Déjà confronté à d’importantes difficultés économiques, Hollywood vient de s’enfoncer encore davantage dans la crise. Les incendies qui ravagent la capitale mondiale du cinéma depuis le 7 janvier ont paralysé l’industrie du divertissement.
Un grand nombre de studios de cinéma et de télévision comme Warner Bros, CBS ou NBC Universal ont été contraints d’interrompre leurs activités la semaine dernière, notamment en raison de la proximité d’incendies et de la mauvaise qualité de l’air. L’industrie s’appuie également fréquemment sur les pompiers, les ambulances et même la police dans le cadre de ses activités de production, services qui ont été extrêmement demandés la semaine dernière sur le front des incendies.
La série L’anatomie de Grey, Astuces (dont l’actrice Jean Smart a reçu un Golden Globe début janvier) et Le Pitt ont ainsi vu leur tournage suspendu.
Sur la côte Pacifique, le « Palisades Fire » a ravagé la quasi-totalité de la ville de Pacific Palisades où résident un grand nombre d’acteurs et de producteurs. « Depuis mardi, tout le monde a la tête ailleurs »» déclare le producteur californien Ginger Perkins Immerman.
«De nombreux professionnels du secteur résident dans la partie ouest de la ville (entre Pacific Palisades et Hollywood, NDLR) et a dû faire face à une série d’évacuations stressantes. Un grand nombre de personnes ont également perdu leurs biens, ordinateurs et autres outils de travail dans les incendies. »
Des lieux de tournage rayés de la carte
Aucun studio insonorisé n’a pour l’instant été endommagé par les flammes. Mais les tournages en extérieur pourraient être affectés dans les semaines, voire les mois à venir.
FilmLA, le bureau des permis de cinéma de Los Angeles, a déclaré la semaine dernière aux producteurs que “Les autorisations pour les sites situés à proximité ou dans les zones évacuées seraient annulées.” Toutefois, la situation sur le front des incendies est loin d’être sous contrôle. Si les pompiers ont progressé dans certaines zones, de nouvelles évacuations ont eu lieu ce week-end et des vents forts sont encore attendus cette semaine.
Certains sites régulièrement utilisés par l’industrie pour les tournages ont également disparu dans les incendies. « C’est le cas des vieilles maisons historiques d’Altadena et de Pasadena, des lieux très appréciés des équipes.», » déclare Rachel Dickson, assistante de production, qui a travaillé sur des projets pour Netflix et Lionsgate. Un manoir Altadena construit en 1915, utilisé dans les saisons 2 et 3 de la série Astucesa été détruit, tout comme un lycée de Pacific Palisades qui a servi de décor au film d’horreur Carrie.
Les incendies ont également affecté la promotion des films et séries : Amazon MGM Studios a été contraint d’annuler la première de son film Inarrêtable avec Jennifer Lopez alors qu’Apple TV+ a reporté la présentation de la très attendue saison 2 de la série Ruptureréalisé par Ben Stiller.
Le calendrier de la saison des récompenses a également été chamboulé : les Critics Choice Awards, qui devaient être diffusés dimanche 12 janvier, ont été décalés de deux semaines. Quant à l’annonce des nominations aux Oscars, prévue vendredi 17 janvier, elle aura finalement lieu dimanche 19.
Les studios fuient
Ces incendies constituent un nouveau coup dur pour l’industrie du divertissement, déjà confrontée à d’importantes difficultés économiques. A l’arrêt pendant la pandémie de Covid-19 et les grandes grèves des scénaristes et des acteurs de 2023, Hollywood peine à se remettre sur pied. Les studios sont de plus en plus prudents en matière de dépenses et choisissent de plus en plus de quitter Los Angeles pour produire dans des États offrant des coûts de production moins élevés, comme la Géorgie, sur la côte Est.
Pour endiguer l’exode, le gouverneur de Californie Gavin Newsom a fait la proposition audacieuse de doubler les crédits d’impôt pour le cinéma et la télévision – de 330 millions de dollars à 750 millions de dollars par an (323 millions d’euros à 736 millions d’euros). –, afin de soutenir l’industrie locale. Ce dispositif doit encore être adopté par les élus du Congrès de l’État.
