Alors que la nouvelle administration Trump promet une toute nouvelle série de droits de douane sur les importations américaines, Kids2, basé à Atlanta, et d’autres fabricants de jouets examinent leurs gammes de produits, cherchant des moyens de limiter le coût des nouveaux prélèvements.
Lors de la dernière guerre commerciale, Kids2 a repensé un siège bébé afin qu’il puisse être transformé en balançoire en ajoutant une pièce mobile.
De tels changements de conception sont presque magiques : ils ont fait disparaître un droit de douane de 25 %, car les chaises pour enfants en provenance de Chine étaient soumises à la taxe, alors que les balançoires ne l’étaient pas et ne le sont toujours pas.
Kids2 et d’autres entreprises qui fabriquent de tout, des poupées Barbie aux baskets, tentent de trouver comment répondre aux dernières menaces tarifaires de Trump. Beaucoup ont déjà transféré une partie de leur production de Chine il y a quelque -, en raison de la détérioration des relations avec ce pays.
Le résultat du changement dans les chaînes d’approvisionnement est une augmentation des importations de biens de consommation aux États-Unis en provenance du Vietnam et du Mexique. Le Mexique deviendra la plus grande source de biens importés aux États-Unis en 2023, dépassant la Chine pour la première fois depuis plus de deux décennies.
Les gestes de Mattel, par exemple, sont emblématiques de ce changement. Le directeur financier Anthony DiSilvestro a rappelé aux investisseurs plus tôt ce mois-ci que d’ici l’année prochaine, le géant du jouet basé à El Segundo, en Californie, s’approvisionnera en moins de 40 % de ses produits en Chine, contre une moyenne du secteur qui dépasse 80 %.
“Nous avons aujourd’hui des équipes de personnes engagées dans l’analyse et la planification de différents scénarios de tarification”, a déclaré DiSilvestro. « Et bien sûr, nos actions dépendront de ce qui se passe réellement, qui semble changer de jour en jour et de semaine en semaine. »
Certaines entreprises déplacent des stocks supplémentaires vers les États-Unis pour anticiper d’éventuels nouveaux prélèvements et la menace de nouveaux conflits du travail dans les ports de la côte Est, mais cela est limité et présente son propre ensemble de risques.
Jay Foreman, PDG de Basic Fun, le fabricant de camions Tonka et de jeux de construction K’nex basé à Boca Raton, en Floride, a déclaré : « Vous pouvez rencontrer des problèmes en apportant le mauvais produit trop tôt – cela absorbe le flux de produits. l’argent liquide et les entrepôts se remplissent ».
Foreman a déclaré que déplacer la production de jouets vers d’autres pays à faibles coûts pose des défis uniques, notamment en matière de sécurité des produits.
“Personne ne craint que la spatule, la raquette de tennis ou la chaussure de tennis ne lui fassent mal”, a-t-il déclaré. “Mais tout le monde craint que les jouets ne nuisent à leurs enfants s’ils ne sont pas produits de bonne qualité et testés correctement.” Il a noté que la Chine a développé au fil des décennies des capacités et une expérience dans l’industrie du jouet que d’autres n’ont pas.
REPOSITIONNEMENT, REDESIGN
Kids2 est un exemple des profondes racines chinoises de l’industrie américaine du jouet. L’entreprise produit encore environ 90 % de ses productions dans ce pays, y compris une bonne partie de son complexe industriel, qu’elle a agrandi sous la première administration Trump. Kids2 continue d’investir dans ses opérations chinoises, même si Trump promet des droits de douane sur les produits qui ne sont pas encore touchés par sa première série de taxes.
La société a déclaré qu’elle redouble d’efforts pour réduire ses coûts en automatisant son usine chinoise et en consolidant ses fournisseurs – des mesures qui, selon son directeur de l’exploitation, John Sikes, lui donnent une protection contre les futurs tarifs.
Sikes estime que, dans une certaine mesure, l’entreprise pourrait absorber les nouveaux tarifs grâce à des réductions de coûts et d’autres mesures visant à minimiser les augmentations de prix pour les consommateurs. « Mais tout dépassement de 25 % constituera un défi », admet-il.
Kids2 est également prêt à déplacer davantage de travail hors de Chine si nécessaire. Elle a renforcé ses capacités pour produire environ 10 % de ses produits au Vietnam et évalue actuellement les options en Inde et dans d’autres pays à faibles coûts.
Les entreprises recherchent également des moyens de concevoir des produits permettant de minimiser les tarifs. Au cours des trois derniers mois, Kids2 s’est concentré sur ce sujet, a déclaré Sikes, et les ingénieurs se sont consacrés à cette tâche à plein -, aux côtés des concepteurs et des experts en expédition. La société estime qu’il faudra encore environ six mois pour examiner tous ses produits et chercher des moyens, lorsque cela est possible, de faire ce qu’elle a fait avec les balançoires. Certes, tous leurs projets ne peuvent pas être modifiés au niveau tarifaire.
“Pour certaines choses, comme les baignoires et les pots pour bébé, tout dépend de ce qui est”, explique Sikes. “Il n’y a pas de zone grise, donc il n’y a pas de solution de conception pour certains produits.”
Comme beaucoup d’autres fabricants de jouets, Kids2 espère également être à l’abri d’éventuelles guerres commerciales futures. Les jouets ont été largement épargnés par les droits de douane élevés sous la première administration Trump – tout comme les biens de consommation omniprésents comme les téléphones portables et les ordinateurs portables – parce que les dirigeants politiques sont réticents à augmenter le prix de quelque chose que les parents doivent acheter pour leurs enfants.
En fait, lors de la poussée d’inflation de 2021 à 2023 – la plus importante depuis les années 1980 – les prix des jouets ont été l’une des rares catégories à éviter de fortes augmentations de prix. Ils ont chuté de près de 4,4 % au cours des quatre dernières années, selon les données de l’indice des prix à la consommation, tandis que les prix des biens de consommation aux États-Unis ont augmenté de plus de 20 %.
Sikes a déclaré que l’entreprise fait passer le message selon lequel il serait imprudent de prendre des mesures qui augmenteraient les prix des jouets – ce qui créerait de nouvelles pressions inflationnistes sur les jeunes parents à court d’argent et découragerait peut-être même les gens d’avoir des enfants. La baisse des taux de natalité est devenue une préoccupation dans de nombreuses régions du monde.
“C’est pourquoi je ne m’inquiète pas trop de ce qui pourrait arriver”, a-t-il déclaré. “En raison de l’optique et de l’impact que cela pourrait avoir sur ce que nous savons déjà être un défi à l’échelle mondiale.”
