OMS: Phoenix Suns (15-16) contre Memphis Grizzlies (22-11)
Quand: 19h00, heure de l’Arizona
Où: Footprint Center — Phoenix, Arizona
Montre: AZFamily, Suns en direct
Écouter: KMVP 98.7
Juste un avertissement : la joie est rare ici. Je pense que j’entre dans mon ère de Réputation…
L’année 2024 touche à sa fin et personnellement, je suis reconnaissant que nous puissions mettre celle-ci au lit. Cela a été difficile pour les fans des Suns. Nous avons perdu Dave King, Walter Davis, Al McCoy et Dick Van Arsdale l’année dernière. Les émotions étaient vives alors que nous nous tournions vers l’équipe pour nous aider à panser les blessures. Mais ils ne l’ont pas fait. Un balayage en séries éliminatoires. Une saison inférieure à .500 en 31 matchs. Une franchise avec peu d’espoir et des atouts encore moins désirables. Ouais, nous.
Les Phoenix Suns ont été décidément moyens alors qu’ils se dirigent vers leur dernier match de la saison. Au cours de l’année civile 2024, ils ont disputé 54 matchs, affichant un pourcentage de victoires de 0,593, ce qui constitue la 22e meilleure année civile de l’histoire de la franchise. Pour rappel, leur meilleure année a eu lieu en 2007, lorsqu’ils ont dominé avec une fiche de 68-27 et un pourcentage de victoires de 0,716. Bien qu’elle bénéficie de la masse salariale la plus élevée de l’histoire de la NBA, cette équipe des Suns a obtenu des résultats qui ne peuvent être décrits que comme « moyens ».
Nous y sommes donc, en espérant l’équipe peut franchir un cap, enthousiasmée par chaque victoire car nous pensons que cela pourrait enfin être le cas. Mais ce n’est pas le cas. Noël était un mirage. Le Nouvel An ? Je suppose qu’il y a un autre rappel. C’est un jeu auquel nous avons joué tout au long de 2024, un jeu dans lequel nous pensons qu’ils ont compris quelque chose mais ce n’est pas le cas. Et ça a été épuisant.
Pour terminer l’année, les Suns accueillent les Memphis Grizzlies 22-11, une équipe que beaucoup ont oubliée alors que Ja Morant faisait face à des problèmes juridiques et à des blessures il y a une saison. Ils ont terminé 13e la saison dernière après avoir été la deuxième meilleure équipe de la Conférence Ouest en 2022-23. Et tu ne le saurais pas ? C’est exactement là qu’ils se trouvent à nouveau. Deuxième place.
Comment les Grizzlies ont-ils remonté pour revendiquer la deuxième tête de série et gagner avec un clip de .667 ? Simple. Ils incarnent tout ce qui manque aux Suns (et tout ce que nous souhaitons qu’ils incarnent) : le leadership, l’agitation, l’alchimie et une identité claire. En plus de cela, d’un point de vue plus large, ils ont réussi à rester sous le deuxième tablier fiscal tout en conservant un précieux capital de projet.
Soupir…
Entrées probables
Rapport de blessure
Soleils
- Grayson Allen — PROBABLE (Protocole sur les commotions cérébrales)
- Bol Bol — QUESTIONNABLE (contusion du genou gauche)
- Devin Booker — QUESTIONNABLE (Douleurs à l’aine gauche)
- Jusuf Nurkic — OUT (Assaut à la limite)
- Collin Gillespie — OUT (fracture de la cheville droite)
Grizzlis
- Ja Morant — OUT (entorse de l’articulation AC droite)
- Marcus Smart – OUT (index droit ; déchirure partielle du capot de l’extenseur)
- Santi Aldama — OUT (entorse de la cheville gauche)
- Brandon Clarke — OUT (souche Soleus droite)
- GG Jackson — OUT (Réparation du cinquième métatarsien droit)
- Jake LaRavia — OUT (entorse de la cheville droite)
- Vince Williams, Jr. — OUT (entorse de la cheville droite)
Match uniforme
Ce qu’il faut surveiller
Rythme
Et je ne parle pas de sauce picante, écoute.
Les Grizzlies ? Ils vivent pour courir, sprintant vers le sommet de la ligue, et parce qu’ils ne s’arrêtent jamais, ils réussissent le deuxième plus grand nombre de tirs par match. Cette pression incessante ? Cela ne teste pas seulement votre endurance, cela leur vaut le troisième plus grand nombre de tentatives de lancer franc de la NBA. Et maintenant, ils se lèchent les babines face à une défense des Suns qui saigne 49 points dans la peinture par match, se classant au pitoyable 20e rang de la ligue. Sans Jusuf Nurkic pour ancrer le milieu, c’est la saison ouverte dans le couloir.
Mais bon, ce n’est pas grave, non ? Les Suns avancent au 25e rang de la ligue, ce qui est génial… jusqu’à ce qu’ils décident de faire pression. C’est ensuite l’heure de la comédie, car le ballon se retrouve inévitablement entre les mains de l’opposition. Et ne le savez-vous pas, cet adversaire en particulier est 8ème pour les interceptions et 4ème pour les points de rupture rapide. Traduction? Cela va être une longue et chaotique nuit à regarder Memphis se frayer un chemin à travers la défense mince comme du papier de Phoenix.
Blessures
Ah, le rapport de blessure. Une histoire vieille comme le monde cette saison. Les deux équipes sont battues, meurtries et manquent de joueurs clés. Devin Booker pourrait faire un retour, mais soyons réalistes : avec les Suns absents jusqu’à samedi, vont-ils vraiment prendre le risque ? Douteux. Les Grizzlies, quant à eux, fonctionnent sans une longue liste de talents, avec en tête d’affiche l’absent Ja Morant.
Nous voilà donc à nouveau. Une autre équipe entravée tombe par hasard dans le Footprint Center, prête à être sélectionnée. Les Suns présenteront deux de leurs Big Three. Cela devrait sceller l’affaire, non ? Faux. Pas quand cette équipe a le don de transformer la confiance en complaisance et de réussir à tâtonner même les bases. Parce que rien ne prouve mieux que « nous sommes des prétendants » que de trouver de nouvelles façons d’arracher la défaite des griffes de la victoire.
La clé d’une victoire des Suns
Oh, tu sais. Frappez leurs trois. Jouez avec agitation du côté défensif. Ne retournez pas le ballon.
Prédiction
Les Suns feront deux des trois choses ci-dessus parce que c’est ce qu’ils font toujours. Mais ils ne feront pas la troisième chose, et ils ne le feront pas si mal que cela leur coûtera la partie.
Grizzlies 116, Soleils 109
