Le 6 février prochain, les équipes en seront à leurs dernières négociations avant de ne plus pouvoir récupérer de joueurs avant l’été. Vous l’aurez compris, nous parlons de la date limite des échanges ! Plus que quelques semaines pour changer la suite de la saison, faire le ménage ou à l’inverse se renforcer en vue des Playoffs. Cela mérite une analyse, et aujourd’hui nous allons parler des Lakers.
Objectif : offrir plus de soutien à LeBron James et Anthony Davis
Avec un LeBron James toujours très productif mais plus jeune et un Anthony Davis dans la fleur de l’âge (31 ans), les Lakers doivent tenter de faire un run désormais. L’acquisition de Dorian Finney-Smith de Brooklyn est une belle trouvaille, mais elle est encore loin d’être suffisante pour jouer les premiers rôles.
La série de 3 défaites de suite rappelle à quel point les Violet et Or peuvent être améliorés. Avec le retour prochain de Jarred Vanderbilt, les ailes de Los Angeles sont plutôt bien garnies. Rob Pelinka pourrait aller chercher un dynamiteur sur la zone arrière derrière Austin Reaves, puisque personne n’a vraiment remplacé D’Angelo Russell. C’est surtout au poste de pivot qu’on attend du renfort de la part des Lakers. Anthony Davis est incroyable à ce poste mais les minutes où il est sur le banc sont souvent très compliquées pour JJ Redick. Jaxson Hayes n’a pas ce qu’il faut pour le poste tandis que Christian Wood a été blessé toute la saison. L’idéal serait donc de trouver une bonne doublure à Davis, quelqu’un qui pourrait aussi jouer à ses côtés avec des séquences où AD retrouverait la position 4.
Les principaux morceaux de la raquette : Jonas Valanciunas, Nikola Vucevic, Walker Kessler, Robert Williams ?
Nous savons que Los Angeles a des premiers choix qui peuvent être utilisés pour un échange, mais Rob Pelinka a toujours fait très attention à éviter de payer trop cher. Il n’utilisera ses atouts que s’il trouve la perle rare.
Annoncé un temps du côté de Los Angeles lors de la dernière Free Agency, Jonas Valanciunas est aujourd’hui chez les Wizards mais son nom est revenu plus d’une fois dans la Cité des Anges ces derniers mois. Le contrat de Gabe Vincent pourrait être utilisé pour faire venir le Lituanien. Il a l’expérience et sa contribution aux rebonds pourrait faire beaucoup de bien, les Lakers étant la 28ème équipe de la Ligue en nombre de rebonds cette saison. Selon L’Athlétismedeux seconds tours de Draft pourraient convaincre les Wizards de lâcher leur vétéran.
Si Valanciunas peut aider au rebond, il ne renforcera pas la défense des Lakers, mais Walker Kessler le pourrait. Les Angelinos sont liés au jeune talent de l’Utah depuis plusieurs mois mais la rumeur court que les Jazz ne se vendent pas vraiment (source LA Times). Simple moyen d’augmenter les prix ou réelle envie de construire avec Kessler, les prochaines semaines nous le diront.
D’autres noms sont également sortis du chapeau ces derniers mois comme Robert Williams, qui se remet de ses blessures à Portland ou Nick Richards, visiblement disponible à la vente à Charlotte.
Selon Evan Sidery de Forbes, la piste Nikola Vucevic serait également chaude, même s’il faudra se débarrasser de la concurrence des Warriors.
Les Lakers et les Warriors sont considérés comme les prétendants commerciaux les plus sérieux à Nikola Vucevic.
Les deux équipes peuvent égaler le salaire de Vucevic de 20 millions de dollars lors de discussions avec les Bulls en utilisant divers contrats.
Chicago devra probablement finir par se contenter d’un capital de deuxième tour sur Vucevic. pic.twitter.com/Xc0hnbIT9Y
– Evan Sidery (@esidery) https://twitter.com/esidery/status/1878598842209464739?ref_src=twsrc%5Etfw
Un renfort également attendu en zone arrière ?
Comme expliqué plus haut, le départ de D’Angelo Russell n’a pas vraiment été compensé. Shake Milton n’a presque rien montré dans les quelques minutes où on l’a vu avec les Lakers. LA pourrait donc chercher un autre renfort pour aider Austin Reaves et Max Christie. Jovan Buha, qui suit les Lakers pour The Athletic, a évoqué il y a quelques jours le nom de Bruce Brown. Un profil de couteau suisse, facteur
Le nom de Zach LaVine a été évoqué mais LA ne chercherait pas de 3ème acteur majeur, préférant s’appuyer sur des acteurs complémentaires pour entourer leurs deux stars. Le nom de Lonzo Ball a également été évoqué mais les Lakers relèveront-ils ce pari alors que le joueur revient tout juste d’une longue blessure ? Collin Sexton à Utah est également un nom à garder à l’esprit.
Un pivot pour jouer avec ou relayer à Anthony Davis, un peu plus de profondeur sur les lignes arrières, la recette du bonheur pour des Lakers qui veulent toujours jouer les premiers rôles mais qui ont encore du travail pour revenir dans la compétition. Il va falloir bouger nos fesses Rob Pelinka.
Sources : The Athletic/LA Times/Forbes
