L’avion transportait 175 passagers, dont deux ressortissants thaïlandais, et six membres d’équipage.
Les chances de retrouver d’autres survivants, outre les deux membres d’équipage extraits de la carcasse en feu peu après l’accident, diminuaient à mesure que la journée avançait, plusieurs heures après que les pompiers eurent maîtrisé les flammes. Alors qu’un bilan provisoire fait état d’au moins 120 morts, 179 personnes sont présumées mortes, tandis que deux personnes ont été retrouvées vivantes.
Collision avec des oiseaux et mauvaises conditions météorologiques
«La cause de l’accident serait une collision avec des oiseaux combinée à des conditions météorologiques défavorables. Cependant, la cause exacte sera annoncée après enquête”, a déclaré Lee Jeong lors d’un point de presse. -hyun, chef de la caserne des pompiers de Muan, une ville située à environ 290 kilomètres au sud de Séoul.
La chaîne de télévision sud-coréenne MBC a diffusé des images montrant une explosion dans le moteur droit de l’avion, probablement causée par un impact d’oiseau, juste avant qu’il ne s’écrase. Aéroport international de Muan.
Il s’agit du premier accident mortel dans l’histoire de Jeju Air, l’une des plus grandes compagnies aériennes à bas prix de Corée du Sud, fondée en 2005.
Le 12 août 2007, un Bombardier Q400 de Jeju Air transportant 74 passagers sortait de piste par vent fort à l’aéroport de Busan-Gimhae (sud), faisant une dizaine de blessés légers.
« Jeju Air fera tout ce qui est en son pouvoir pour faire face à cet accident. Nous vous présentons nos sincères excuses”, a écrit l’entreprise dans un communiqué publié dimanche sur ses réseaux sociaux.
Les accidents d’avion sont très rares en Corée du Sud. Le plus meurtrier survenu jusqu’alors dans le pays a été le crash sur une colline près de l’aéroport de Busan-Gimhae d’un Boeing 767 d’Air China en provenance de Pékin, qui a fait 129 morts le 15 avril 2002.
Frapper les oiseaux en vol, la peur des pilotes
Frapper des oiseaux en vol est la crainte des pilotes, surtout lorsqu’il s’agit d’avions à réaction dont les moteurs peuvent rapidement perdre de la puissance, voire s’arrêter complètement après avoir ingéré un oiseau.
En 2009, un Airbus A320 d’US Airways effectuait un atterrissage forcé sur le fleuve Hudson, à New York, après l’arrêt de ses deux réacteurs qui avaient aspiré des oiseaux. L’accident est devenu connu sous le nom de « Miracle sur l’Hudson », car tous les passagers et l’équipage s’en sont sortis vivants.
