SAINTÉLYON 2024 – Le cycliste récemment retraité Lilian Calmejane a participé ce week-end au mythique trail de SaintéLyon pour une honorable 36e place.
Il a surpris tout le monde à la fin de la saison 2024. Après ses derniers tours de pédales en Chine, Lilian Calméjane a remis son vélo au garage, à seulement 31 ans. Le vainqueur d’étape du Tour de France 2017 a alors préféré mettre un terme à sa carrière plutôt que de subir un lent déclin et de tomber dans l’anonymat d’un peloton de plus en plus fort. Il a également évoqué un manque d’épanouissement personnel et une certaine lassitude sur les routes.
Une reconversion vers le trail ?
Et telle n’a pas été notre surprise samedi dernier lorsque nous avons vu les Tarnais sur la ligne de départ du terrible SaintéLyon. Forcément, l’ancien coureur de TotalEnergies (Europcar et Direct Énergie à l’époque), de la structure AG2R et d’Intermarché-Wanty semble encore avoir des fourmis dans les jambes. Dans un tout autre type d’effort, il a bravé, comme 8 000 autres coureurs, le froid et la nuit rhodanienne. Pour un résultat très honnête puisque l’Albigeois, peu habitué à ce format de courses, a pris la 36ème place dans une épreuve remportée par Thomas Cardin.
Toutefois, il est bien trop tôt pour parler de reconversion professionnelle. Calméjane qui termine à 1h20 du vainqueur, bien loin du niveau Elite. Cela dit, ce n’est pas forcément son objectif et peut-être pense-t-il simplement à se faire plaisir, après un parcours professionnel difficile et toutes les contraintes qui en découlent. Après tout, n’avons-nous pas vu le grand Thibaut Pinot dans un petit trail vosgien de 24 km en avril dernier ?
