L’ère de Phil Taylor est peut-être révolue dans les fléchettes, mais il existe un exploit de tous les temps que Luke Littler et Michael van Gerwen n’égaleront jamais. Le palmarès de Taylor de 16 titres mondiaux reste sans précédent, tandis que « The Power » a également pris sa retraite en 2018 avec 85 victoires en tournois majeurs à son actif.
Taylor, 64 ans, a également produit les finitions à neuf fléchettes les plus télévisées avec 11, et a été le premier joueur à produire deux neuf fléchettes dans le même match.
Mais même si la sensation adolescente Littler devait un jour menacer ces buteurs, ni lui ni « MVG » ne pourront jamais égaler ce que Taylor a produit en 1993.
Lors du tournoi UK Matchplay, Taylor a affronté Jocky Wilson lors d’un affrontement télévisé par ITV Yorkshire. Mais il y avait quelque chose d’inhabituel au sein du conseil d’administration de l’Aquarius Club de Chesterfield.
Les jeux se jouaient sur un plateau « Quadro », introduit par Harrows Darts Technology en 1992. Le plateau consistait en un anneau supplémentaire entre le double anneau et le taureau extérieur, ce qui signifiait que les joueurs pouvaient viser des quads ainsi que des triples.
Ainsi, au lieu du score standard de 180, un score maximum de 240 était possible. Et Taylor y est parvenu avec trois fléchettes contre Wilson, même si c’est l’Écossais qui atteindra la finale avant de perdre contre Dennis Priestly.
Wilson, Shayne Burgess, Bob Anderson et Peter Evison égaleraient l’exploit de Taylor pendant le tournoi. Mais l’expérience consistant à utiliser le tableau lors d’événements majeurs n’a pas duré et en 2000, le produit a été abandonné.
C’était après qu’un certain nombre de joueurs se soient plaints que les anneaux supplémentaires provoquaient de la confusion. Et même la possibilité d’une étape à huit fléchettes n’était pas suffisante pour donner envie aux stars de continuer.
Cependant, une nouvelle carte « Quadro » 2025 est désormais disponible à l’achat pour les fans, même si le PDC ne devrait pas l’adopter. Ainsi, même si Littler se montre à la hauteur du battage médiatique et dépasse un jour le nombre de titres mondiaux de Taylor, il n’atteindra jamais son score de 240 dans un match professionnel.
Taylor, qui a pris sa retraite du circuit PDC après sa défaite finale face à Rob Cross il y a sept ans, a récemment admis qu’il ne voulait pas que Littler le surpasse un jour. Cependant, il a également admis que le joueur de 17 ans est capable d’avancer et de rivaliser avec son statut de meilleur joueur de tous les temps.
“J’espère que non”, a-t-il déclaré à talkSPORT, lorsqu’on lui a demandé si Littler pouvait atteindre 17 titres mondiaux. « Mais je vais vous le dire, s’il y a quelqu’un qui pourrait le faire, c’est bien ce jeune garçon maintenant. Il a l’âge de son côté et il a les capacités, donc on ne sait jamais, on ne sait jamais.
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