« La renaissance », la renaissance ! Plus qu’une nouvelle, c’est un souhait et c’est pourtant ce qui titrait Le Figaro du 8 décembre lorsque les puissants du monde entier étaient devant Notre-Dame retrouvée. Mais le monde est différent de celui d’il y a cinq ans, lorsque la cathédrale française a brûlé. C’est un monde qui attend avec impatience, dans une vingtaine de jours, que Donald Trump entre pour la deuxième fois à la Maison Blanche. Il y avait à Paris tous les symboles et symptômes de ce changement et les échos d’une instabilité croissante, qui a ensuite explosé avec l’expulsion du tyran Bachar al-Assad de Damas. Les « gentils » d’Abou Muhammad al-Jawlani sont désormais aux commandes, mais on peut se demander : est-ce un véritable tournant ? L’Europe ne le sait pas et tandis qu’Israël préside le Golan et met ses bras et ses chars en avant, Kaja Kallas, qui a succédé à Josep Borrell au poste de haut représentant de l’UE pour les affaires étrangères, se range du côté de l’évidence : « Le La fin de la dictature est une évolution positive qui montre également la faiblesse des partisans d’Assad: l’Iran et la Russie.» Personne n’a dû l’avertir que le drapeau « rebelle » flotte sur l’ambassade de Russie à Damas à la satisfaction du Kremlin, même si Vladimir Poutine a offert l’asile politique à Assad, dans le quartier des tyrans de Moscou. Comme d’habitude, l’Europe n’est pas arrivée sur l’échiquier de la politique internationale.
Les raisons ? Elle ne dispose pas de ses propres instruments de pression et surtout elle est divisée. Ceux qui se trouvent à la frontière avec Poutine après presque trois ans de conflit inutile et sanglant en Ukraine doivent faire face à l’intolérance croissante des citoyens : Polonais, Roumains, Hongrois sont fatigués de la guerre et des réfugiés. Ceux qui regardent la Méditerranée regardent avec inquiétude le Moyen-Orient et Borrell, qui a tiré sur Israël, n’a pas fait du bon travail. Ceux qui suivent à Bruxelles la rhétorique des migrants ne tiennent pas compte du fait que neuf pays ont suspendu Schengen et que dès l’apparition de la crise syrienne, la première mesure a été de fermer les frontières. Le vieil adage d’Angela Merkel selon lequel ce qui est bon pour l’Allemagne est bon pour l’Europe, lorsque les étoiles sur le drapeau sont devenues 27, ne fonctionne plus. C’est une sorte de représailles : plus l’Union s’élargit, plus sa cohésion se réduit au minimum. Cela s’est compris au cimetière même de Notre-Dame. Il y avait un Emmanuel Macron qui avait imaginé cette nomination comme une célébration de sa propre grandeur, mais il est aux prises avec une crise politique et économique sans précédent dans l’histoire de la Ve République. Il a organisé une séance photo avec Trump et Volodymyr Zelensky pour tenter d’établir au moins les grandes lignes d’un pourparler de paix. Il n’y avait pas d’Olaf Scholz, qui traverse une crise économique sans précédent en Allemagne et est orphelin du consensus gouvernemental et électoral. Il n’y a pas eu d’Ursula von der Leyen qui a signé rapidement – se heurtant à une très forte opposition de la France, de l’Italie et d’au moins sept autres pays de l’UE – le traité avec le Mercosur, la zone de libre-échange de l’Amérique latine.
Dans la cathédrale parisienne renaissante, il y avait une représentation plastique de l’absence de l’Europe, aujourd’hui terminée. Du moins telle qu’elle a vécu et que nous l’avons connue jusqu’à aujourd’hui. Donald Trump, qui n’a jamais reconnu l’UE, a repris la stratégie des rencontres et des accords bilatéraux et a promu – comme c’est le cas en matière politique et économique – Giorgia Meloni comme son interlocutrice privilégiée. Au-delà des tons enthousiastes qu’il a utilisés à l’égard de notre Premier ministre (le « She’s great » adressé à Lady Georgia est devenu viral : elle est géniale), force est de constater que les États-Unis regardent vers Rome leur principale rive en Méditerranée et en Europe. Les raisons résident précisément dans les chiffres. L’Italie a aujourd’hui le seul gouvernement stable parmi les « grands » d’Europe. Après la démission de Michel Barnier, Macron ne trouve pas de gouvernement, mais il a un déficit/PIB de 6 pour cent et une dette publique proche de 3 200 milliards dans un ratio bien supérieur à 100 pour cent. Un fait surtout : les faillites approchent les 57 000, avec une augmentation de 8 % sur une base annuelle, et pour la première fois « spread » est devenu un mot malvenu pour les Français. Et ils s’éloignent de plus en plus de Bruxelles : avec 27 pour cent d’eurosceptiques, la France est l’État le moins européen. En Allemagne, Scholz doit se rendre aux urnes en février, la majorité des « feux tricolores », qui suit en partie la très fragile « majorité Ursula » qui a porté Von der Leyen à son deuxième mandat à la tête de la Commission européenne, s’est effondrée sous les coups d’une crise économique sans précédent. Stagnation de la consommation, récession, effondrement de la production industrielle (-1% le mois dernier, près de -5 points sur un an), Volkswagen annonçant la fermeture d’un total de 14 usines dans différents pays. Pour se faire une idée, il suffit de mentionner l’une des nombreuses crises : la boulangerie traditionnelle Mäschle à Laupheim s’est effondrée, même le pain n’est plus sûr.
Dans un pays où les petites entreprises sont peu nombreuses, il y a eu 11 324 faillites au cours des six premiers mois de 2024+30 pour cent par rapport à 2023. En Espagne – où les fondamentaux économiques sont bons – la faiblesse du gouvernement de Pedro Sánchez devient chronique. Carlos Puigdgemont, le leader des séparatistes de Barcelone, a annoncé depuis Bruxelles que son peuple avait présenté une motion de censure et ne voterait pas le budget 2025. C’est l’Europe des États les plus forts, avec les membres de l’ancien continent oriental qui cherchent leur voie et où les eurosceptiques augmentent : en Pologne, 68 pour cent ne veulent pas de l’euro, en Roumanie la pression pour quitter l’UE est de plus en plus forte et aucun des pays qui n’ont pas de monnaie unique n’en veut. C’est une Europe agitée qui tente, avec le PSE (le Parti démocrate italien est à l’avant-garde de cette action), d’élire Trump comme « ennemi » en agitant le croque-mitaine des devoirs que l’Allemagne fait en réalité payer aux autres nations européennes. années. Le mécanisme ? C’est simple : maintenir les autres économies clouées au pacte de stabilité et à la rhétorique de la rigueur et créer d’énormes excédents commerciaux basés sur une recette économique désormais obsolète : l’énergie à bas prix en provenance de Russie, les exportations effrénées et la réduction des coûts de production en délocalisant les usines vers la Chine. C’est la formule pour un échec dramatique réalisé. C’est une Europe ancrée dans l’idéologie verte – la vice-présidente de la Commission, l’Espagnole Teresa Ribera Rodríguez, apparaît comme une photocopie de son prédécesseur Frans Timmermans – que Von der Leyen reste debout pour tenter de ne pas se livrer aux conservateurs. . Mais la crise automobile et la dépendance énergétique rendent impossible la poursuite de cette voie. Claudio Descalzi, PDG d’Eni, a tout à fait raison lorsqu’il dit : nous nous vantons d’avoir réduit nos émissions, mais cela n’est arrivé que parce que nous avons retiré la production de l’Europe. Eni insiste sur les biocarburants et le nucléaire, car il est clair qu’à Bruxelles, on ne sait pas compter. Mais ils diront que c’est la faute à « l’Amérique d’abord » de Trump. La vérité est que l’UE a commis trop d’erreurs. Christine Lagarde, la numéro un de la Banque centrale, se limite à réduire le coût de l’argent de 0,25 pour cent, une mesure qui n’a pratiquement aucune pertinence. Il sait que l’économie européenne est en difficulté (croissance du PIB de 0,7 pour cent en 2024, 1,1 pour cent en 2025, 1,4 pour cent en 2026 et 1,3 pour cent en 2027) et ne se développe que d’un tiers par rapport à l’américaine, mais il n’a pas encore décidé. Faut-il baisser les taux de manière plus ferme face à une inflation actuellement limitée ou s’il faut obéir à Isabel Schnabel qui, au nom de la Bundesbank, continue d’insister sur les politiques monétaires ? serrage.
Tout cela alors qu’un éventuel affrontement entre l’Amérique et la Chine se profile à l’horizon. Xi Jinping a besoin d’un diable pour vendre les produits du Dragon à l’étranger : la République populaire a une demande intérieure très faible – l’endettement des ménages, la bulle immobilière et les budgets désastreux des administrations locales pèsent lourd : sur près de 52 000 milliards de dollars de dette des administrations locales s’élève à 28 000 milliards de dollars – et pour cette raison, un énorme excédent de production au sein de l’OMC (qui est entrée dans l’Organisation mondiale du commerce en 2001) continue de promouvoir des actions contre l’Occident pour éviter les droits de douane. C’est justement à l’OMC que les États-Unis et la Chine régleront leurs comptes et l’Europe risque d’y perdre. Ursula von der Leyen le sait et c’est pour cette raison qu’elle vante l’accord avec le Mercosur, mais ce n’est qu’une autre feuille de vigne. Entre 2019 et aujourd’hui, l’Allemagne a perdu plus de 9 % de sa production industrielle, la France 5 % et l’Italie 3,5 % : le coût de l’énergie et l’agressivité chinoise sont les premiers facteurs de la crise. En dix ans, l’Europe a laissé un tiers de sa base de production sur le terrain et, au cours des cinq dernières années, elle a pulvérisé 900 000 emplois. On commence donc à penser que le rapport de Mario Draghi qui réclame des investissements de 800 milliards d’euros par an est peut-être la seule porte de sortie. Joachim Nagel, le président de la Bundesbank, a reconnu au journal Financial Times qu’« il serait intelligent » de revoir la règle constitutionnelle allemande qui empêche l’endettement. Mais il a dit cela en pensant à son pays qui a une économie « aux perspectives compliquées et faibles ». Il s’agit de comprendre si, au niveau européen, l’Allemagne est prête à renoncer à un pacte de stabilité qui semble aujourd’hui insensé. Lagarde, dans un élan inhabituel d’autonomie, a tenté de dire que « peut-être avons-nous besoin d’un peu de dette commune pour recommencer ». Mais dans une mesure limitée, car Berlin n’a aucune envie de perdre le contrôle de l’UE, même si elle est aujourd’hui à son plus bas niveau. Et puis il y a toujours Donald Trump sur qui se décharger des responsabilités de cette Europe arrivée à son dernier appel.
