En huitièmes de finale de l’Open d’Australie, trois mois après le doublé 6-2 infligé par Alexander Zverev au n°1 français Ugo Humbert en finale du Masters-1000 à Paris, l’Allemand (n°2 mondial) et le Les Français se retrouvent dimanche à Melbourne.
Trois mois après le doublé 6-2 infligé par Alexander Zverev au n°1 français Ugo Humbert en finale du Masters-1000 à Paris, l’Allemand et le Français se retrouvent dimanche à Melbourne en huitièmes de finale de l’Open d’Australie. Début novembre à Bercy, “quand je prenais 2 et 2 devant 15 000 personnes, je me sentais quand même un peu seul”, a ri le Messin de 26 ans vendredi soir après l’abandon de son compatriote Arthur Fils. au 3ème tour, ce qui le qualifie pour ce match revanche contre le N.2 mondial.
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“Je vais essayer de faire les choses un peu différemment.”
“Il a vraiment bien joué, il était “impossible à déborder”, donc là je vais essayer de faire un peu différemment”, a poursuivi le 14e mondial. Dernier obstacle sur la route d’un premier quart de finale de Grand Chelem pour Ugo Humbert, Alexander Zverev impressionne depuis le début de la quinzaine australienne.
L’Allemand de 27 ans est le seul qualifié pour les huitièmes de finale à ne pas avoir concédé de set lors des trois premiers tours, après que l’Australien Alex De Minaur (8e) a concédé samedi son premier set du tournoi lors de sa victoire face au L’Argentin Francisco Cerundolo (31e) au 3e tour. « Tout le monde sait quels sont mes objectifs et mes rêves, n’est-ce pas ? » » a déclaré Alexander Zverev avant le tournoi, toujours en quête d’un premier titre du Grand Chelem après deux finales perdues, à l’US Open en 2020 et à Roland-Garros en 2024.
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“Quand on arrive sur un Grand Chelem en tant que numéro 2 mondial, on ne peut qu’avoir envie de gagner le tournoi”, prévient le bourreau d’Humbert à Bercy.
-“Pas le choix”
Le Français ne sort pas battu d’avance pour autant, rappelant qu’il a déjà battu Zverev dans son pays natal, sur la pelouse de Halle en 2021. La rencontre de dimanche est aussi la première sur terrain neutre, après ce duel remporté par le Français en Allemagne. et deux victoires de Zverev contre Humbert à Paris. « Je suis capable de battre les meilleurs », insiste le n°1 français.
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“Quand j’arrive sur le terrain, j’y crois à 100% à chaque fois, du début à la fin, même s’il faut (…) rester humble”, poursuit-il. “J’ai affronté (le numéro 3 mondial Carlos) Alcaraz et +Djoko+ (Novak Djokovic, vainqueur de 24 tournois majeurs) lors de mes deux derniers huitièmes” de finale du Grand Chelem, en 2019 et en 2024 à Wimbledon, rappelle le gaucher avec un capuchon à l’envers.
“Ici, je joue contre Zverev, ce n’est pas un tour des plus faciles, mais si je veux aller plus loin” dans les tournois majeurs, “je n’ai pas le choix, je vais devoir battre ce genre de joueurs”, estime Encore Humbert. Le N.1 français s’inspirera peut-être de l’exploit de son aîné Gaël Monfils (41e), qui a éliminé samedi le N.4 mondial Taylor Fritz, pour sa première victoire en Grand Chelem face à un membre du top 5 depuis 2008.
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Massé à l’épaule lors de sa victoire au 3e tour contre Arthur Fils, contraint à l’abandon par des douleurs au pied, Humbert a assuré vendredi qu’il n’y avait aucun souci médical à avoir le concernant. “Je me suis blessé sur un service, j’ai senti que quelque chose avait bougé, et ça a créé des tensions”, a expliqué Messin. “Dès que je levais le bras pour servir, je ne parvenais pas à l’étendre à 100%, et puis j’avais mal au revers”, a-t-il détaillé.
Mais après le massage, « ça allait de mieux en mieux. Honnêtement, je ne suis pas super inquiet, ça va aller», garantit Humbert.
