Près de 200 traces de dinosaures ont été découvertes par des chercheurs des universités d’Oxford et de Birmingham, dans la région de l’Oxfordshire, au Royaume-Uni. Ce site exceptionnel a été catalogué en détail à l’aide de modèles 3D.
Le plus grand site archéologique jamais découvert au Royaume-Uni. Près de 200 empreintes de dinosaures ont été trouvées dans la région de l’Oxfordshire, au sud-est de l’Angleterre, ont annoncé conjointement les universités d’Oxford et de Birmingham.
Ces empreintes impressionnantes laissées il y a 166 millions d’années par cinq dinosaures seront révélées dans l’émission d’archéologie Digging for Britain le 8 janvier sur BBC Two.
Les traces tracées par les pas des dinosaures sont particulièrement imposantes, la plus longue étant estimée à « plus de 150 mètres de long », selon les scientifiques. “Il est très rare d’en trouver en si grand nombre au même endroit, et de découvrir des traces aussi étendues”, a expliqué à l’AFP Emma Nicholls, paléontologue spécialisée dans les vertébrés au Muséum d’histoire naturelle de l’Université de Londres. ‘Oxford. Selon elle, il pourrait donc s’agir de l’un des sites ayant la plus grande empreinte au monde. Le lieu est même décrit comme une « autoroute des dinosaures », où se croisaient herbivores et carnivores.
UNE MODÉLISATION 3D
Les premières empreintes ont été découvertes par un ouvrier travaillant dans une carrière exploitée par Smiths Bletchington. Gary Johnson a remarqué des « bosses inhabituelles » en nettoyant les roues remplies d’argile de sa voiture.
Au total, 200 empreintes ont été découvertes. Le site a fait l’objet d’une modélisation 3D à partir de photos aériennes prises par drone, qui ont permis d’immortaliser les empreintes à un niveau de détail « sans précédent », selon les chercheurs.
En 1997, des fouilles précédentes avaient découvert plus de 40 empreintes de dinosaures dans la région, dont certaines mesuraient jusqu’à 180 mètres de long. Le site permettait à l’époque aux archéologues d’en apprendre davantage sur les espèces de dinosaures présentes au Royaume-Uni pendant la période du Jurassique moyen et était considéré comme un site majeur de fouilles.
