Fabien Le Floc’h, Media365 : publié le dimanche 29 décembre 2024 à 10h37
L’arrivée de Brice Samba à Rennes compromet la position de titulaire de Steve Mandanda et pourrait précipiter la fin de sa carrière.
Le Stade Rennais réalise les premiers grands mouvements du mercato hivernal. En attendant Seko Fofana, le club breton devrait très rapidement finaliser l’arrivée de Brice Samba en provenance du RC Lens, pour un montant estimé à près de 15 millions d’euros. Mais l’arrivée de l’international français (3 sélections) devrait provoquer un embouteillage dans les buts rennais, où Steve Mandanda comptait terminer la saison. Fin de contrat en juin 2025le gardien de 39 ans avait compris que son aventure bretonne ne continuerait pas la saison prochaine et réfléchissait déjà à la suite de sa carrière. Mais il ne s’attendait pas à devoir affronter une telle concurrence au cours de ses six derniers mois.
“Il va persévérer”
Steve Mandanda avait mis de côté ses griefs contre Jorge Sampaoli lors de l’arrivée du sélectionneur argentin en Bretagne en novembre. Pourtant, c’est lui qui avait déjà placé Mandanda sur le banc de l’OM, en septembre 2021, lui préférant Pau Lopez. ” Ma relation avec Sampaoli est très bonne» confiait le gardien expérimenté à Ouest-France après le succès contre Angers (2-0) mi-décembre. Nous n’avons jamais eu de conflit et je ne dis pas ça pour faire semblant, c’est une réalité. » L’entraîneur sud-américain n’avait pas identifié le poste de gardien comme une priorité pour le prochain mercato, alors que Rennes cherche à renforcer son effectif pour redresser la situation après un début de saison raté (12ème de Ligue 1).
Pour l’heure, Steve Mandanda n’envisage pas encore de quitter la Bretagne ni de prendre une retraite anticipée. “C’est un immense professionnel, qui a toujours eu des responsabilités au cours de sa carrière, il va persévérer, il sera très respectueux dans la vie de groupe”, a déclaré à L’Equipe un proche de l’international français (35 sélections). . Mais la reprise, prévue ce lundi matin à La Piverdière, risque encore d’être plus mouvementé que prévu. En attendant les premiers échanges entre les deux gardiens, qui se sont rencontrés du côté de l’OM entre 2013 et 2017. Brice Samba n’a jamais réussi à déloger Steve Mandanda de sa position de titulaire. Mais les temps ont changé.
