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Canada 1 – Tchéquie 1 (1ère période)
Le Canada a battu la République tchèque lors d’un match préparatoire en décembre et les Tchèques avaient clairement ce revers en tête. Après seulement 43 secondes de jeu, Petr Sikora redirigeait une belle passe de Vojtech Hradec derrière Carter George pour ouvrir le score.
Ce but était le premier accordé par le Canada lors d’un match nul dans le tournoi.
Depuis la défaite contre les États-Unis en phase de groupes, les membres du Canada ont insisté sur le fait qu’ils devaient être plus disciplinés et n’ont pas suivi le slogan. Calum Ricthie a d’abord reçu une pénalité quatre secondes après le début d’un avantage numérique, puis Cole Beaudoin a reçu une pénalité de cinq minutes pour avoir mis son genou à terre sur Sikora au milieu de la période.
En quête de bougie d’allumage, le Canada a pu compter sur Tanner Howe dès les premiers instants du penalty. Brayden Yager a d’abord raté une belle occasion lors d’une échappée, mais il a récupéré la rondelle et l’a rapidement placée devant le filet à Howe, qui le soutenait offensivement. Howe a égalisé la marque avec son premier but du tournoi.
La Tchéquie, cependant, a trouvé un moyen de faire payer au Canada son indiscipline, espérons-le. Un tir de Jakub Stancl a raté la cible, mais la rondelle est revenue à l’entrée du filet après un vilain rebond. Sam Dickinson a tenté de pousser la rondelle derrière le filet, mais l’a plutôt poussée au fond du filet et la République tchèque a repris l’avance dans la dernière séquence.
Notes d’avant-match
Le Canada affrontera la Tchéquie aujourd’hui en quarts de finale du Championnat mondial de hockey junior.
C’est la deuxième année consécutive que ces deux nations s’affrontent en quarts de finale. L’année dernière, les Tchèques avaient pris le dessus 3-2 à la surprise générale.
S’ils veulent changer la donne, les membres de la sélection canadienne devront faire preuve de plus de discipline que lors de leur dernière sortie.
À la fin de la ronde préliminaire, Équipe Canada junior a écopé de 22 minutes de pénalité, ouvrant la porte à trois buts pour les Américains, qui ont finalement gagné 4-1.
Le Canada est la seule équipe du tournoi à ne pas avoir accordé de but à 5 contre 5. Cinq buts ont été accordés en désavantage numérique et un but a été marqué dans un filet vide.
Cette victoire des Etats-Unis leur permet de conclure la phase de groupes en tête du classement du groupe A.
L’attaquant Carson Rehkopf sera probablement laissé de côté et remplacé par Porter Martone, rapporte le journaliste de TSN Mark Masters.
L’entraîneur-chef du Canada, Dave Cameron, a confirmé mercredi que Martone, le coéquipier de Rehkopf avec les Steelheads de Brampton dans la OHL, reviendrait dans l’alignement après avoir raté les deux derniers matchs.
Rehkopf n’a pas récolté de point en deux matchs au Mondial junior de cette année, mais il a marqué 21 buts et 33 passes décisives en 26 matchs dans la OHL cette saison.
Battue par la Suède lors de son dernier match de la phase préliminaire, la Tchéquie a conclu celle-ci à la deuxième place du groupe B.
Le Canada et la Tchéquie se sont affrontés lors d’un match préparatoire, les Canadiens l’emportant 3-2 le 23 décembre. Leur duel de ce soir sera le dernier des quatre matchs quarts de finale prévus jeudi.
