By Pierre-Andréa Fraile | Sports journalist
Coincés dans le ventre mou de la Conférence Ouest depuis plusieurs semaines, Spurs et Lakers semblent destinés à animer le marché avant la date limite des échanges. Un grand nom pourrait aussi éventuellement être sur le radar des deux franchises selon un initié.
Qui aurait cru qu’un si petit écart les séparerait à ce stade de la saison ? NBA ? Après 30 matchs, Lakers (17-13) et Éperons (15-15) apparaissent presque au coude à coude dans la Conférence Ouest. En tout cas, tout le monde espère participer aux séries éliminatoires, et encore plus optimistement aux séries éliminatoires. Il est toutefois difficile de faire une telle prédiction compte tenu de l’irrégularité qui les caractérise.
Il existe aussi un raisonnement assez simple pour expliquer ce phénomène commun aux deux équipes : les manquements affichés par leurs effectifs. Le fait que chacun revienne régulièrement dans les rumeurs de transfert n’est donc pas surprenant. Tous deux devraient ainsi animer le marché avant l’échéance du 6 février… et même potentiellement se retrouver en lutte sur le même sujet.
Spurs et Lakers, destinations possibles pour une star coriace ?
Relativement ambitieux, Spurs et Lakers auront donc logiquement tendance à magasiner dans des franchises prêtes à sacrifier leur saison. Toutefois, d’autres opportunités pourraient se présenter, notamment à Sacramento. Compte tenu des difficultés des Kings, un joueur comme De’Aaron Fox pourrait en effet plier bagage et intéresser les deux équipes selon Tim MacMahon deESPN :
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Tim MacMahon : Si Fox demande à partir, des équipes comme San Antonio et Houston sont à surveiller. J’ai également entendu dire que les Lakers étaient sur l’affaire, mais il est difficile de savoir dans quelle mesure cela n’est que spéculation étant donné qu’il est un client de Klutch. On parle également de Miami connaissant ses liens avec Bam Adebayo.
Meneur de jeu référencé au sein de la ligue, Fox aurait tout d’abord tout pour séduire les dirigeants de Los Angeles. Ces derniers cherchent en effet depuis des mois un remplaçant à D’Angelo Russell et souhaiteraient réduire les responsabilités de LeBron James. Solide défenseur, la star des Kings présente donc un profil adapté, capable de porter le ballon et d’avoir un impact bienvenu en termes de score.
En revanche, ces qualités semblent à première vue moins recherchées à San Antonio, où Chris Paul a été recruté l’été dernier pour nourrir Victor Wembanyama. Cela dit, ce dernier approche les 40 ans et arrivera en fin de contrat en juin prochain. Le remplacer maintenant par Swipa représenterait donc une réelle amélioration, ce qui explique l’engouement ambiant pour ce morceau au Texas.
Selon Tim MacMahon, De’Aaron Fox pourrait provoquer un duel entre Lakers et Spurs s’il venait à exiger un départ des Kings prochainement. Une hypothèse qui risque de gagner en crédibilité si la crise vécue par Sacramento (13-18) perdure.
