Depuis le 31 décembre 2024, le Zimbabwe est le 30ème pays africain à abolir la peine capitale. Le père Tryvis Moyo, secrétaire général de la Conférence des évêques catholiques du Zimbabwe, estime qu’un changement dans « la compréhension du concept de justice » dans le pays a contribué à cette décision.
Kielce Gussie – Cité du Vatican
En juillet 2005, un homme a été exécuté au Zimbabwe : reconnu coupable de meurtre, il a été pendu pour son crime. Une exécution qui restera connue comme la dernière au Zimbabwe puisque près de 20 ans plus tard, le 31 décembre 2024, le président Emmerson Mnangagwa signait la loi portant abolition de la peine de mort, faisant du Zimbabwe le 30ème Un pays africain veut mettre fin à la peine capitale.
Un long chemin vers l’abolition
Depuis l’indépendance du Zimbabwe en 1980, au moins 79 personnes ont été exécutées. Mais avant la nouvelle loi, le pays a connu deux décennies sans exécutions étatiques, et le secrétaire général de la Conférence des évêques catholiques du Zimbabwe, le père Tryvis Moyo, affirme que cela était dû au changement social. En effet, durant cette période, au moins 15 pays africains, dont le Rwanda, la Sierra Leone et la Zambie, ont aboli la peine de mort. Le Zimbabwe a progressivement rejoint ses voisins en limitant dans un premier temps son application. Par exemple, en 2013, la nouvelle Constitution du pays a interdit la peine capitale pour les femmes et toute personne de moins de 21 ans ainsi que de plus de 70 ans. Cependant, ce n’est que lorsque plusieurs facteurs se sont réunis que le pays est devenu officiellement abolitionniste.
Changement de point de vue
Selon le père Moyo, ces facteurs incluent le fait que le Zimbabwe est signataire de la Déclaration universelle des droits de l’homme et qu’il y a eu un changement de gouvernement. En 2017, le président Robert Mugabe a été destitué et Emmerson Mnangagwa, un homme condamné à mort pendant la guerre d’indépendance dans les années 1960, a pris le pouvoir. Le secrétaire général de la Conférence épiscopale souligne que «Les Zimbabwéens apprécient davantage le caractère sacré de la vie et des systèmes judiciaires.« . Dans un pays où 85 % de la population est chrétienne, le Père Moyo décrit une prise de conscience croissante de l’existence de nombreuses autres formes de châtiment au-delà de la peine de mort, où «le caractère sacré de la vie doit être préservé».
-Montrer l’exemple
Bien que le Zimbabwe ne soit pas le premier pays du continent africain à abolir la peine de mort, le père Moyo affirme que cette décision aura un effet sur les autres pays qui continuent de la soutenir. “Il est juste de dire que nos pays ont tendance à se copier et à apprendre les uns des autres», a-t-il souligné. Il a déclaré que la signature de la loi sur l’abolition de la peine de mort est une déclaration importante en matière de droits de l’homme, car il s’agit d’une mesure visant à préserver la vie. “Avec la peine de mort, des erreurs ont également été commises sur des innocents», a-t-il fait remarquer. La peine capitale a parfois été utilisée comme une arme contre ceux qui, à une époque, semblaient «avoir été du mauvais côté de la loi».
Un avenir de vie
Pour aller de l’avant, le père Moyo décrit le plus grand défi auquel de nombreux pays sont confrontés lorsqu’ils envisagent l’abolition de la peine de mort :une compréhension de la justice et comment percevoir l’institution pénitentiaire« . Avec la peine capitale, il n’y a aucun élément de réhabilitation, ce qui, selon le secrétaire général de l’épiscopat zimbabwéen, «donne une seconde chance aux citoyens« . Passer de la peine de mort à la réhabilitation nécessite une meilleure éducation aux droits de l’homme, à la dignité humaine et au caractère sacré de la vie. Il faut sensibiliser les gens sur ces éléments pour les aider »comprendre que la justice a de nombreuses facettes», explique le Père Moyo. Le système judiciaire devrait se concentrer sur la réhabilitation des personnes et après cela, a-t-il préconisé, «laissez à Dieu le soin de décider du sort de la vie humaine».
