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Chapeau M. Reilly Opelka
Depuis deux saisons, l’Américain vit un enfer avec sa santé. Reilly Opelka a subi trois interventions chirurgicales, dont une à la hanche où une tumeur bénigne a été retirée, et a longtemps pensé qu’il ne pourrait pas retourner sur un court de tennis.
Après des mois de travail acharné et de sacrifices, ses blessures et ses souffrances appartiennent désormais au passé. Le géant américain a retrouvé son service puissant et un niveau de jeu énorme, au point de surprendre Novak Djokovic en quarts de finale du tournoi de Brisbane.
«C’était très dur. Il y avait beaucoup d’incertitude et beaucoup de doutes. J’ai regardé beaucoup de matchs de mes amis à la télé, j’ai vu Tommy (Paul), Taylor (Fritz), Frances (Tiafoe), Ben (Shelton) faire de grandes choses.
J’ai aussi vu Novak devenir le meilleur de tous les temps au cours de ces deux années.
Mais je suis resté fort mentalement, même quand j’étais dans le plâtre et avec des béquilles, en espérant y arriver, en espérant avoir une autre chance comme celle que j’ai eue ce soir.
Je me suis juste concentré sur mes points forts. Si j’exploite mes points forts, c’est difficile de les exploiter, mais si quelqu’un peut le faire, c’est bien Novak. J’étais prêt à y faire face si cela arrivait.
Il est le meilleur joueur de tennis que ce sport ait jamais connu, mais la réalité est que nous n’avons rien à perdre contre lui. On finit donc par jouer plus librement et prendre plus de risques.
Très émue, Reiily Opelka est devenue la première Américaine à vaincre Novak Djokovic depuis Sam Querrey en 2016.
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