Une vague de froid massive envahit les trois quarts des Etats-Unis lundi, à l’occasion de l’investiture de Donald Trump. Ces températures extrêmement froides atteindront les côtes du golfe du Mexique où des chutes de neige historiques sont attendues ce mardi.
De la neige est attendue sur le littoral du golfe du Mexique © La chaîne météo
Jusqu’à 20°C en dessous de la moyenne cette semaine
La vague de froid cette semaine sera remarquable. La température de la masse d’air, mesurée et calculée en altitude, sera proche de -35°C, ce qui correspond aux valeurs des années 1980, jugées particulièrement rigoureuses. Du nord du Canada jusqu’aux grandes plaines, les températures seront jusqu’à 20°C inférieures aux normales saisonnières. Cet air glacial descendra jusqu’au Texas ainsi que sur la côte est, où New York pourrait connaître une tempête de neige vers le 25 janvier, avant une période relativement douce.
Les températures pourraient descendre jusqu’à -25°C à Chicago, sans dépasser -15°C en journée. On attend également jusqu’à -20°C au Kansas, -4°C à Dallas sous la neige (Texas). New York pourrait plonger jusqu’à -10°C mardi prochain.
Fait plus remarquable : de la neige est attendue le long des côtes du golfe du Mexique (Texas, Louisiane). 10 cm de neige devraient recouvrir Houston, au Texas, mardi. Si cela est vrai, il s’agira de la plus grosse chute de neige depuis les 14 et 15 février 1895.
La cérémonie d’investiture de Donald Trump perturbée par le froid et la neige
A WashingtoncLe jour de l’investiture de Trump se déroulera dans un froid glacial avec -7°C et de la neige. C’est la raison pour laquelle la cérémonie d’inauguration a été déplacée à l’intérieur du Capitole, les conditions météorologiques étant trop extrêmes.
Vague de froid à Washington © la chaîne météo
De la neige attendue jusqu’au golfe du Mexique !
Entre mardi et mercredi, une perturbation liée à la descente de l’air polaire se formera du Texas jusqu’au nord de la Floride, en remontant vers la Géorgie et les 2 Carolines. Au contact des eaux chaudes du golfe du Mexique, des tempêtes de neige risquent de se produire entre Houston, Mobile, La Nouvelle-Orléans et Jacksonville. La couche pourrait atteindre 10 à 15 cm, ce qui serait exceptionnel.
Neige dans le sud des Etats-Unis mardi et mercredi prochain © la chaîne météo
Une vague de froid comparable aux plus fortes ?
Les États-Unis, en raison de leur vaste étendue géographique et de leur diversité climatique, connaissent d’importantes vagues de froid depuis les années 1970. Parmi ces grandes vagues de froid, on retient celle de janvier 1977 (jusqu’à -30 °C dans le Midwest), celle de janvier 1985 avec le record de -32°C à Chicago, la vague de froid de décembre 1989 où le sud des Etats-Unis a subi des températures inférieures à -10°C jusqu’en Floride.
En janvier 1994, le Nord-Est a subi un blizzard exceptionnel accompagné de températures allant jusqu’à -31°C. Cette vague de froid a été responsable d’une centaine de morts. Les épaisseurs de neige étaient historiques, jusqu’à 60 cm.
Chaque hiver, l’Amérique du Nord est attaquée par le vortex polaire, avec une intensité et une durée variables. Une grave vague de froid s’est produite en janvier 2014 (jusqu’à -30°C dans le Midwest). Fin janvier 2019, Chicago a connu le 2ème jour le plus froid de son histoire avec -29°C. Puis, en février 2021, une vague de froid historique a frappé le Texas et d’autres États du Sud. Des températures aussi basses que -19°C ont été enregistrées à Dallas, un record depuis plus de 70 ans. Cette situation a entraîné des coupures de courant massives, affectant des millions de personnes, et a mis en évidence la vulnérabilité des infrastructures énergétiques face à de tels événements.
La vague de froid actuelle pourrait être comparable à celle de 2014, mais selon certains modèles météorologiques, la sévérité du froid annoncé pourrait rivaliser avec les valeurs des années 1980. Au total, ce mois de janvier pourrait être l’un des plus froids depuis 25 ans aux USA en raison de la durée de ces épisodes.
