Aurélie Sacchelli, Media365, publié le vendredi 3 janvier 2025 à 13h53
Novak Djokovic a été éliminé en quarts de finale du tournoi de Brisbane par le plus grand joueur du circuit, Reilly Opelka, en deux sets. C’est donc le géant américain qui affrontera le géant français Giovanni Mpetshi Perricard pour une place en finale.
Le 100ème titre de la carrière de Novak Djokovic attendra ! Le Serbe avait décidé de débuter sa saison 2025 dès la première semaine de l’année, à Brisbane, pour accumuler les victoires et préparer au mieux l’Open d’Australie. Mais il chute en quarts de finale, face au géant américain Reilly Opelka (7-6, 6-3 en 1h40), le joueur le plus grand du circuit avec ses 2,11 m. Absent huit mois la saison dernière en raison d’une blessure au poignet, le natif du Michigan est tombé au 293e rang mondial, mais il était 17e avant ses gros problèmes physiques, et à 27 ans, sa carrière est loin d’être déterminée. Ce vendredi, celui qui affrontait Djokovic pour la première fois était quasiment injouable au service. Il a signé 16 aces et 77% de premières balles, et a sauvé la seule balle de break obtenue par le Serbe. Dans une humidité atteignant 90%, l’homme aux 24 tournois du Grand Chelem semblait souffrir physiquement, se retrouvant souvent essoufflé, ce qui n’était pas le cas lors de ses deux premiers tours face à Hijikata et Monfils. Il a vite compris que ce match ne serait pas amusant quand Opelka remporte facilement ses premiers jeux de service. A 4-4, l’Américain a obtenu trois balles de break, sauvées par Djokovic, et dans le jeu décisif, bien que spécialité du Serbe, c’est le géant qui a gagné 8-6.
Un duel de grands serveurs
Dans le deuxième set, le n°7 mondial a obtenu sa première (et dernière) balle de break à 1-1, mais il l’a ratée. En revanche, Opelka n’a pas manqué l’occasion de break à 2-1 et il s’est envolé dans ce match en ne perdant que trois points sur son lancer. Novak Djokovic a désormais dix jours pour préparer au mieux l’Open d’Australie, où il visera un 25e Majeur. Reilly Opelka affrontera un autre géant (2,03 m), le Français Giovanni Mpetshi Perricard, pour la première fois de sa carrière, samedi en demi-finale. Les as vont pleuvoir !
