Le Championnat du Monde FIA des Rallyes 2025 a connu un début éclatant, avec le champion en titre Thierry Neuville prenant la tête du Rallye de Monte-Carlo après les premières spéciales spectaculaires de jeudi. La soirée a été marquée par une action palpitante, des conditions alpines glaciales et une erreur rare de la légende du rallye Sébastien Ogier, qui a glissé hors de la course pour la tête de façon spectaculaire.
Neuville profite de la rare erreur d’Ogier
Après avoir donné le coup d’envoi de la course depuis la célèbre Place du Casino de Monaco, les concurrents ont affronté trois étapes difficiles dans les Alpes françaises, éclairées par les phares et les fusées éclairantes de milliers de fans dévoués. Dès le début, Ogier semblait prêt à dominer, réalisant les meilleurs temps dans les deux premières spéciales. Cependant, la catastrophe s’est produite lors de l’épreuve Avançon/Notre-Dame-du-Laus de 8,68 milles, où l’octuple champion a glissé large, heurtant un poteau de clôture et perdant plus de 20 secondes.
“Des conditions difficiles, beaucoup de boue sur la route et on heurte un poteau de côté. Heureux de m’en sortir avec ça,» a admis Ogier après la frayeur, qui aurait pu mettre fin complètement à sa soirée.
Neuville, toujours opportuniste, a réalisé un pilotage contrôlé et sans erreur dans sa Hyundai i20 N Rally1 pour prendre la tête avec 2,0 secondes d’avance sur la Toyota GR Yaris d’Elfyn Evans.
“C’était super difficile de rester sur la route,» dit Neuville. “Je suis content de cette première journée. Notre objectif était de finir proprement aujourd’hui, et nous l’avons fait.»
La bataille entre Toyota et Hyundai au sommet
Evans, au volant de l’autre GR Yaris, a maintenu un rythme soutenu tout au long de la soirée, restant à portée de tir de Neuville. Pendant ce temps, le revers d’Ogier l’a relégué à la troisième place, à 12,8 secondes du leader, mais il est toujours en lice pour sa dixième victoire record à Monte-Carlo.
Plus bas au classement, Ott Tänak de Hyundai s’est assuré la quatrième place après un départ prudent, dépassant son équipier Adrien Fourmaux dans la dernière spéciale. Fourmaux, qui fait ses débuts chez Hyundai après un passage chez M-Sport, se situe à seulement 3,0 secondes de Tänak, cinquième.
-Les luttes de Rovanperä et les débuts de Pajari
Kalle Rovanperä de Toyota, double champion du WRC, se remet encore dans le bain après une campagne à temps partiel en 2024. Terminant la journée à la sixième place, Rovanperä a évoqué son manque d’expérience récente sur l’asphalte traître de Monte-Carlo. comme un défi majeur.
“Cela fait un moment que je n’ai pas fait tout ce rallye, et ça se voit. Nous essaierons de nous améliorer demain,“, a déclaré le Finlandais.
Sami Pajari, champion en titre du WRC2 et désormais pilote à plein temps du Rally1 chez Toyota, a réalisé un respectable top 10 dès ses débuts, terminant neuvième.
WRC2 : Gryazin en tête, mais Rossel vise les points
Dans la catégorie WRC2, Nikolay Gryazin a brillé pour son retour sur Skoda, en tête de la catégorie et en se classant 10e au général. Cependant, comme Gryazin n’a pas désigné Monte-Carlo comme épreuve éligible aux points, Yohan Rossel de Citroën détient la tête du championnat en WRC2, à seulement 7,2 secondes de Gryazin.
Quelles sont les prochaines étapes ?
Le rallye se poursuit vendredi avec six étapes couvrant 66,7 milles compétitifs. Les zones verglacées et les niveaux d’adhérence imprévisibles que les pilotes ont testés jeudi devraient persister, avec des routes sèches mélangées à des virages en gravier et en terre promettant encore plus de drame.
Classement du Rallye de Monte-Carlo après l’ES3
- Thierry Neuville (Hyundai i20 N Rally1) – 32m58,8s
- Elfyn Evans (Toyota GR Yaris Rally1) – +2,0 s
- Sébastien Ogier (Toyota GR Yaris Rally1) – +12,8 s
- Ott Tänak (Hyundai i20 N Rally1) – +27,0 s
- Adrien Fourmaux (Hyundai i20 N Rally1) – +30,0 s
- Kalle Rovanperä (Toyota GR Yaris Rally1) – +43,9 s
- Grégoire Munster (Ford Puma Rally1) – +48,8 s
- Takamoto Katsuta (Toyota GR Yaris Rally1) – +53,3 s
- Sami Pajari (Toyota GR Yaris Rally1) – +1m24,4s
- Nikolaï Gryazine (Skoda Fabia RS – WRC2 sans points) – +2m16,7s
