Ce 11 décembre 2024, l’église San Francesco est la proie des flammes. L’incendie s’est déclaré vers 10 heures du matin et depuis, 80 pompiers tentent de maîtriser la situation. Midi Libre a récupéré des images de la catastrophe en cours depuis l’intérieur du bâtiment.
Ce mercredi, dès 10 heures, l’église Saint-François, située derrière la gare de Montpellier, a été touchée par un incendie.
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Les greniers brûlent
Même si les flammes sont loin d’atteindre l’ensemble du bâtiment, les températures enregistrées à l’étage des combles indiquent que le feu est bien présent là-haut.
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L’incendie se déclare au niveau de la toiture, alors que des travaux d’étanchéité sont en cours, avec des soudures réalisées à la flamme oxhydrique.
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Un habitant d’une imprimerie voisine a alerté le curé, présent dans un local situé en face du lieu du sinistre, en compagnie de deux autres personnes. De la fumée était visible de l’extérieur.
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Les services municipaux ont entrepris d’évacuer de l’édifice religieux la statue de la Vierge Marie, sculptée dans le marbre et pesant 500 kg. Elle sera transportée au collège Saint-François d’Assise situé à proximité.
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Grâce au drone et à sa caméra thermique, nous avons appris que les lattes de l’église Saint-François, sous la toiture, étaient en feu avec des températures comprises entre 108 et 160 degrés. #Montpellier pic.twitter.com/TvFaHT340S
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Qu’est-ce qu’un incendie dans un couvent ?
Le Laboratoire National de Métrologie et d’Essais (LNE) définit le feu couvant comme « un processus de combustion lent, sans flamme ni émission de lumière ».
Ainsi, un incendie peut durer des heures sans se faire remarquer. Peut être activé par « une Source de chaleur trop faible pour allumer les flammes » mais suffisamment pour que les combustibles brûlent, produisant de la chaleur et de la fumée.
Mais la chaleur est là. En témoignent les images prises ce matin par les caméras thermiques des pompiers de l’Hérault.
Intervention toujours en cours
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80 pompiers sont mobilisés sur place. Il y a deux groupes de pompiers, dont deux grandes échelles tournantes.
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Un drone et un robot similaires à ceux utilisés lors de l’incendie de Notre-Dame de Paris ont également été utilisés. Une dizaine de personnes ont été évacuées de la maison adjacente, rue des Aiguerelles. La circulation a été fermée sur le boulevard de Strasbourg.
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L’opération est délicate. Les pompiers ont tenté d’intervenir en coupant la toiture en zinc pour atteindre les poutres en bois qui brûlaient en dessous. L’incendie est décrit comme “couvent” par les pompiers. Sous le toit, la température oscille entre 108 et 160 degrés.
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