De son armure futuriste à son interface holographique, Tony Stark, alias Iron Man, a redéfini l’idée de technologie de pointe. Ce qui semblait être une pure invention de science-fiction dans les films Marvel trouve aujourd’hui de véritables échos dans la médecine, la sécurité ou encore l’industrie.
Si je vous dis « Iron Man », vous pensez immédiatement à la conception de son armure nanotechnologique, de ses propulseurs ou encore de son réacteur ARK et son énergie illimitée. Aussi géniales soient-elles, ces inventions restent fictives et ont donc peu d’utilité. Comme vous pouvez l’imaginer, il y a une exception ! L’une des autres inventions emblématiques d’Iron Man est son casque de réalité augmentée (AR)quels projets informations en temps réel directement dans son champ de vision. Cette idée qui paraissait futuriste est aujourd’hui une réalité concrète. Là Vision Pro d’Applesorti en juillet dernier, en témoigne. Même si, entre nous, son application relève plus d’un gadget qu’autre chose, d’autre chose d’utile je veux dire… Et c’est là qu’intervient le génie de Tony Stark ! Les entreprises technologiques et les chercheurs s’inspirent de sa technologie depuis des années pour répondre aux besoins critiques.
Dans le domaine de la médecine, Surgical Theatre et Medtronic ont collaboré pour développer SyncAR, une solution de réalité augmentée intégrée aux microscopes chirurgicaux. Ce système permet aux chirurgiens d’alterner entre images augmentées et tissus biologiques réels sans détourner le regard. Moty Avisar, PDG de Surgical Theatre, décrit cette innovation comme un outil permettant aux médecins de voir « au-delà de la tumeur » et identifier les structures anatomiques cruciales, réduisant ainsi les risques chirurgicaux. Ce dispositif, approuvé par la FDA, est déjà utilisé aux États-Unis et est en cours de déploiement dans toute l’Europe. En septembre 2024, à Bordeaux, un patient atteint d’une tumeur cancéreuse du rein est opéré grâce à la réalité augmentée. Il s’agissait de « la toute première opération de chirurgie rénale avec thrombectomie cave guidée » utilisant une technologie imitant celle d’Iron Man, a rapporté Libération. Depuis des années, la réalité augmentée a trouvé sa place dans les établissements de santé (notamment privés) en France. Du moins, parmi ceux qui ont les moyens de les financer…
Outre-Atlantique, le Dr Thomas Steineke, président de l’Institut de neurosciences du JFK Medical Center, estime que cette technologie améliore considérablement la confiance des chirurgiens. « Cela permet de réduire les erreurs humaines tout en améliorant l’efficacité opérationnelle, notamment dans des contextes complexes comme la neurochirurgie »il explique à CNN. Le Dr Timothy Witham de Johns Hopkins Medicine a réalisé plus de 50 interventions grâce à un casque AR appelé « xVision », conçu par Augmedics. Ce casque affiche des données médicales cruciales en temps réel, permettant aux chirurgiens de ne jamais quitter leur champ opératoire des yeux. « Les systèmes traditionnels obligent à détourner le regard pour visualiser un écran, ce qui n’est ni naturel ni intuitif »explique Witham. Avec une précision de 98 %cet outil promet d’étendre ses applications à d’autres spécialités médicales.
Soldats de pompiers, version Iron Man
Les innovations inspirées d’Iron Man ne se limitent pas à la médecine. Ils s’étendent également aux interventions d’urgence, comme le montre le masque C-Thru. Développé après expédition au cratère enfumé du volcan Masayacet appareil est équipé d’une caméra thermique et d’un système de projection augmentée. Il simplifie les environnements complexes en affichant contours verts des obstacles et des sorties. Selon le chef du bataillon des pompiers de Menlo Park, Tom Calvert : « La majorité des pompiers qui meurent dans des bâtiments le font parce qu’ils se perdent ou ne trouvent pas d’issue. Cette technologie pourrait vraiment changer la donne. il dit à Actualités CBS. Encore en phase de test, le masque est déjà considéré comme un outil révolutionnaire par les professionnels, même s’il n’est pas encore disponible à grande échelle.
En France, des appareils similaires ont été testés en août dernier. En Corrèze, l’association Limougeaude des Sapeurs-Pompiers Internationaux de Secours notamment mise à l’épreuve lunettes de réalité virtuelle – connecté à un drone et «permettre d’envoyer des données et des images en temps réel vers un centre de contrôle»se rapporter France 3 Nouvelle-Aquitaine sur cette innovation destinée à contribuer à mieux prévenir et contrôler les incendies de forêt en Limousin. “On peut imaginer plus tard que ces lunettes seraient directement intégrées au casque des pompiers”explique Razvan Purcarea, ingénieur en réalité augmentée interrogé par la chaîne locale. Avant de se qualifier : « Ce sont des technologies encore en développement, car le projet se terminera début 2025. Les exercices visent à les finaliser ». Prometteur certes, mais toujours en l’état prototype DONC.
Notre réalité, bientôt « augmentée » ?
Iron Man a également inspiré le secteur de l’ingénierie et de l’industrie. Avant Apple, Microsoft, avec son casque HoloLenss’est appuyé sur la réalité mixte pour améliorer les processus industriels et éducatifs. Lors d’une démonstration, Japan Airlines a montré comment ses ingénieurs pouvaient interagir avec un modèle 3D d’un moteur d’avionpermettant une analyse approfondie sans manipuler de véritables pièces mécaniques. Cette technologie s’étend également au secteur militaire. LE IVAS (Integrated Visual Augmentation System), un projet soutenu par le département américain de la Défense, utilise des capteurs thermiques et des cartes 3D pour aider les soldats à naviguer dans des environnements hostiles.
Maria Gorlatova, professeur de génie électrique àUniversité Dukesouligne l’importance de ces systèmes tout en mettant en garde contre leur limites. « Comment pouvons-nous évaluer objectivement si un affichage tactique aide ou distrait l’utilisateur ? »se demande-t-elle. Le chercheur travaille sur des algorithmes capables d’évaluer l’efficacité des interfaces AR en analysant les mouvements oculaires et les schémas d’attention. A suivre… Si ces innovations sont prometteuses, elles posent aussi la question de l’accessibilité. Les coûts élevés des équipements tels que C-Thru ou SyncAR limitent actuellement leur adoption sur une grande échelle. Et évidemment, ces prouesses scientifiques sont principalement le fait de génies bien réels et qu’il faut encourager. Comprenez ça, Tony Stark !
Sources :
- École d’ingénierie Duke Pratt – « Protéger le personnel militaire des pièges potentiels de la réalité augmentée »Maria Gorlatova, 8 novembre 2023
- Actualités CBS – « Une nouvelle technologie de réalité augmentée pourrait aider les pompiers à sauver des vies »Carter Evans, 31 décembre 2018
- Menthe – « Réalité mixte : la prochaine grande plateforme informatique ?Leslie D’Monte, 5 août 2016
- CNN– « Cette technologie utilise la réalité augmentée pour donner des « superpouvoirs » aux chirurgiens »Zahra Jamshed, 17 juin 2021
- Le Figaro – “Quand Iron Man fait progresser la science et la médecine”Marie Périer, June 30, 2015
- L’Indépendant – “La nouvelle technologie de réalité augmentée ‘Iron Man’ pourrait aider les chirurgiens et les pompiers, affirment les scientifiques”Steve Connor, 30 juin 2015
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