Graham Potter a officiellement pris la relève en tant que nouveau manager de West Ham United, suite au limogeage de Julen Lopetegui. La décision de mettre fin à la collaboration avec Lopetegui a été révélée par talkSPORT lundi, et l’annonce a été rendue publique mercredi.
Potter, qui dirigeait auparavant Chelsea et Brighton, revient sous les projecteurs après son départ de Stamford Bridge en avril 2023. Il a signé un contrat de deux ans et demi avec les Hammers, son premier match étant prévu pour un affrontement en FA Cup. contre Aston Villa, qui sera diffusé en direct sur talkSPORT ce vendredi.
Les détails entourant le contrat de Potter indiquent qu’il existe une clause de sortie à la fin de la saison, sous réserve de la réalisation d’objectifs de performance spécifiques.
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Au cours des 21 derniers mois, le sélectionneur anglais a refusé plusieurs opportunités de reprendre des fonctions d’entraîneur, notamment des offres de Leicester City, Wolverhampton Wanderers et de l’Ajax.
Dans une interview sur le site officiel du club, Potter a expliqué les raisons qui l’avaient poussé à accepter le poste à West Ham. « Je suis fier d’être ici. Il était essentiel pour moi d’attendre un rôle qui me conviendrait et de m’assurer que je serais un bon candidat pour le club. Je crois sincèrement qu’avec West Ham United, nous avons ce lien », a-t-il souligné.
Il a poursuivi en détaillant ses discussions avec le président et le conseil d’administration : « Elles ont été constructives et positives, s’alignant sur nos valeurs communes de travail acharné et de grande énergie. Nous sommes en phase avec les besoins immédiats et nos ambitions pour l’avenir du club.
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-Potter a également déclaré : « West Ham United est une immense institution, profondément enracinée à Londres, avec une base de fans incroyable et un soutien mondial. Voir les célébrations qui ont suivi sa victoire en UEFA Europa Conference League en 2023 a confirmé que ce club dispose de tous les éléments nécessaires pour un succès durable, tant sur le terrain qu’en dehors.
Il a reconnu les progrès significatifs réalisés par le club ces dernières années, établissant une base solide sur laquelle bâtir. Potter a fait remarquer : « Gagner un trophée européen n’est pas un hasard ; cela nécessite un cadre solide dans un club de football. La tâche qui nous attend est de construire sur cette base et de prendre les mesures nécessaires, pour développer une équipe et un club dont les fans peuvent être fiers.
Bien que Lopetegui soit conscient de sa situation précaire, il a assisté aux séances d’entraînement de mardi et mercredi pendant que le club finalisait les arrangements avec Potter. Cependant, Lopetegui a annulé un dîner d’équipe prévu mardi soir alors que le club s’apprêtait à confirmer son départ. Par ailleurs, une conférence de presse prévue mercredi a été annulée.
West Ham a ensuite confirmé la fin du mandat de huit mois de Lopetegui au club, déclarant : « La première moitié de la saison 2024/25 n’a pas été conforme aux ambitions du club, et par conséquent, le club a pris des mesures pour s’aligner sur ses objectifs. objectifs. »
Aux côtés de Lopetegui, plusieurs membres clés du personnel, dont l’entraîneur adjoint Pablo Sanz, le directeur des performances Oscar Caro, l’analyste principal Juan Vicente Peinado, le préparateur physique Borja De Alba et l’entraîneur technique Edu Rubio, ont également été démis de leurs fonctions avec effet immédiat.
Le club a exprimé sa gratitude à Lopetegui et à son équipe pour leur travail acharné pendant leur bref passage avec les Hammers, leur souhaitant bonne chance dans leurs projets futurs.
La recherche d’un remplaçant pour Lopetegui est actuellement en cours, le club annonçant qu’aucun autre commentaire ne sera fait pour le moment.
La nomination de Lopetegui en mai dernier intervient après le départ de David Moyes du club suite à l’expiration de son contrat à la fin de la saison. C’est avant un match contre les Wolves le mois dernier que la position de Lopetegui a été remise en question, juste avant que les Hammers ne parviennent à enchaîner une série de quatre matchs sans défaite.
