La terre a tremblé mardi 7 janvier dans la région himalayenne du Tibet, au sud-ouest de la Chine, provoquant l’effondrement de plusieurs structures et la mort de dizaines de personnes.
« Cinquante-trois personnes sont mortes et 62 autres ont été blessées. » lors de ce séisme de magnitude 6,8 qui a secoué le canton de Dingri à 9h05 heure locale (2h05 à Paris), a rapporté l’agence de presse Chine nouvelle. Un précédent bilan faisait état de 32 décès.
L’American Geological Survey (USGS) a pour sa part signalé un séisme de magnitude 7,1 dans la région. Cela a été ressenti jusqu’à Katmandou, au Népal.
“Les secousses ont été très fortement ressenties dans et autour du canton de Dingri et de nombreux bâtiments se sont effondrés à proximité de l’épicentre”a déclaré la télévision publique CCTV, soulignant que « plusieurs répliques » avaient été enregistrées, la plus grande étant de magnitude 4,4.
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Des vidéos diffusées par CCTV montrent des maisons blanches en altitude, aux murs éventrés et aux toits effondrés, avec de nombreuses pierres jonchant le sol. D’autres images de la télévision publique montrent des pompiers casqués et tenues orange se dirigeant vers les lieux du sinistre. L’agence de presse Xinhua a indiqué que les autorités locales visitaient les différentes communes du canton. “afin d’évaluer les répercussions du séisme”.
Séismes fréquents
Ce canton situé en altitude compte environ 62 000 habitants et se situe non loin du versant chinois de l’Everest. Les températures y sont d’environ -8°C pendant la journée et peuvent descendre jusqu’à -18°C la nuit, selon le Bureau météorologique national de Chine.
Bien que les tremblements de terre soient fréquents dans la région, celui de mardi a été le plus fort enregistré dans un rayon de 200 kilomètres au cours des cinq dernières années, a indiqué le Centre du réseau sismique de Chine.
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Au Népal, outre Katmandou, les zones autour de Namche et Lobuche, très proches du camp de base de l’Everest, ont également été touchées par le séisme et ses répliques.
“Ça a été assez fort ici, tout le Monde est réveillé mais nous n’avons connaissance d’aucun dégât pour le moment”a déclaré Jagat Prasad Bhusal, un responsable de la région de Namche, dans le nord-est du Népal.
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L’Himalaya se situe à la frontière entre les plaques tectoniques indienne et eurasienne et connaît une activité sismique régulière. En 2015, un séisme de magnitude 7,8 a tué près de 9 000 personnes et en a blessé plus de 22 000 au Népal, détruisant plus de 500 000 maisons.
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