Les Knicks de New York ont subi un nouveau revers, s’inclinant pour la troisième fois consécutive, cette fois face au Magic d’Orlando sur le score de 103-94 au Madison Square Garden. Après une série impressionnante au cours de laquelle ils ont remporté neuf matchs consécutifs et 19 sur 23, les Knicks sont désormais confrontés à de sérieuses inquiétudes alors que des problèmes de profondeur affligent l’équipe.
Manquant de joueurs clés comme l’attaquant All-Star Karl-Anthony Towns, mis à l’écart en raison d’une blessure au genou, et le sixième homme Miles McBride, blessé aux ischio-jambiers, les Knicks affrontaient une équipe du Magic particulièrement diminuée. Orlando était dépourvu de contributeurs clés tels que la pierre angulaire de la franchise Paolo Banchero et le gardien vedette Jalen Suggs, mais a quand même réussi à dépasser les Knicks.
La soirée a bien commencé pour New York, qui détenait une légère avance de 28-24 à la fin du premier quart-temps. Cependant, ils ont échoué au deuxième quart-temps, menés 53-51 à la mi-temps. Ce manque de capacité à maintenir leur avantage a marqué le troisième match consécutif où ils ont connu des difficultés en seconde période, après avoir perdu les derniers quarts 63-41 contre le Thunder et 76-54 contre les Bulls.
En savoir plus:
La brillance constante d’Anthony déclenche une victoire magique contre les Knicks
Les choix de l’entraîneur Tom Thibodeau ont mis en évidence les défis de profondeur auxquels sont confrontés les Knicks, puisqu’il a dû lancer Jericho Sims à la place de Towns. Les Sims ont réussi à apporter quelques contributions mineures, mais n’ont pas pu combler le vide laissé par leur centre All-Star. Les problèmes de banc se sont poursuivis, les réservistes d’Orlando devançant les Knicks 48-18, une tendance qui exerce une pression énorme sur les partants.
Jalen Brunson a mené l’équipe avec 24 points, mais a subi un coup à l’œil qui lui a laissé une marque visible et a finalement commis une faute fatidique en fin de match. Mikal Bridges a également continué d’impressionner avec 24 points, bien qu’un médiocre 1 sur 7 à trois points. Josh Hart a contribué avec un solide double-double de 15 points et 14 rebonds, mais l’équipe dans son ensemble a connu des difficultés, terminant avec un décevant 4 sur 22 aux tirs à trois points.
Alors que les Knicks visent à retrouver la forme, l’urgence d’obtenir une victoire contre les Raptors de Toronto en difficulté se fait sentir, notamment avec le retour attendu de RJ Barrett et Immanuel Quickley. Après ce match, le défi de la saison s’intensifie alors que des prétendants aux séries éliminatoires tels que le Thunder et les Milwaukee Bucks se profilent, mettant la profondeur et les performances des Knicks sous les projecteurs.
