A la frontière biélorusse, un dernier point de passage reste ouvert entre le territoire ukrainien et le camp adverse. Chaque jour, des dizaines d’Ukrainiens transitent par ce couloir humanitaire, souvent au terme d’un long voyage, pour fuir les territoires occupés et regagner la « zone libre ».
Natalya n’a qu’une valise et un sac de sport lorsqu’elle traverse à pied ce poste frontière du nord-ouest de l’Ukraine. À l’intérieur se trouve sa vie, du moins ses trois dernières années. L’Ukrainien vient de franchir la frontière entre la Biélorussie et l’Ukraine, en provenance d’un village de la région de Kherson, occupée par la Russie.
Avant l’invasion russe, Natalya avait déménagé dans la région de Kherson pour soigner son père malade. La guerre éclate, piégeant la mère du côté occupé de la ligne de front. Mais à la mort de son père, elle décide de repartir.
Vivre sous occupation
Un bénévole l’accueille avec du thé et des biscuits. Dès qu’elle s’assoit, Natalya fond en larmes. «Je ressens de la joie et en même temps je pleure. C’est impossible à décrire avec des mots”, a-t-elle déclaré à la RTS.
Les résidents devaient enregistrer leurs propriétés et leurs voitures auprès du système administratif russe. S’ils ne prenaient pas le passeport russe, ils ne pourraient pas être soignés à l’hôpital
Aujourd’hui, elle est ravie de retrouver sa fille et son mari qu’elle n’a pas vu depuis trois ans. Elle laisse derrière elle la maison de son père et le quotidien de la vie sous l’occupation russe.
« Dans mon village, tous les jeunes sont partis, il ne reste que les retraités », explique-t-elle. « Les Russes ont commencé à verser des pensions aux personnes âgées. Mais les habitants devaient enregistrer leurs propriétés et leurs voitures auprès du système administratif russe. S’ils ne prenaient pas le passeport russe, ils ne pourraient pas être soignés à l’hôpital. Je n’aurais pas pu enterrer mon père.
>> Détails de Tamara Muncanovic dans le 19h30
La retraite doublée, le prix de la liberté ?
Natalya est précédée d’une autre femme, Olena*, originaire d’une petite ville du sud de l’Ukraine, également occupée par les Russes. Elle raconte volontiers son histoire, mais demande l’anonymat car elle envisage de rentrer chez elle et a peur d’éventuelles représailles.
Elle décrit avoir effectué un voyage de 48 heures, contournant les villes occupées le long de la mer d’Azov, puis se dirigeant vers le nord en Russie et enfin vers l’ouest en Biélorussie. Un long voyage à travers l’Ukraine libre, un voyage qui lui a coûté 300 dollars.
Elle vient voir sa fille à Kiev, mais souhaite rentrer chez elle, où elle reçoit également la pension russe. Selon elle, le double de la pension ukrainienne qu’elle recevait auparavant. « Mais il y avait plus de libertés sous l’Ukraine », dit-elle. «Maintenant, je dois filtrer les mots qui sortent de ma bouche.»
Certains restent, beaucoup partent
De nombreux Ukrainiens se sont habitués à ce silence. En tant que bénévole qui vient en aide aux personnes déplacées, Sergij est régulièrement confronté à ce problème. « Là, ils ont vu la violence, l’humiliation. Alors quand ils arrivent ici, ils ont peur de s’exprimer parce qu’ils ne se sont pas encore adaptés à cette nouvelle situation », analyse-t-il.
Ce couloir humanitaire, selon le nom donné par les autorités, est ouvert uniquement aux personnes de nationalité ukrainienne et uniquement en direction de l’Ukraine. En moyenne, jusqu’à trente personnes y transitent chaque jour, selon les gardes-frontières. Mais beaucoup n’y viennent que pour effectuer des tâches administratives, murmure un bénévole. Ils retournent ensuite en territoire occupé en passant par d’autres pays.
Les volontaires passent leurs journées dans des cabanes installées au-delà de la frontière. Ils fournissent notamment de la nourriture et des boissons, ainsi que des cartes SIM ukrainiennes pour contacter leurs proches. Les personnes déplacées peuvent également obtenir une attestation et des informations. Ceux qui ne savent pas où dormir sont accueillis dans un refuge en ville. Ils commencent ainsi une nouvelle vie, rentrant dans leur pays, pourtant si loin de chez eux.
>> Voir aussi le reportage de 19h30 sur le système énergétique sous pression en Ukraine :
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*Prénom modifié
Tamara Muncanovic
