L’UE affirme que Meta viole les règles sur les données personnelles des utilisateurs avec de la publicité ciblée.

L’Union européenne a montré la voie lundi 1^est Juillet, à de lourdes sanctions financières contre Meta, estimant que le champion des réseaux sociaux ne respectait pas les règles européennes sur l’utilisation des données personnelles à des fins de publicité ciblée.

Meta est obligé de demander le consentement de l’utilisateur afin de pouvoir combiner les données de ses différents services à des fins de profilage publicitaire.

Pour se conformer, le groupe américain a proposé aux utilisateurs de Facebook et Instagram un abonnement payant qui leur permet d’éviter d’être ciblés par la publicité. En revanche, s’ils souhaitent conserver un service gratuit, ils doivent accepter de fournir leurs données.

« Meta a forcé des millions d’utilisateurs à travers l’UE à faire un choix binaire : payer ou consentir. Selon nos conclusions préliminaires, il s’agit d’une violation » du Règlement sur les Marchés Numériques (DMA), a déclaré le Commissaire au Numérique, Thierry Breton, le « est là pour redonner aux utilisateurs européens le pouvoir de décider de leurs données »il a souligné.

Meta, pour sa part, affirme que son modèle d’abonnement “est conforme au DMA”. « Nous sommes impatients de poursuivre un dialogue constructif avec la Commission européenne afin de clore cette enquête »a déclaré un porte-parole du groupe.

Amende possible de 12 milliards d’euros

La Commission considère toutefois que le modèle de Meta n’est pas conforme au règlement de l’UE, notamment parce qu’il « ne permet pas aux utilisateurs d’exercer leur droit de consentir librement à la combinaison de leurs données personnelles » entre ses différentes plateformes.

L’exécutif européen a souligné, dans un communiqué, que les géants de la tech, comme Meta, étaient capables de «imposer des conditions de service à leur large base d’utilisateurs qui leur ont permis de collecter des quantités importantes de données personnelles. Cela leur a donné des avantages potentiels par rapport à leurs concurrents. ».

Cet avis, formulé à la suite de l’ouverture d’une enquête le 25 mars, constitue la deuxième mise en examen d’un géant du numérique dans le cadre du DMA. La semaine dernière, la Commission européenne avait pointé du doigt Apple pour avoir prétendument violé les règles européennes de concurrence.

Meta peut désormais exercer ses droits de défense en ayant accès au dossier et répondre par écrit aux conclusions préliminaires. Si celles-ci sont confirmées, la Commission adopterait une décision finale de non-conformité d’ici fin mars 2025.

Meta pourrait alors se voir infliger une amende pouvant aller jusqu’à 10 % de son chiffre d’affaires mondial, qui a atteint environ 125 milliards d’euros l’an dernier : une sanction qui pourrait dépasser 12 milliards d’euros si le groupe de Mark Zuckerberg ne respecte pas les règles européennes.

Le DMA, qui permet de lutter plus rapidement et plus efficacement contre les abus de concurrence des géants du numérique, a été introduit pour protéger l’émergence et la croissance des start-ups en Europe et offrir plus de choix aux consommateurs.

Outre Apple, la nouvelle réglementation s’applique à quatre autres géants américains – Alphabet, Amazon, Apple, Meta, Microsoft – mais aussi au réseau social TikTok, propriété du groupe chinois ByteDance, ainsi qu’à la plateforme néerlandaise de réservation d’hôtels Booking. Une enquête visant Alphabet (Google) a également été ouverte pour violation du DMA.