regain de tension en Asie

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Lundi matin, la Corée du Nord a lancé deux missiles balistiques à courte portée. Si l’un a échoué (il n’a parcouru que 120 km), cette nouvelle démonstration de force intervient dans un contexte de regain de tensions entre Séoul et Pyongyang. Cela survient également alors que la Corée du Sud, les États-Unis et le Japon ont lancé jeudi dernier de nouvelles manœuvres militaires conjointes majeures. L’opération, baptisée « Freedom Edge », se concentrera sur les missiles balistiques et la défense aérienne, la guerre anti-sous-marine et la formation à la cyberdéfense. Ces dernières semaines, des incidents mineurs ont eu lieu près de la frontière démilitarisée et alors que Pyongyang lâche chaque semaine des ballons chargés de déchets vers la Corée du Sud.

Ce regain de tension intervient notamment quelques jours après la visite du président russe Vladimir Poutine en Corée du Nord pour un sommet avec Kim Jong-un. Séoul s’inquiète d’un rapprochement entre Moscou et Pyongyang. Les Etats-Unis et des pays alliés ont par ailleurs accusé la Corée du Nord d’avoir violé les mesures de contrôle des armements en vendant, selon Washington, des missiles à la Russie utilisés dans la guerre en Ukraine.

Domaine stratégique

Les tensions montent également plus au sud, dans la mer de Chine méridionale, entre Pékin et Manille. Le 17 juin, des marins chinois armés de couteaux, de bâtons et d’une hache ont bloqué une mission de ravitaillement destinée aux soldats philippins stationnés sur un navire échoué près d’un récif dans une zone revendiquée par les deux pays. Un acte de « piraterie » dénoncé par les dirigeants philippins. Depuis une dizaine d’années, Pékin a entrepris une opération visant à grignoter les atolls de cette zone stratégique pour le commerce mondial. Manille souhaiterait que son allié américain mette en place un système d’escorte des bateaux ravitailleurs philippins pour calmer les ardeurs chinoises.

De leur côté, les Etats-Unis ont prévenu Pékin que les engagements américains en matière de défense envers les Philippines demeuraient « inébranlables ». Par ailleurs, le Japon se dit également préoccupé par les ambitions chinoises dans la région. Tokyo et Manille ont décidé de tenir le 8 juillet des discussions de haut niveau sur la défense et la sécurité. Tokyo et Pékin sont en désaccord sur les îles contrôlées par le Japon en mer de Chine orientale.

La Story est un podcast des « Echos » présenté par Pierrick Fay. Cet épisode a été enregistré en juin 2024. Rédactrice en chef : Clémence Lemaistre. Invité : Yann Rousseau (correspondant des « Echos » à Tokyo). Réalisateur : Willy Ganne. Directrice de production et de montage : Michèle Warnet. Musique : Théo Boulenger. Identité graphique : Upian. Photo : Reuters. Sons : . Firstpost, Extrait de « Pirates des Caraïbes », « Stars and Stripes », Radio Free Asia.

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