Comparé à Roger Federer sur de nombreux points, Henry Bernet a déjà fait quelque chose de plus que le Master : il a remporté l’Open d’Australie chez les juniors. Samedi, jour de son 18e anniversaire, l’autre Bâlois s’est imposé en finale face à l’Américain Benjamin Willwerth (6-3 6-4). Arrivé favori à Melbourne après sa victoire au tournoi préparatoire de Traralgon, l’autre junior du TC Old Boys a déployé son tennis offensif avec confiance tout au long de la semaine, ne perdant qu’un seul set en huitièmes de finale face au Serbe Ognjen Milic (son seul allumette accrochée).
L’Open d’Australie, qui avait très mal débuté dans le camp suisse (une seule qualifiée, défaites de Viktorija Golubic, Stan Wawrinka et Dominic Stricker au premier tour, 8es de finale pour la revenante Belinda Bencic) s’est donc terminé sur une note optimiste. Mais la route est longue et un titre du Grand Chelem chez les juniors ne garantit pas de devenir un acteur majeur du circuit professionnel.
Henry Bernet est le sixième Suisse à remporter un tournoi du Grand Chelem junior, après Heinz Günthardt (Roland-Garros et Wimbledon 1976), Roger Federer (Wimbledon 1998), Roman Valent (Wimbledon 2001), Stan Wawrinka (Roland-Garros 2003) et Dominic Attaquant (Roland-Garros 2020). Chez les filles, Martina Hingis a remporté Roland-Garros deux années de suite (ce qu’elle n’a jamais pu faire par la suite) en 1993 – à 12 ans et demi ! – et 1994. Belinda Bencic, à peine moins précoce, réalise le doublé Roland-Garros-Wimbledon en 2013 à l’âge de 15 ans. Enfin, la Bâloise Rebeka Masarova remporte Roland-Garros en 2016, est finaliste à l’Open d’Australie en 2017, a décidé de jouer pour l’Espagne en 2018 avant de revenir dans le giron suisse au début de cette année.
