Les paroles du juge parviennent à Matteo Salvini alors que le soir est tombé sur Palerme. Et il fait inhabituellement froid pour ces latitudes. Le vice-Premier ministre a été acquitté lors du procès à armes ouvertes avec la formule la plus complète. Celui qui dit « parce que le fait n’existe pas ». Celui qui fait pousser un soupir de soulagement à l’accusé, ses amis applaudissent et son entourage pleure de joie. Et cela rassure aussi la défense. Car il sait que la sentence sera plus difficile à annuler en appel. Pour les magistrats de Palerme – qui ont raisonné pendant plus de huit heures, enfermés dans les recoins du bunker de la prison Pagliarelli – Salvini n’a commis aucun enlèvement. Et pas de refus officiel. Ce sont les deux accusations qui pèsent sur le ministre pour avoir – à l’époque du gouvernement Conte I – décidé de ne pas débarquer, pendant 19 jours, 147 migrants qui se trouvaient à bord du bateau de l’ONG Open Arms.
Salvini sourit en entendant le juge l’acquitter, entouré de beaucoup d’affection. C’était ce qu’il espérait, mais il craignait de ne pas l’obtenir. Pensez à profiter du moment, le vice-Premier ministre. Et, dans la joie d’une victoire survenue après un processus de trois ans, il parle d’une victoire de l’Italie et de la Ligue. Il ne dit cependant pas ce qui semble évident. Que cette phrase met en avant la primauté du politique. Même celui que l’on aime le moins, qui peut être considéré comme cruel et parfois même cruellement dépourvu d’humanité. Car le juge, en acquittant Salvini, dit en substance que le choix de ne pas laisser débarquer les naufragés n’était pas un acte arbitraire, mais politique.
Le gouvernement Conte I, composé de la Lega et du M5, avait pour objectif (commun) de stopper l’immigration irrégulière. Pour le poursuivre, il a choisi la méthode la moins acceptable, car elle a un impact sur la vie de personnes qui ont déjà fait un voyage très difficile et qui ont souffert. Mais c’était un choix politique, ce n’étaient pas des crimes. Aujourd’hui, un juge le dit. Cependant, il y a des années, le Parlement avait déjà établi ce fait en refusant l’autorisation du procès dans l’affaire Diciotti. Selon les procureurs de Palerme, un cas différent de celui d’Open Arms en pratique. Mais qui, d’un point de vue conceptuel, peut être considéré comme très similaire. Cette fois-là, personne n’avait été jugé. Dans l’affaire Open Arms, seul Salvini a été jugé, comme si le Premier ministre de l’époque, Giuseppe Conte, et le ministre de l’Infrastructure de l’époque, Danilo Toninelli, ignoraient tout. Étrangers aux faits.
Pourquoi seul Salvini a-t-il été jugé ? Parce que toute la responsabilité de l’atterrissage raté avait été imputée à lui. Mais aussi parce que le gouvernement avait changé et que la Ligue était minoritaire. Le direct taquine ses adversaires en marge de la décision : « Je suis curieux de savoir ce qu’ils diront face à une décision de justice. Je suis désolé pour les millions d’euros que le procès intenté par le Pd et Cinque Stelle a coûté aux Italiens”, raconte-t-il à Cinq Minutes, de Bruno Vespa, à la fin d’une très longue journée à Palerme.
Exultation et soulagement au centre-droit suite à l’acquittement de Salvini. Avec une relance sur la justice à réformer
par Alfonso Raimo
Arrivé ponctuellement dans le bunker de la prison Pagliarelli, Salvini a attendu la lecture de l’appareil avec sa compagne, Francesca Verdini, l’avocate Giulia Bongiorno, et certains de ses fidèles, comme Claudio Durigon, Massimo Casanova, Alessandro Morelli, Armando. Siri, le ministre Giuseppe Valditara. Pour apaiser l’angoisse de l’attente – « il est amer, comme tout le monde », nous a dit Casanova tôt le matin – il a passé les heures de la salle du conseil autour de Palerme : visite des lieux symboliques de Palerme, tour des boutiques centre et, au milieu, un déjeuner avec les dirigeants de la Ligue. Le menu est riche, à base d’anelletti cuits au four avec de la viande hachée, des panelle, des croquettes, du sfincione et, enfin, des desserts. Les typiques, à la ricotta. Le tout arrosé d’un peu de vin rouge, pour ne pas perdre votre sérénité. Sérénité que Salvini, malgré l’agitation confiée par son équipe, a également tenté d’inculquer à ceux qui attendaient avec lui le verdict. Dans l’antichambre de la salle d’audience du bunker, alors que le verdict était à quelques minutes, il plaisantait avec ses amis sur les vols à prendre, les derniers disponibles entre Palerme et Rome, et sur l’étendue d’une éventuelle peine. A côté de lui, toujours, « la Franci ». Très agitée et visiblement amoureuse, Verdini est arrivée dans l’après-midi à la salle de classe du bunker, avec son partenaire, sans le quitter. Elle a couru le serrer dans ses bras, en larmes, lorsque le juge a lu le dispositif. Autour d’eux les sourires des amis et collaborateurs de Salvini, quelques applaudissements, un peu audacieux dans une salle d’audience, mais sincères.
« Il n’y a pas de crime. Ce n’est pas une sentence contre les migrants, c’est une sentence contre ceux qui les exploitent», a déclaré Giulia Bongiorno aux journalistes, en marge de la sentence, devant les journalistes entassés sous une pluie battante. A côté d’elle, Salvini rayonne, le ton de sa voix est stentorien : « La phrase absout une idée du pays, entrer en Italie nécessite des règles, des limites, des contrôles et ceux qui utilisent les migrants pour mener une bataille politique ont perdu et reviennent. en Espagne les mains dans les poches. Le tribunal de Palerme a déclaré que nous avions fait notre devoir.
Les déclarations de soutien arrivent au compte-gouttes : « Grande satisfaction de l’acquittement de Salvini dans le procès Open Arms. Un jugement qui démontre à quel point les accusations portées contre lui étaient infondées et surréalistes », déclare Giorgia Meloni. Et sur Twitter, il publie une photo d’eux deux ensemble lors d’un rassemblement. Belle approbation d’Elon Musk, qui le félicite. Et à ceux qui lui demandent s’il n’espère pas que Salvini revienne au ministère de l’Intérieur, il répond : « Espérons ». Et qui sait, peut-être que cela pourrait se produire dans le futur. Après tout, cette décision semble légitimer la politique controversée du centre-droit en matière d’immigration. Et cela pourrait ouvrir la voie à une nouvelle ligne dure de la part du gouvernement Meloni sur la question. Encore un autre.
