Même si la saison NBA ne s’est pas arrêtée pendant les vacances, l’arrivée de la nouvelle année est l’occasion de faire le point sur ce que l’on peut attendre de Chris Boucher, RJ Barrett et Ulrich Chomche sur les parquets de NBA et de G League en 2025. Le tout avec le point de vue expert du spécialiste franco-ontarien de la NBA Patrick Bizindavyi, coanimateur de l’émission Franco Raptors sur CHOQ FM 105.1.
RJ Barrett : sa meilleure saison en NBA
Fer de lance de l’attaque torontoise, meilleur buteur de l’équipe avec une moyenne de 23,5 points par match et des progrès dans son jeu de passes, le plus ontarien des francophones des Raptors brille individuellement cette saison.
Si les portes du All-Star Game ne devraient pas s’ouvrir pour le natif de Toronto qui a grandi en France puis à Mississauga, on s’attend à ce qu’il poursuive sur sa lancée offensive. Dans un cinq de départ pour la première fois au complet le 6 janvier face aux Bucks, le besoin d’un apport défensif accru se fait sentir. C’est là que RJ Barrett peut poursuivre sa progression en montrant qu’il peut être un joueur percutant des deux côtés du terrain.
En étant mieux entouré d’un effectif de Raptors qui, on l’espère, sera enfin épargné par les blessures, on peut aussi s’attendre à ce que ses pourcentages de réussite aux tirs, en baisse par rapport à la saison dernière, remontent.
L’oeil de l’expert : «C’est déjà sa meilleure saison jusqu’à présent. 2025 sera donc sa meilleure année, à condition qu’il ne subisse aucune blessure. »
Ses statistiques complètes cette saison (moyenne par match) : 31 matchs joués, 22,7 points à 46% au tir (32,8% à 3-points), 6,7 rebonds, 5,9 passes décisives, 0,4 contre et 0,8 interception en 34 minutes.
Chris Boucher : perte de temps de jeu et départ possible
La saison du Montréalais Chris Boucher est bien étrange. Lors de sa dernière année de contrat, il a très bien débuté la saison. Il fut même, lors des premiers matches, le premier joueur à sortir du banc pour apporter son énergie habituelle. Malgré ses 31 ans, le natif de Castries sur l’île de Sainte-Lucie avait montré des progrès, notamment en attaque dans ses lectures de jeu et son implication dans l’attaque de Darko Rajakovic.
Malheureusement, au fil du temps et avec le retour de joueurs blessés, notamment ceux de Kelly Olynyk et Bruce Brown, Chris Boucher a été relégué au bout du banc. Il n’a joué que 5 minutes contre les Brooklyn Nets le 1er janvier, puis a disputé deux matchs sans voir le terrain par la suite. Grâce à une bonne entrée en jeu lors d’une fin de match à faible enjeu face aux New York Knicks le 8 janvier avec 10 points marqués en 3 minutes, il a obligé l’entraîneur Darko Rajakovic à le remettre dans la rotation. Le lendemain, il a réalisé un gros match contre les Cleveland Cavaliers (23 points et 12 rebonds), puis s’est montré encore très actif face aux Detroit Pistons samedi dernier avec 14 points.
Malgré cela, l’avenir de l’un des joueurs préférés des fans francophones des Raptors est parsemé du côté de la franchise torontoise. La date limite des échanges du 6 février en NBA pourrait voir le numéro 25 faire ses valises, d’autant que ses dernières performances lui ont sans doute permis d’attirer l’attention sur lui.
L’oeil de l’expert : «Je pense que c’est la dernière année de Chris Boucher en tant que membre des Raptors. D’ici la date limite des échanges, à mon avis, il sera échangé ailleurs contre une équipe qui a besoin de lui, une équipe qui sera en lice pour les séries éliminatoires. En échange, les Raptors devraient recevoir de jeunes joueurs avec du potentiel et un choix au repêchage pour l’année prochaine. »
Ses statistiques complètes cette saison (moyenne par match) : 34 matchs joués, 10,4 points à 48% au tir (35,6% à 3-points), 4,3 rebonds, 0,6 passes décisives, 0,6 contres et 0,6 interception en 17,4 minutes.
Ulrich Chomche : l’année du développement
Plus jeune joueur sélectionné lors de la dernière draft, Ulrich Chomche connaît une saison d’apprentissage. Le jeune Camerounais qui a eu 19 ans fin décembre évolue principalement avec les Raptors 905, l’équipe de la ligue de développement des Raptors (en G League).
Avec l’entraîneur franco-ontarien Justin Serresse recruté pour s’occuper de lui, le jeune intérieur arrivé directement de l’académie NBA au Sénégal a été mis dans des conditions idéales pour prendre le temps de s’acclimater à un nouveau pays, une nouvelle ville, une nouvelle culture et une nouvelle façon de jouer au basket.
Avec le 905, Ulrich Chomche a déjà montré des éclairs de son potentiel, notamment défensif avec plusieurs matches à plus de cinq contres. Il s’est progressivement acclimaté aux systèmes de jeu – qui restent pour lui encore simplifiés – mis en place par l’entraîneur Drew Jones, se montrant de plus en plus à l’aise sur le terrain. Cependant, tout reste à travailler pour ce diamant brut qui ne demande qu’à être poli et reste un projet à long terme.
L’oeil de l’expert : « C’est l’année du développement pour Ulrich Chomche. Il continuera à apprendre. Il va commencer à se faire un nom, car on commence déjà à le voir circuler dans les médias, avec son potentiel. Ce sera une année où nous verrons un développement accru avec les Raptors 905, en espérant qu’il aura du temps de jeu avec la première équipe, mais cela devrait encore lui prendre deux ou trois ans pour se développer en tant que joueur NBA pouvant contribuer. »
Ses statistiques complètes cette saison (moyenne par match en G League) :
Tournoi d’ouverture (14 matchs) : 5,9 points à 52,9% au tir, 6,1 rebonds (dont 2,1 offensifs), 0,8 passes décisives, 0,1 interception, 2,7 contres, 1,4 ballons perdus en 22,7 minutes.
Saison régulière (6 matchs) : 7,5 points à 50% au tir, 9,2 rebonds (dont 3,7 offensifs), 1 passe décisive, 0,3 interception, 2,5 contres, 2,5 ballons perdus en 22,9 minutes.
