouer dans le match, les Bills ont retrouvé la possession. Allen a eu du mal à remettre son équipe sur la bonne voie. En troisième bas et 10 yards, Amari Cooper a attrapé un laissez-passer pour cinq mètres minces. Ensuite, la pause obligatoire de deux minutes a permis aux factures de considérer leurs options dans 4^e Essayez de cinq mètres.

Ils ont choisi un jeu de passe. Dès que le ballon a quitté la main du joueur de champ central, trois joueurs de chef ont traversé les tranchées. Justin Reid, Chris Jones et George Karlaftis ont couru vers Allen.

Le quart-arrière des Bills a sauvegardé environ dix mètres. En désespoir de cause, sur son pied arrière, il a envoyé le ballon vers son bout serré Dalton Kincaid, à 35 mètres, en face de la ligne de but imaginaire. Et le ballon a traversé les bras de Kincaid.

Il restait 1:54 dans le match et Mahomes s’est écoulé à chaque seconde pour atteindre la finale pour la cinquième fois en six ans.

La magie des chefs

Trois éléments clés ont favorisé les factures avant la réunion. Production offensive, le jeu de l’état du terrain et l’efficacité dans les quatrième situations en baisse.

Cette saison, les Bills ont terminé deuxième de la NFL en points marqués. Étant donné que l’offensive des Bills marquait 30,7 points par match, la deuxième meilleure performance de la NFL, les Chiefs ont fait face à un défi colossal: ralentir Josh Allen et marquer plus de 30 points pour espérer gagner. C’était mathématique.

Mais les Chiefs avaient marqué 30 points seulement deux fois cette saison, contre les Buccaneers de Tampa Bay et les Carolina Panthers. Cependant, les chefs ont fait tourner les choses. Ils ont généré 368 verges d’infraction, six de moins que les factures, Mahomes a effectué 18 des 26 passes pour un touché et 245 verges, et surtout, ils ont marqué un sommet de 32 points.

L’aspect le plus surprenant de cette réunion a été l’efficacité et la production de l’attaque au sol. Kansas City a lutté toute l’année dans cette phase du jeu. Avec une moyenne de 3,9 verges par course, ils se sont classés deuxième pour durer dans la ligue. D’un autre côté, les factures ont fait leur pain et leur beurre avec le jeu au sol, en particulier dans la zone de paiement.

Les Chiefs ont battu les factures à leur propre jeu. Ils ont lancé les hostilités avec des courses explosives et marqué trois touchés au sol. Kareem Hunt au premier trimestre pour 12 yards, Mahomes pour 2 yards avant la fin de la première mi-temps et plus tard à mi-chemin du quatrième trimestre. Son contraire, un quart-arrière mobile ayant atteint 14 touchés au sol en 18 matchs, a été blanchi. Même Mahomes a collecté plus de yards que son rival.

Nous aurions également dû nous attendre à une meilleure gestion des factures en quatrième baisse. Les entraîneurs sont plus susceptibles de laisser leur attaque sur le terrain dans cette situation. 76% du temps, les factures maintiennent la possession du ballon lorsque Sean McDermott fait confiance à Allen. Buffalo est arrivé en deuxième place dans le circuit. Et même si les Bills ont eu raison quatre fois en six tentatives, ce sont les deux occasions manquées qui les ont coulées.

Tout d’abord, au début du quatrième trimestre, alors qu’Allen était à quelques millimètres de franchissement de la ligne lors du premier essai. Les officiels sont même allés à la rediffusion vidéo. Un peu plus de deux minutes plus tard, Mahomes a donné à son équipe une avance de huit points avec les deux points supplémentaires d’une conversion réussie. Puis, à la toute fin, Kincaid qui voit le ballon passer à travers ses bras dans la situation la plus critique de la saison. Les Bills ont également raté deux conversions en deux points pendant le match.

Les Chiefs ont surpris les Bills parce qu’ils jouaient différemment. Ils se sont adaptés et c’est la caractéristique des plus grandes équipes. Le genre d’équipe qui chaque année semble avoir un accès direct au Super Bowl.

Les leçons

En marge, le regard d’Allen était vide. Comme s’il venait de voir un fantôme. Ou plutôt une saison historique s’est terminée prématurément. Il est difficile de le blâmer pour quoi que ce soit. Il a toujours terminé 22 de ses 34 passes, accumulé 237 verges, a contribué à deux majors de Mack Hollins et Curtis Samuel, en plus de ne pas avoir provoqué de chiffres d’affaires.

Il sera peut-être critiqué, dans les journaux de Buffalo lundi matin, pour être revenu à de vieilles habitudes au début du match. Il a étendu le jeu, a cherché l’opportunité parfaite et a tenté des passes de somersault comme il l’a fait dans ses premiers jours de la NFL.

La version améliorée de Josh Allen est plus tempérée, cérébrale et calculée. Mais jouer contre l’équipe qui se rapproche de la perfection peut certainement déstabiliser certains joueurs, comme ce fut le cas pour le Bills Center.

Les Chiefs ont donc un rendez-vous avec les Eagles en finale. Comme en février 2023. Et tandis que les préparatifs commencent pour les deux équipes, le personnel des Bills devra essayer de comprendre pourquoi, chaque année, l’équipe est à court. La solution peut même ne pas être dans leur camp, en fait.

Allen a les émissions d’un roi. Il a atteint la maturité. Mais celui actuellement sur le trône n’est pas encore prêt à abandonner sa couronne. Et il se prépare à aller chercher un quatrième anneau pour décorer ses mains, déjà épuisé d’avoir gagné trop.