Répondant à la démonstration des descendeurs suisses devant leur public, les Norvégiens ont réalisé dimanche le triplé lors du slalom de Wengen, remporté par Atle Lie McGrath devant Timon Haugan et Henrik Kristoffersen.
Fort d’un premier tour éblouissant, McGrath a réussi dans le deuxième à se sortir de la neige molle et de quelques erreurs dans le mur final pour conserver 18/100ème d’avance sur Haugan et 29/100ème sur Kristoffersen.
Le Norvégien de 24 ans, comme à son habitude, a pris tous les risques – il vient d’enchaîner trois podiums et deux éliminations – pour remporter sa troisième victoire en Coupe du monde, près de trois ans après avoir remporté les slaloms de Flachau et Courchevel/Méribel en mars 2022. .
Les Suisses, grands dominateurs en vitesse où ils ont remporté le super-G vendredi avant un doublé samedi en descente, se contentent cette fois des places d’honneur : Tanguy Nef, Loïc Meillard et Daniel Yule terminent 4e, 5e et 6e. .
Vainqueur samedi dernier du slalom d’Adelboden, dans une vallée voisine, le champion olympique Clément Noël a cette fois terminé 11e à 73/100e : sans faute majeure, le Français n’a pas « n’a pas réussi à (s’adapter) » à la neige inhabituellement molle.
Kristoffersen garde le dossard rouge
Né dans le Vermont, fils d’un slalomeur américain titulaire d’un podium sur le circuit mondial, McGrath incarne la nouvelle génération de la technique norvégienne, venu prêter main forte à Kristoffersen longtemps seul pour enchaîner les podiums.
A 28 ans, Timon Haugan confirme son excellent début de saison, marqué par une victoire fin décembre dans le slalom d’Alta Badia, qui lui permet de figurer 5ème au classement général ainsi qu’à celui de la spécialité, juste derrière McGrath.
De loin le meilleur palmarès des slalomeurs en activité, avec 24 succès et 56 podiums dans la discipline sur les 31 courses remportées sur le circuit mondial, Henrik Kristoffersen démontre une nouvelle fois son extraordinaire régularité.
Jamais au-delà de la 6e place cet hiver entre des enjeux serrés, victorieux mi-décembre à Val d’Isère, le triple globe-trotteur du slalom (2016, 2020, 2022) creuse l’écart en tête du classement des spécialités.
-Le Norvégien de 30 ans, sept fois monté sur le podium final du grand globe depuis son apparition précoce, reste deuxième du classement général et compte 232 points de retard sur le Suisse Marco Odermatt, vainqueur de la descente samedi mais qui ne participe pas à la compétition. dans les slaloms.
Premier Top 10 pour Rassat
Côté français, Paco Rassat a réalisé son premier Top 10 à 26 ans grâce à un excellent deuxième tour, qui l’a fait passer de la 19e à la 9e place, à 61/100e derrière Atle Lie Mc Grath.
Marco BERTORELLO / AFP/Archives
“C’est évidemment une étape, une étape franchie”s’est réjoui le jeune Savoyard, qui avait déjà inscrit ses premiers points sur le circuit mondial l’an dernier à Wengen (22e), avant d’enchaîner avec une 12e place à Kitzbühel.
“C’est super, il progresse constamment, il commence à skier très fort”a félicité Clément Noël, pour qui “l’équipe est forte”: « nous sommes tous capables d’aller jusqu’au bout, c’est extrêmement encourageant pour le groupe »estime les Vosges.
Toujours à la recherche de son premier podium après deux quatrièmes places cette saison, Steven Amiez a terminé 17ème à 1 sec 03, après une série d’erreurs qui lui ont coûté onze places au deuxième tour.
Les coureurs de slalom se retrouveront dimanche prochain à Kitzbühel, en Autriche.
