«Le souffle retenu 30 secondes, je ne le souhaite à personne»

DE NOTRE CORRESPONDANT
PALERME – «Francesca, trinquons avec un verre de rouge». Seulement une vingtaine de minutes se sont écoulées depuis la sentence d’acquittement. Une violente averse s’abat sur Palerme, comme s’il fallait beaucoup d’eau pour laver trois années de procès et de lourdes accusations contre un ministre et un vice-premier ministre. Matteo Salvini dissout toutes les tensions accumulées. Les larmes de son partenaire dans la salle d’audience. A l’hôtel, où il s’arrête quelques minutes pour enregistrer une conversation télévisée avec Bruno Vespail est - de lâcher prise. Il y a un verre pour tout le monde, c’est une soirée festive.

De grandes tapes dans le dos, des sourires éclatants, des remerciements généreusement adressés à tous ceux qui sont critiqués, mais d’abord à l’avocat. Giulia Bongiorno et, naturellement, le Francesca Verdini qui était à côté du ministre tout au long de la très longue journée. Dans la matinée, dans la salle d’audience pour écouter les dernières précisions de l’accusation et la réponse de Bongiorno. Ensuite, une courte pause déjeuner avec certains des Salviniens les plus fiables venus sur l’île (du secrétaire adjoint Claudio Durigón au ministre Giuseppe ValditaraOui Armando Siri annonce Andrea Paganella). Et puis, trois heures de détente (inhabituelle pour un prévenu en attente d’un procès imminent), entre shopping et visite de quelques lieux de Palerme. Avec une petite déception quand, arrivés à pied à la Piazza San Domenico, le couple trouva fermé le Panthéon qui abrite la dépouille du juge. Giovanni Falcone.

«C’était un triple jeu — confie Salvini dans la soirée, après avoir réalisé ce qu’il a défini comme « une victoire pour la Ligue, une victoire pour l’Italie » -. J’étais confiant parce que j’ai toujours pensé que je n’avais jamais rien fait de mal, mais jusqu’à ce que le juge prononce ce mot (« acquittement »), j’ai retenu mon souffle.». Et ce n’est peut-être pas un hasard si, lorsque le président du tribunal a lu le dispositif, la personne qui a eu la réaction la plus lente, quelques secondes seulement, était l’actuel ex-accusé. C’est Bongiorno qui l’a serré dans ses bras dans une forte étreinte, immédiatement suivie de quatre à cinq vigoureuses claques sur les épaules avec la force de quelqu’un frappant du poing sur la table pour s’en attribuer le mérite.

Mais l’émotion a atteint son paroxysme lorsque le partenaire de Salvini est arrivé au premier rang, tandis que tout autour les collaborateurs du leader célébraient comme s’ils avaient eux aussi été acquittés. Francesca a essayé de résister. Puis des larmes coulèrent sur son visage alors qu’il murmurait quelques mots à l’oreille de son partenaire. “C’est elle qui a souffert plus que quiconque”, dira plus tard le vice-Premier ministre à ses amis.. À ce moment-là, Salvini s’est éloigné du groupe qui l’acclamait et a commencé à mettre son téléphone portable sur écoute. Messages pour les deux enfants et pour les parents, à la maison en attendant une bonne nouvelle.

Les émotions passées, voici les déclarations politiques, d’abord avec une brève déclaration devant le peloton de médias massé devant le bunker de la prison Pagliarelli («il est désormais clair que défendre les frontières est un droit et non un crime»), puis avec l’enregistrement de « Cinq minutes » de Vespa, avec un échange mutuel de compliments. “Je ne souhaite à personne ces trente secondes entre l’entrée dans le tribunal et la lecture de la sentence – que la gauche m’a infligée en votant pour le procès à la Chambre.” Et puis, sans retenir l’envie de se venger : «Je suis curieux d’entendre les accusateurs de gauche, les professeurs qui font rage à la télévision et dans les journaux et qui pensaient que j’étais un dangereux criminel, raciste et fasciste.».

Des messages de félicitations arrivent des partenaires gouvernementaux, à commencer par le Premier ministre Giorgia Meloni (« super nouvelle, hourra ! »), mais pas seulement. Il ne manque pas Elon Musk qui sur X lui verse une “Bravo!” puis commentez avec un «Nous espérons», c’est l’espoir du retour de Salvini au ministère de l’Intérieur exprimé par un autre adepte. Au moment où arrivent les compliments du Président du Sénat Ignazio La Russades ministres, des chefs de groupe, des parlementaires, tandis que dans l’opposition, il y a ceux qui, comme Benedetto Della Vedova (+Europe), rappelle au vice-premier ministre que l’acquittement confirme que l’État de droit fonctionne.

En apprenant la nouvelle du verdict en faveur du leader, un groupe de militants s’est réuni pour célébrer via Bellerio à Milan où, par coïncidence, se réunissait pour la première fois le nouveau conseil national de la Ligue lombarde, sous la direction de Massimiliano Romeo, élu dimanche dernier à la suite de vives critiques à l’encontre de la direction du parti. Mais le jour de la fête, tout est mis en veilleuse, car « la Ligue est une grande famille, toujours unie et compacte ». Et tant pis si ça n’a pas toujours été comme ça, surtout dans les murmures de fond. Il ne reste plus qu’à lever nos verres.

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21 décembre 2024 (modifié le 21 décembre 2024 | 08:10)

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