« Israël est un État d’apartheid »

Paire Elias Feroz

Depuis plus de 30 ans, B’Tselem, l’organisation israélienne de défense des droits de l’homme, documente les abus commis par l’occupation militaire israélienne et le régime d’apartheid.

Shai Parnes est le porte-parole de l’organisation israélienne de défense des droits humains B’Tselem. Depuis sa création en 1989, l’organisation se consacre à la recherche et à la documentation de l’occupation militaire israélienne des territoires palestiniens et des violations des droits de l’homme qui y sont associées.

A travers des témoignages, des photographies, des reportages et des vidéos, B’Tselem joue un rôle crucial en détaillant l’impact quotidien et les abus de l’occupation, en place depuis 1967, sur la vie quotidienne des Palestiniens.

The New Arab : Depuis des décennies, B’Tselem rassemble des défenseurs des droits humains israéliens et palestiniens. L’attaque du Hamas du 7 octobre a-t-elle affecté les relations entre les équipes israéliennes et palestiniennes de l’organisation ?

Shai Parnès : Nous avons tous été choqués par l’attaque, les atrocités et les images du matin du 7 octobre. C’était vraiment horrible, et il y avait des sentiments d’horreur, de choc et de peur dans tout Israël.

Au sein de notre équipe, nous avons eu des conversations et des moments difficiles. Mais je crois que nous en sommes sortis plus forts en tant qu’organisation. Nous avons continué à faire ce que nous avons toujours fait : valoriser et protéger toute vie humaine dans la région, quelle qu’elle soit.

Peu après l’attaque israélienne contre Gaza, nous avons une fois de plus conclu qu’il n’y avait ni avenir ni espoir pour cette région si nous ne traitions pas tous les peuples sur un pied d’égalité – Israéliens, Palestiniens et tous les autres.

Instaurer la confiance au sein des communautés palestiniennes est crucial pour le travail de B’Tselem sur le terrain. Comment B’Tselem construit-il des relations avec des Palestiniens qui peuvent être sceptiques à l’égard des étrangers ou des organisations qui documentent les violations des droits humains ?

La moitié de notre personnel et de nos chefs de département sont des Palestiniens. Nous travaillons en étroite collaboration et c’est également ainsi que nous nous présentons à l’extérieur. Un autre point important est que nos chercheurs sur le terrain en Cisjordanie et à Jérusalem sont palestiniens. Ils font partie de communautés (locales), ce qui facilite l’établissement de liens. Obtenir des informations à Gaza est en effet difficile en raison des conditions extrêmes auxquelles la population est confrontée.

Mais nous faisons de notre mieux pour découvrir ce qui se passe réellement sur le terrain. Nous avons des contacts à Gaza, ainsi qu’avec des personnes qui ont réussi à fuir la région mais qui y ont encore des amis et de la famille. Nous nous engageons à être sincères et fiables.

C’est pourquoi B’Tselem jouit du respect tant au niveau international qu’au sein de la société et des communautés palestiniennes.

Le récent rapport de B’Tselem a souligné la torture et les mauvais traitements infligés aux prisonniers palestiniens détenus par Israël, décrivant les prisons israéliennes comme un « réseau de camps de torture ». Pouvez-vous nous expliquer la méthodologie utilisée par votre équipe pour recueillir des témoignages pour ce rapport ?

Quand on a entendu les premiers témoignages, on s’est dit qu’il s’agissait peut-être de cas isolés. Nous avons interrogé les prisonniers, vérifié leurs récits et publié ces premiers témoignages. Mais en février et mars, alors que de plus en plus de détenus palestiniens étaient libérés de leur détention administrative dans des établissements israéliens, nous avons continué à entendre les mêmes rapports : passages à tabac, humiliations, privation de nourriture, de sommeil et de soins médicaux, etc.

C’est à ce moment-là que nous avons reconnu un modus operandi et décidé de le traiter comme un projet officiel.

Au total, nous avons recueilli 55 témoignages de personnes dans toute la région – des résidents de Cisjordanie, de Jérusalem et de Gaza, et même des citoyens palestiniens d’Israël.

Ces personnes, détenues dans 16 établissements différents, étaient des hommes et des femmes, de différentes tranches d’âge et d’origines diverses. Ils ne se connaissaient pas, mais leurs histoires présentaient des similitudes frappantes.

Étant donné que ces traitements ont été systématiquement signalés dans 16 centres de détention – certains gérés par l’armée et la plupart par le système pénitentiaire israélien – nous avons dû conclure que ces abus étaient systématiques. C’est pourquoi nous qualifions les prisons israéliennes de « réseau de camps de torture ».

Même des Palestiniens de nationalité israélienne ont déclaré avoir été torturés ?

Oui, il y avait quatre Palestiniens de nationalité israélienne que nous avons également mentionnés dans le rapport. Ils ont été arrêtés en raison de messages publiés sur les réseaux sociaux. L’un d’eux a été arrêté lors d’une manifestation. Je dois également mentionner que la plupart des personnes qui ont témoigné ont été libérées sans qu’aucune accusation ne soit portée contre elles.

En Occident, on a souvent l’impression que les Palestiniens de nationalité israélienne jouissent des mêmes droits que les Juifs israéliens…

Dans un régime d’apartheid, les gens sont traités différemment en fonction de leur appartenance ethnique. Sous ce régime, tout le monde ne bénéficie pas du même traitement devant la loi. Il existe un ensemble de lois et de règles pour les résidents de Gaza, un autre pour les Palestiniens de Cisjordanie, un autre encore pour les Palestiniens qui vivent à Jérusalem-Est et un autre ensemble de lois pour les Palestiniens qui ont la citoyenneté israélienne.

Il est vrai que les Palestiniens de nationalité israélienne ont plus de droits que les Palestiniens qui vivent en Cisjordanie ou à Gaza, puisqu’ils bénéficient de certains droits civils. Mais le système israélien comporte encore de nombreuses règles discriminatoires, même à l’encontre des Palestiniens de nationalité israélienne.

Pendant ce temps, dans toute la région, du Jourdain à la mer, chaque Juif jouit de tous les privilèges et droits, quel que soit l’endroit où il vit.

La violence des colons est un problème persistant en Cisjordanie. Le ministre israélien des Finances, Bezalel Smotrich, a annoncé son intention d’annexer la Cisjordanie en 2025. Quel serait l’impact d’une telle annexion ?

Israël est un État d’apartheid. La politique d’expansion, la construction de colonies, la confiscation de terres en Cisjordanie et le déplacement de Palestiniens ne sont pas nouveaux. Nous l’observons et en faisons rapport depuis des décennies. La différence aujourd’hui, c’est que le gouvernement israélien en parle plus ouvertement.

La région entière est contrôlée par le gouvernement israélien, et la situation actuelle le reflète, avec une politique d’expansion des colonies, de saisie de terres et de déplacement de Palestiniens.

Depuis le 7 octobre, la violence des colons a augmenté. La violence des colons est une arme non officielle du pouvoir de l’État israélien. Si les autorités israéliennes voulaient y mettre un terme, elles le pourraient.

Nous avons vu de nombreux cas où ces attaques de colons ont été accompagnées, voire soutenues par les forces israéliennes. Il n’est donc pas surprenant que des hommes politiques de haut rang comme Itamar Ben-Gvir et Smotrich appellent au nettoyage ethnique. C’est exactement ce qui se passe actuellement dans le nord de la bande de Gaza.

L’armée israélienne a récemment déclaré que les habitants du nord de la bande de Gaza n’étaient pas autorisés à rentrer chez eux.

Fin octobre, nous avons publié un communiqué de presse intitulé « Le monde doit mettre fin au nettoyage ethnique du nord de Gaza ». En fait, la communauté internationale n’a pas besoin de notre communiqué pour comprendre ce qui se passe à Gaza. Il suffit de lire les déclarations de Ben Gvir et de Smotrich, qui sont de hauts ministres du gouvernement israélien et qui en parlent ouvertement. Ils comptent parmi les personnalités les plus influentes d’Israël.

Il n’est pas nécessaire de les interpréter : ils ont déclaré ouvertement que voici ce qu’ils allaient faire : expulser les Palestiniens et recoloniser Gaza.

B’Tselem, ainsi que 14 autres organisations de défense des droits humains et de la société civile, ont exprimé de sérieuses inquiétudes concernant la résolution du Bundestag allemand sur la « protection de la vie juive ». La principale préoccupation est que cette résolution pourrait restreindre la liberté d’expression, en particulier pour ceux qui défendent les droits des Palestiniens.

Un nombre important de personnes maltraitées en Allemagne et dans le monde en raison de leur position contre les violations des droits humains sont en fait juives. Cependant, la formulation de la déclaration ne se concentre pas sur les mauvais traitements infligés aux Juifs, mais vise à faire taire ceux qui critiquent la politique du gouvernement israélien. Il y a des Juifs partout dans le monde qui ont des opinions différentes sur diverses questions.

Il est important de ne pas confondre le gouvernement israélien ou l’État israélien avec les Juifs du monde entier.

Comme tout autre groupe ethnique, les Juifs ne sont pas homogènes. Certains critiquent les actions du gouvernement israélien, tandis que d’autres les soutiennent. Si nous voulons protéger les Juifs ou tout autre groupe, nous devons donner à chacun la liberté d’exprimer son point de vue, pas seulement à ceux dont nous partageons l’opinion.

Depuis le 7 octobre, votre organisation fait face à des attaques croissantes de la part du gouvernement israélien d’extrême droite. Quel impact cela a-t-il eu sur votre travail ?

Nous avons reçu quelques attaques contre nos rapports publiés, mais je peux dire que cela n’a pas affecté notre travail. De temps en temps, nous avons été agressés verbalement et ciblés sur les réseaux sociaux. Nous avons dû faire face à de fausses affirmations et accusations.

Mais le véritable danger concerne notre personnel palestinien. Beaucoup d’entre eux viennent de Cisjordanie et sont constamment en danger car, comme nous l’avons dit, ils n’ont aucun droit politique sous l’occupation.

Selon vous, quel rôle les organismes internationaux devraient-ils jouer dans la résolution des problèmes de légalité et de droits de l’homme posés par la guerre actuelle ?

La communauté internationale doit faire pression sur le gouvernement israélien pour qu’il mette fin au nettoyage ethnique dans le nord de Gaza, accepte un accord d’échange, mette fin à la guerre et à la violence dans les territoires occupés. Chaque jour où la guerre continue, les gens le paient de leur vie.

1 janvier 2025 – Le Nouvel Arabe – Chronique de Palestine – Éléa Asselineau