Il y a quelques semaines, alors que la Belgique était plongée dans une météo maussade, le thermomètre de l’île indiquait 23°C ! Il suffit de dire que les décorations de Noël qui ont commencé à être installées dans l’hôtel AMARA, où nous sommes restés plusieurs jours, contrastaient avec le bleu du ciel et les vêtements d’été des Chypriotes et des touristes, très présents mais pas trop nombreux. à cette période de l’année.
Venons-en donc à cet établissement 5 étoiles. Situé sur la côte sud de l’île, AMARA est l’un des nombreux hôtels construits en bord de mer à Limassol, la deuxième plus grande ville de Chypre (après la capitale Nicosie). Hôtel de luxe, AMARA a ouvert ses portes en 2019, en témoigne notamment son style chic et très moderne. La porte d’entrée massive et forgée donne accès à un hall haut de plafond, dont les baies vitrées offrent une vue directe sur la mer. Cela vaut également pour les 207 chambres de l’hôtel, qui ont été construites pour que chaque client bénéficie d’une vue à 180,% sur l’horizon bleu depuis la terrasse personnelle et même depuis la salle de bain (ou depuis la piscine privée, pour les suites et cabines).
Comme tout hôtel de luxe qui se respecte, la structure chypriote abrite un Spa, d’une superficie de 3000 m². On y trouve un sauna et un très grand hammam, mais aussi trois piscines, dont une intérieure de 25 mètres de long, et une piscine à débordement d’eau de mer, entourée de lits à baldaquin pour se détendre au soleil. L’espace spa dispose également d’un bar où vous pourrez déguster des cocktails de fruits et légumes riches en vitamines (et délicieux), avant de vous détendre le - d’un soin.
Quatre restaurants au sein même de l’hôtel AMARA
En parlant de nourriture, les points de restauration ne manquent pas à AMARA ! Outre la grande salle à manger et les bars – dont un Roof Top au huitième étage, ouvert de mi-mai à fin octobre – l’hôtel dispose de quatre restaurants, tous dotés d’une grande terrasse (avec ici aussi vue sur la mer). , évidemment). Le chef italien étoilé Giorgio Locatelli a posé ses couteaux à Chypre, tout comme le chef japonais de renommée mondiale Nobu Matsuhisa. Les deux lieux portent le nom de ces deux stars culinaires. LE Locatelli a été installé au 3ème étage d’AMARA, et rend hommage à la tradition italienne. Nous ne pouvons que vous recommander de vous attabler, entre début octobre et fin décembre, pour déguster la carte spéciale truffe blanche de Giorgio Locatelli. LE Matsuhisa vous fera vivre une expérience culinaire unique entre le Japon et le Pérou.
IL Barre de boeufune autre adresse internationale dont le concept est né à Monaco, a également ouvert une salle au sein de l’hôtel AMARA. C’est ici que vous dégusterez les meilleures coupes de bœuf d’Australie, du Japon et des États-Unis, dans une cuisine streetfood revisitée. Mais si vous souhaitez profiter de votre séjour à Chypre pour (re)découvrir les saveurs de la Méditerranée, c’est le bon endroit. mio qui doit vous être restitué. Le restaurant propose une riche sélection de poissons et de fruits de mer, tous soigneusement sélectionnés et préparés à partir d’ingrédients locaux. Vous dégusterez un excellent tarama maison, un carpaccio de poulpe ou encore un homard grillé.
Autant dire que les vacanciers qui n’aiment pas quitter l’hôtel pendant leur séjour seront ravis de l’AMARA, compte tenu des innombrables services proposés par la propriété et de son cadre vaste et majestueux. Mais pour ceux qui aiment s’aventurer en dehors de leur logement de vacances, Limassol a aussi beaucoup à offrir. À première vue, cette grande ville, où hôtels et immeubles d’habitation surgissent de toutes parts, n’est pas visuellement attrayante. Le long de la mer et de la plage de sable noir se trouvent des bâtiments de toutes tailles et formes. Mais si vous y regardez de plus près, vous constaterez que la mer abrite quelques petits bars de plage colorés et accueillants. Un chemin piétonnier longe le littoral, ce qui permet de marcher plusieurs kilomètres, les pieds presque dans l’eau.
Chypre et ses sites archéologiques classés
Pourtant, c’est au centre de Limassol, et plus précisément dans la vieille ville, que vous observerez tout le charme historique et traditionnel de cette ville de 230 000 habitants. Prenez un vélo (de belles pistes cyclables bordent la route) ou un taxi et dirigez-vous vers le port, à environ 20 minutes en voiture d’AMARA. De belles villas aux façades colorées entourent le port, lui conférant un style pittoresque. Si une jolie nouvelle marina a été construite au centre-ville, avec des rues piétonnes pleines de commerces, continuez jusqu’à l’ancienne marina. Là, se succèdent des cafés et des restaurants et des petites boutiques colorées se cachent. L’endroit est parfait pour se promener et siroter un café chypriote en terrasse ou déguster d’autres spécialités locales, comme le halloumi. Limassol possède également son propre château médiéval, construit par les Byzantins en l’an 1000, et un musée archéologique mettant en valeur les antiquités trouvées dans le site archéologique sacré de la ville, l’ancien royaume d’Amathus, dont les ruines sont visibles non loin de l’hôtel AMARA.
Plus généralement, Chypre est une île riche en histoire et en mythologie. Il est surtout connu pour être le lieu où la déesse de l’amour Aphrodite a émergé de la mer et où Adonis, l’amant mortel d’Aphrodite, a connu une fin tragique. Plus à l’ouest de Chypre (par rapport à Limassol), se trouve le Rocher d’Aphrodite. Selon la version chypriote du récit de la déesse, c’est à cet endroit où les falaises de craie tombent à pic dans la mer Méditerranée qu’Aphrodite émergea de l’eau, près d’un gros rocher.
Ce lieu mythique est situé à quelques kilomètres de la ville de Paphos qui abrite plusieurs sites archéologiques classés au patrimoine mondial de l’UNESCO. Le parc archéologique de Kato Pafos est sans doute le plus impressionnant, car il comprend des sites et monuments allant de la Préhistoire au Moyen Âge, la plupart remontant à l’époque romaine. Vous découvrirez notamment les grandes fresques en mosaïques, qui formaient les sols des villas romaines qui y furent construites. Les Tombeaux des Rois (où aucune dépouille royale n’a été enterrée, contrairement à ce que son nom l’indique) est un autre site impressionnant, avec ses cryptes souterraines. Comme partout à Chypre, la ville de Paphos orne également de belles églises, comme la chapelle byzantine Saint-Antoine.
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Un séjour de luxe qui a un prix
Outre son riche patrimoine, Chypre est une île accueillante. “Nous aimons recevoir, nous sommes très sympathiques et nous aimons perpétuer cette hospitalité», nous a dit le directeur marketing de l’hôtel AMARA à notre arrivée dans le pays. Et nous ne pouvons qu’être d’accord avec elle. Les Chypriotes aiment que les gens s’intéressent à leur culture et sont fiers d’attirer des touristes du monde entier. Le pays vit principalement du tourisme, principale Source de revenus de l’économie nationale, devant l’agriculture et l’industrie pharmaceutique (Chypre est un grand exportateur de médicaments).
Le pays, divisé en deux depuis 1974 – la République de Chypre au sud et la République turque de Chypre au nord, sous contrôle turc – offre des conditions attractives aux industries étrangères, ce qui en fait aussi un paradis fiscal notamment pour les oligarques russes.
Chypre a rejoint la zone euro en 2008, facilitant ainsi la vie des touristes européens. L’hôtel AMARA attire également de nombreux vacanciers du Vieux Continent, notamment allemands et polonais. Il faut savoir que la structure, même si elle a été créée pour accueillir des couples mais aussi des familles et des jeunes ainsi que des retraités, n’est pas accessible à tout le monde… Car qui dit luxe et 5 étoiles, dit prestations aux prix élevés. Il faudra débourser au minimum 350 euros pour une nuit en chambre Deluxe (la chambre « basique ») hors saison. Les prix s’élèvent à plus de 2 000 euros la nuit, par exemple si vous réservez une suite avec piscine privée en saison.
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Les restaurants de l’hôtel affichent également des prix élevés, grâce à la qualité des concepts et à la réputation des chefs. Le menu à la truffe blanche de Giorgio Locatelli coûte plusieurs centaines d’euros par personne… Les prix chez Nerea sont en revanche plus abordables.
Si vous êtes curieux de découvrir Chypre, sachez que depuis février 2024 la compagnie aérienne Cyprus Airways relie Bruxelles et la ville côtière de Larnaca (la plus proche de Limassol), en saison et en trois heures et demie, avec un vol direct. En dehors des périodes touristiques, une escale à Munich, Vienne ou Athènes s’impose.
