Même si la France n’impose pas d’âge maximum pour conduire une voiture, le sujet fait régulièrement débat. Une étude cherche à répondre à cette question…
Données statistiques et recommandations officielles sur la conduite automobile
Si l’on peut désormais passer le permis B dès 17 ans en France, il n’y a actuellement pas de date limite pour conduire. Tant que vous le réussissez et respectez le code de la route, vous conservez votre permis de conduire à vie.
Seulement, ce sujet est largement débattu en raison de l’augmentation de l’espérance de vie et de la croissance de la population âgée. Il faut dire qu’en vieillissant, on perd souvent des capacités motrices et surtout des réflexes, ce qui peut rendre la conduite dangereuse. C’est pourquoi de nombreuses personnes âgées arrêtent de conduire seules.
Selon les données publiées par la Société française de gériatrie et de gérontologie (SFGG), on observe qu’en moyenne, les femmes arrêtent de conduire à 79 ans et les hommes à 82 ans.. Ces chiffres ne sont pas seulement des statistiques mais reflètent également une tendance sociale selon laquelle la capacité et la volonté de conduire diminuent avec l’âge.
Selon une enquête de CNews, plusieurs panneaux d’avertissement indiquent qu’un conducteur âgé pourrait devoir envisager de raccrocher les clés.. Parmi ces signes, on note une diminution de la vision, des réflexes plus lents, une capacité réduite à anticiper les mouvements des autres véhicules ou encore des moments de confusion au volant. Ces critères sont particulièrement critiques dans le contexte français où le Code de la route ne fixe pas de limite d’âge pour conduire mais encourage les conducteurs à s’auto-évaluer.
Bien que la loi n’impose pas d’âge légal pour cesser de fumer, des mesures existent pour assurer la sécurité routière des personnes âgées. Par exemple, Le Conseil National de la Sécurité Routière (CNSR) propose des visites médicales obligatoires pour les conducteurs de plus de 75 ansvisant à évaluer leur aptitude à conduire. Ce type de mesure est cependant peu connu du grand public – y compris des médecins – et donc rarement appliqué autrement que par les conducteurs professionnels.
A quel âge faut-il arrêter de conduire ?
La décision d’arrêter de conduire va au-delà de la simple sécurité routière ; cela affecte l’autonomie et la qualité de vie des personnes âgées. Pour beaucoup, la voiture est synonyme de liberté et d’indépendance. L’arrêt de la conduite automobile peut donc représenter une perte d’autonomie importante, conduisant parfois à un isolement social ou à une dépendance vis-à-vis des proches ou des services de transports alternatifs.
Au-delà des frontières, d’autres pays ont déjà mis en place des réglementations spécifiques pour les conducteurs âgés. Au Royaume-Uni, par exemple, les conducteurs doivent renouveler leur permis de conduire à partir de 70 ans, puis tous les trois ans, en déclarant qu’ils sont aptes à conduire.
En Espagne, les conducteurs de plus de 65 ans doivent renouveler leur permis tous les cinq ans, avec un examen de santé. En Italie, cette fréquence s’intensifie après 70 ans avec des contrôles tous les deux ans. Le Portugal est l’un des pays les plus stricts en la matière puisqu’il devient obligatoire de passer un examen d’aptitude physique et mentale dès l’âge de 40 ans et tous les 10 ans.. Une fois que vous atteignez l’âge de 70 ans, vous devez également procéder à une évaluation médicale.
Si nous n’en sommes pas là en France, la Commission européenne se penche cependant sur cette question et travaille sur l’idée d’instaurer un permis spécifique pour les plus de 70 ans. Cela irait de pair avec des examens médicaux obligatoires.
Enfin, selon les statistiques, les automobilistes de plus de 75 ans ont un taux d’accidents plus élevé par rapport au nombre de kilomètres parcourus.. Cependant, contrairement à ce que l’on pourrait penser, ils restent en retrait en termes de statistiques par rapport aux jeunes conducteurs. Les personnages plus âgés ont en effet tendance à être plus prudents, tandis que certains jeunes conducteurs adopteront des comportements à risque.
Quoi qu’il en soit, à partir d’un certain âge, faire un bilan de santé reste indispensable étant donné que la condition physique et mentale reste spécifique à chaque personne. Il est également important d’initier le dialogue au sein de la famille.
