Après le réveillon et le déjeuner de Noël, Lauberivière accueille gratuitement les sans-abri à l’occasion de la nouvelle année. Dinde, pâtés, bûches de Noël : « Nous voulons qu’il fasse chaud parce que nous voulons que les gens aient le confort qu’ils ne trouveront peut-être pas ailleurs », souligne le directeur général de l’organisme, Éric Boulay.
The general director of Lauberivière, Éric Boulay. (Erick Labbé/Le Soleil)
M. Boulay s’attend toutefois à une édition 2025 particulièrement chargée du repas du Nouvel An. « Le soir du 24 décembre, nous avons accueilli près de 300 personnes », raconte-t-il. J’ai été présent pendant 11 ans au réveillon de Noël et nous avons atteint, dans les années les plus importantes, 200 personnes.
Et la tendance devrait se poursuivre pour les célébrations du 1er janvier, estime-t-il. « Nous attendons plus de 200 personnes. »
« Si je compte sur le réveillon de Noël et le brunch de Noël, c’est malheureusement une année record en termes de trafic. Heureusement, nous sommes là.
— Eric Boulay, directeur général de Lauberivière
Il y a quelques jours, l’organisme faisait état d’une récolte moins bonne qu’à l’habitude lors de son Opération Din-Don, mais Éric Boulay précise désormais que « les frigos sont relativement pleins ».
«J’ai toute la nourriture dont j’ai besoin. Je suis content, mais ça a rapporté moins que les autres années », note-t-il. « Les dindes sont mon unité de mesure. Si nous récoltions 400 dindes, j’étais anxieux, si j’avais 500 dindes, j’étais heureux, et si j’en avais 800, j’étais comblé. Nous en sommes à près de 650 dindes. Je suis entre heureux et épanoui, ce n’est pas si mal », explique-t-il en riant.
Les bénévoles répondent
De nombreux bénévoles ont répondu à l’appel de l’organisme, souligne Éric Boulay.
« Les bénévoles sont un heureux problème à Lauberivière », souffle-t-il. Pour Noël, nous sommes complets depuis septembre. Pour ce soir et les prochains jours, tout va bien.
« Je suis toujours étonné de la générosité des gens, vraiment. Quand on fait appel à la population, les gens sont là malgré la situation économique.»
— Éric Boulay, general director of Lauberivière
Bien que la contribution du public pendant le temps des fêtes soit symbolique, M. Boulay invite les bénévoles à s’impliquer dans différents organismes au-delà des fêtes de fin d’année. « Les besoins sont présents douze mois par an. Ils seront également réels en février », dit-il.
Conditions dangereuses
Toutefois, les conditions météorologiques des derniers jours inquiètent Éric Boulay qui craint pour la sécurité des personnes qui ne peuvent trouver refuge. Les températures supérieures à zéro et les fortes pluies rendent la vie encore plus difficile pour les personnes sans abri.
“N’importe quel spécialiste de la survie en forêt dirait qu’il vaut mieux avoir -15 ou -20 et sec que 0 à -2 et humide.”
— Éric Boulay, general director of Lauberivière
« Les gens réagissent beaucoup lors des périodes de grand froid, mais, par expérience, les conditions actuelles sont vraiment plus dangereuses pour les personnes sans abri qui ne trouvent pas d’abri », conclut-il.
Le repas du Nouvel An de Lauberivière est entièrement gratuit, ouvert à tous et aura lieu le 1er janvier, de 11h à 13h.
